북벌을 둘러싼 치열한 암투

북벌 - 1659년 5월 4일의 비밀
오세영 지음 / 시아출판사 / 2011년 6월

  조선의 역사를 보면 정말로 아까운 순간이 있다. '만약에...'라는 가정이 자연스럽게 떠오르는 순간. 역사의 변곡점 같은 사건들이 있다. 북벌군주로 알려진 효종의 갑작스러운 죽음도 그 변곡점 중에 하나였다. 조선이 유일하게 중국에 대립하며 맞설 수 있었던 절호의 기회. 효종이 급서하지 않고 북벌이 추진되었다면 그 성공 여부를 떠나 조선의 역사는 커다란 변동을 겪었을 것이기 때문이다. 그래서 효종의 북벌을 주제로 한 소설이나 역사서는 여러 권 출간되었다. 이 소설도 효종의 북벌을 소재로 북벌을 둘러싼 서로 다른 3가지 세력의 치열한 암투를 그리고 있다.  

  효종과 훈련대장 이완을 중심으로 하는 북벌파는 남명이 봉기하고 나선이 남하하는 어지러운 시국이 병자년의 치욕을 갚을 절호의 기회라고 생각하여 강력히 북벌을 추진한다. 송시열을 주축으로 하는 서인정권은 말로는 '재조지은'을 운운하며 북벌을 지지하는 것 처럼 보이지만 실제로는 자신들의 입지를 위한 명분일 뿐 청나라와 대립할 의지가 없다. 성명욱이라는 가상의 인물을 중심으로 하는 부청배들은 억울하게 죽은 소현세자의 뜻을 이어받아 청의 문물을 받아들여 조선을 변화시키려 하기 때문에 북벌을 반대하는 입장에 선다. 결국 북벌파와 서인정권과 부청배가 북벌을 두고 암투를 벌인다. 소현세자를 죽음으로 몰아넣은 원한으로 서인정권과 척을 두고 있는 부청배도 결국 북벌을 저지하기 위해 그들과 손을 잡고 북벌파와 반대파의 대립으로 끌고 간다. 소설에서 묘사하는 정치적 상황은 여러 역사서에서 묘사하는 그 시대의 상황과 거의 같다. 그 역사적 사실속에서 북벌파의 윤헌과 허생, 부청배의 성명욱과 연정재 같은 가상의 인물들을 추가하여 소설을 통한 역사읽기를 시도한 것이 이 작품이다. [베니스의 개성상인], [쿠텐베르크의 조선] 등의 작품들로 역사소설에서 인정받은 작가의 글솜씨가 이 소설의 가장 큰 매력이다. 역사와 허구가 교묘하게 배치되고 엮여서 만들어진 멋진 팩션이라고 할 수 있다. 

  등장인물의 수도 최소화하고 에피소드도 최소한으로 줄이면서 사건의 흐름을 중심으로 빠르게 이야기를 전개해 나감으로써 시종일관 박진감을 느낄 수 있고 긴장을 늦출 수 없는 이야기로 만들어 냈다. 보다 상세한 인물묘사와 더 많은 에피소드들을 추가했다면 충분히 2,3권 짜리 이야기로 만들수도 있었을 텐데 과감히 줄이고 생략해서 1권짜리 이야기로 만들었다. 그리고 그런 시도가 훨씬 더 소설에 집중할 수 있도록 만들었다. 밀서를 둘러싼 윤헌과 연정재의 대결, 북벌파의 선원원과 부청배의 이한매라는 매혹적 여인들의 활약상, 윤헌과 성명욱과 송시열의 치열한 두뇌싸움. 서로의 목적을 위해 적과도 손을 잡는 이전투구 등. 이야기 자체의 힘으로 소설의 재미를 완성하는 능력은 오세영 작가가 가진 가장 큰 매력이라고 생각한다. 

  효종의 죽음은 자연사가 아니라는 견해가 많다. 그렇다고 소설의 내용처럼 독살도 아니다. 효종의 죽음은 작은 종기에서 시작되었고 수전증이 있는 어의 '신가귀'의 시침으로 혈맥을 침범함으로써 죽음에 이르게 되었다. 문제는 신가귀라는 어의가 서인정권에서 보호해주는 어의였다는 것이고 효종의 죽음에 분명한 책임이 있음에도 신가귀는 서인정권에 의해 구명되었다는 것이다. 이러 저러한 배경에서 서인정권에 효종의 죽음에 대한 의혹이 가는 것이고 그 배경에는 북벌이 있음이다. 보다 자세한 내용은 [조선왕 독살사건], [송시열과 그들의 나라] 등의 책들을 함께 읽으면 좋을 것 같다. 

  북벌이 성공했을지는 알 수 없다. 역사에 가정이란 없고 가정대로 흘러가는 것도 아니다. 그렇지만 그럼에도 불구하고 아쉬움이 많이 남는 사건들이 있는데 북벌도 그런 부분이다. 소설을 통한 역사읽기에 정말 좋은 소설이고 이야기 자체도 무척이나 재미있는 소설이다. 강추 !!!

신의 이름을 빌려 인간의 욕망이 만들어 낸 전쟁

십자군 이야기 1 ㅣ 시오노 나나미의 십자군 이야기 1
시오노 나나미 지음, 송태욱 옮김, 차용구 감수 / 문학동네 / 2011년 7월

  [로마인 이야기] 시리즈로 유명한 작가 시오노 나나미. 한국사, 특히 조선의 역사에는 누구보다 관심이 많은 나이지만 세계사와 세계의 역사에 대해서는 아는 것이 전혀 없는 문외한이다. 그녀의 그 유명한 작품인 [로마인 이야기]조차 읽지 않은 나에게 [십자군 이야기]는 선택하기 쉽지 않은 책이었다. 그럼에도 불구하고 이 책을 읽고 싶었던 이유는 궁금했기 때문이다. 무거운 갑옷과 긴 창, 흰 바탕에 그려진 커다란 십자가로 대표되는 십자군의 이야기가 궁금했다. 유럽의 귀족들이 왜 너나 없이 머나먼 오리엔트로까지 원정을 가서 목숨을 걸고 싸워야 했는지, 그들의 여정은 어떠했으며 어떻게 승리 혹은 패배를 당했는지 알고 싶었다. 이 책에서 기대했던 건 내가 모르는 세계사에 대한 이해를 높히는 첫걸음이 되기를 원했고 기독교에 부정적인 나에게 남은 십자군에 대한 선입견을 한 꺼플 벗겨내고 싶었다.  

  '카노사의 굴욕'으로 알려진 사건이 교황의 승리로 끝나고 교황의 권위를 최고로 올려놓은 사건이라 알고 있었는데 그 후의 이야기는 오히려 교황쪽이 몰리고 있었다니 신기했다. 십자군이라는 것이 최고로 올라간 교황의 권위로 인해 시작된 것이 아니라 몰릴대로 몰린 교황이 불리한 상황을 벗어나기 위한 최후의 선택 중에 하나였다는 것은 내가 몰랐던 사실이다. '신이 그것을 원하신다'는 한 마디가 커대한 전쟁의 씨앗이 되었다는 것은 그 시대의 상황을 비추어 볼 때 어쩌면 당연할지도 모르겠다. 이미 움베르트 에코의 [장미의 이름] 등의 문학작품으로 알려진 중세의 상황은 신이 인간의 일상까지 관장하는 것이었고 교황의 한 마디는 거부할 수 없는 메시지였을 것이다. 거기에 장자가 모든 것을 상속받는 그 시대 귀족사회에서 차남들의 선택권이 없었다는 것은 유럽의 귀족들을 오리엔트로 몰고 간 동력이 되었을 것이고 이미 더이상 현실에서 버틸 수 없었던 서민들이 신의 이름을 빙자해 동방으로 떠난 것도 어쩔 수 없는 선택이었을 것이다. 다만 우리가 알고 있고 대부분의 기독교들이 믿고 싶어하는 것 처럼 십자군이 신의 뜻만을 따라 움직인 신의 군대는 아니었다는 것은 짚고 넘어가야 할 사실이다. 귀족들은 새로운 영지에 대한 욕망이 있었고 서민들은 신의 이름을 빙자해 현실에서 도피하고자 하는 욕망이 있었던 것이다. 교황에게 조차도 자신의 입지를 바꾸고자하는 열망이 있었기에 가능했던 일이었다. 교황의 욕망이 기획하고 귀족들의 욕망이 살을 붙여나가서 결국 신의 이름을 빌어 인간의 욕망을 풀어내고자 했던 사건. 그것이 십자군 전쟁의 숨어있는 진실임을 작가가 여실히 드러내고 있다. 

  1차 십자군 전쟁의 영웅들, 보에몬드, 보두에, 고두프루아, 탄크레디 등의 영웅담이 그려지는 부분은 역사서라고 할 수 없을 정도의 박진감이 느껴진다. 마치 전쟁소설을 읽는 기분이다. 십자군의 동기가 종교적인 것임을 전혀 알 수 없었던 이슬람 교도들의 당연한 패배, 이슬람 끼리의 분열로 야기된 처참한 패배 등. 십자군의 활약도 있었지만 상대의 방심이 더욱 컸던 1차 십자군 전쟁의 결과는 성지 예루살렘의 회복과 십자군 국가의 형성으로 완성된다. 책의 대부분을 차지하는 기나긴 여정을 따라가다 보면 결국 모든 것이 인간의 욕심들이 어지럽게 엮이면서 하나의 결과로 이루어짐을 깨닫는다. 영지를 향한 귀족들과 기사들의 욕심, 성지를 차지하려는 종교적인 욕심, 조금이라도 자신에게 이익이 되고자 하는 이슬람 지도자들의 욕심들이 서로 얽히고 설키면서 하나의 역사로 기록되는 과정을 보면 인간 사회의 본질은 이런 욕심들의 결과이고 그것이 사회의 발전 혹은 퇴보로 역사에 기록됨을 알게 된다. 저자가 십자군의 이야기를 통해서 하고자하는 이야기도 결국은 인간의 욕망에 대한 이야기가 아닐까? 

  나처럼 세계사와 십자군에 대해서 전혀 모르는 문외한에게 추천하고 싶은 책이다. 이미 그런 부분에 대해 관심이 있고 많이 알고 있는 사람들에게도 추천하고 싶은 책이다. 이 책은 전쟁을 이야기 하는 것이 아니라 인간을 이야기하는 책이기 때문이다. 추천 !!

가장 위험한 청춘들의 가장 눈부셨던 시절

키켄 ㅣ 스토리콜렉터 1
아리카와 히로 지음, 윤성원 옮김 / 북로드 / 2011년 1월

  '키켄'은 소설의 주무대가 되는 동아리의 약칭이지만 일본어로 보면 '위험'이라는 단어와 같다고 한다. 이 소설은 제목 자체에서 보여주듯이 가장 위험한 청춘들이 벌이는 가장 화려했던 시절의 이야기이다. 누구나 인생의 황금기는 20대라고 하고 그 시기를 돌아보면 무모할 정도로 '위험'했던 시절이지만 그만큼 화려했던 시절이 없었을 정도로 눈부셨던 나날들이기도 했다. 그래서 소설을 읽으면서 나의 무모했던 청춘이 생각났고 나의 화려했던 나날들이 생각났다. 눈물나게 웃기면서 그 속에 또 다른 눈물이 숨겨져 있는 이야기. 책 표지를 보고 꼭 한번 읽어보고 싶었던 소설을 뒤늦게 읽었다. 

  불법과 장난의 경계를 교묘히 넘나드는 위험한 동아리 '키켄'에 들어가게 된 주인공 모토야마. 소설은 1년 동안의 동아리 활동을 5가지의 에피소드로 엮어낸 형태를 취하고 있다. 옴니버스이면서 하나로 이어지는 이야기이다. 신입생을 모으기 위해서 운동장 한 가운데에서 캠프파이어를 만들어놓고 폭파해 버리는 무모한 집단. 축제에서 최고의 매상을 올리기 위한 위험천만한 이야기. 로봇씨름에 출전한 '키켄'의 위험한 도전 등 각각의 에피소드들은 일반인의 상식을 뛰어넘는 무모함이 담겨있다. 그들의 좌충우돌은 시종일관 웃음기를 거둘 수 없게 만들고 때로는 포복절도할 대폭소를 만들기도 한다. 등장인물 하나 하나가 정상으로 보이지는 않는다. 그러니 그들의 행동의 돌출성은 누구도 막을 수 없고 그것이 그대로 독서의 즐거움으로 연결된다. 신나게 웃으면서 읽을 수 있는 소설이다. 

  어떻게 저런 인물들이 모일 수 있냐는 비현실성을 이야기 할지도 모르겠다. 그런데 남자들은 이해할 수 있을 것이다. 중고등학교는 남학교로만 다닌 나도 폭우가 쏟아지면 학교 뒷산을 무너뜨리겠다고 쉬는 시간마다 돌맹이를 던졌고, 달도 뜨지 않는 밤에 가로등 불빛에 의지해 농구를 하다 얼굴이 찢어지기도 했었다. 내가 아는 친구녀석을 밤 12시만 되면 완전나체로 운동장을 돌기도 했다. 호르몬이 넘쳐나고 해결할 수 없었던 그 시절에 가능했던 일이다. 소설의 무대가 공대라는 것은 어이없는 등장인물들을 이해할 수 있게 만든다. 남자들만 모인 곳에서 일어나는 믿지 못할 이야기는 수도 없이 많다. 그래서 더욱 놀라운 것이 소설의 작가가 여성이라는 것이다. 어찌 이리 남자들의 세계를 그릴 수 있는지 신기하다. ^^ 

  대학교 때 나도 동아리에 미친 적이 있었다. 방학 때도 동아리 방에서 살면서 즐겁게 놀았던 기억은 지금도 내 인생의 가장 눈부셨던 날들로 기억된다. 소설을 읽으면서 그 시절이 그리워 눈물이 찔끔 나기도 했다. 돌아갈 수는 없어도 추억할 수 있는 그 시절이 있어서 행복했다. 지금 청춘을 지나고 있는 이들이나 한 때의 청춘을 추억하는 이들 모두에게 자신있게 추천할 수 있는 소설이다. 강추 !!!

'양신'이 이 시대의 청춘들에게 전하는 희망

뛰어라! 지금이 마지막인 것처럼 - 위풍당당 양준혁이 머뭇거리는 청춘에게
양준혁 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2011년 7월

  완전 롯데에 미쳐사는 '롯데광팬'인 내가 유일하게 좋아하는 타구단 선수가 바로 '양신' 양준혁이다. 통산 최다안타, 최다홈런, 최고타율, 최다사사구 등 그가 남긴 거대한 족적이 크기 때문이기도 하지만 그가 남긴 성적 보다는 한 구단에 의리를 꾸준히 지킨 인간성과 긴 시간 동안 자신을 끊임없이 채찍질하며 자신의 위치를 만들어 낸 그의 성실함 때문이다. 작년에 은퇴를 하며 그라운드에서 눈물을 흘릴 때 나도 함께 울어주었고 방송인으로 해설자로 제2의 인생을 살고있는 그를 응원하는 마음은 지금도 변함이 없다. 내 아들에게 삶의 스승이 될 수도 있는 선수이기에 그의 이야기에 귀를 기울이고 싶었다. 

  이 책은 양준혁이 선수생활에서 배운 철학을 지금의 청춘들에게 전하고 싶은 마음에 쓴 책이라고 한다. 흔히들 '야구는 인생'이라고 하고 야구에 조금이라도 맛을 들인 팬이라면 이 이야기에 동의할 것이다. 동그란 배트로 동그란 공을 때리는 야구의 특성상 무수한 변수가 나올 수 밖에 없고 그것은 그대로 인생을 닮아있기 때문이다. 그 치열한 삶의 현장에서 18년이라는 시간을 최고의 위치에 남을 수 있었던 그의 노하우는 의외로 간단한다. 열정과 성실함, 그리고 자신의 위치에 대한 정확한 인식과 자신을 냉정히 받아들일 수 있는 마음가짐이다. 그는 이승엽이나 김성래를 한번도 뛰어넘지 못한 영원한 2인자였지만 자신의 상황을 정확히 인식하고 냉정히 받아들일 수 있었다. 자신이 2인자라는 것을 받아들이는 것이 얼마나 어려운 것인지는 삶을 살아갈수록 느껴지기 때문에 그의 냉정함에 박수가 나온다. 그렇다고 받아들이고 포기하는 것은 아니다. 2인자라는 자리 또한 그저 앉아서는 유지될 수 없기 때문이다. 1인자를 뛰어넘지는 못하더라도 1인자를 따라가기 위한 꾸준한 노력과 야구에 대한 열정이 없다면 결코 지킬수 없는 자리가 2인자이기 때문이다. 양준혁이 18년간 몸소 보여주었던 2인자의 삶이 그대로 감동이 되는 이유이고 이 책이 전하는 가장 중요하고 커다란 메시지이기도 하다. 단 한번도 홈런왕이 되지 못했지만 최다홈런 기록을 가진 선수, 단 한번도 국가대표가 되지 못했지만 누구나 최고타자로 인정했던 선수. 어쩌면 그가 가장 위대한 야구선수일지도 모른다. 나는 그 어느 스타플레이어 보다 '양신'에게 높은 점수를 부여하고 싶다. 그가 보여준 삶 자체가 우리에게 전하는 메시지가 너무나 크다. 

  야구 특성화 학교를 만들고 싶다는 그의 꿈을 적극 지지한다. 우리나라처럼 사회체육이 발달하지 못한 나라에서 불가능한 꿈일지도 모르지만 그가 그라운드에서 보여준 것처럼 우직하게 한걸음 한걸음 밟아 나가다 보면 언젠가는 이루어질 꿈이라고 믿어 의심치 않기 때문이다. 내 아들에게 꼭 읽혀주고 싶은 책이다. 자신의 환경과 자신의 무능력에 주저앉아 있는 오늘날의 청춘들에게도 강력히 권하고 싶은 책이다. 그의 삶이 그들에게 희망의 등대가 되리라 믿어 의심치 않는다. 강추 !!!

상상력과 유머로 버무려진 보드게임 한 판 !!!

미스터 모노레일
김중혁 지음 / 문학동네 / 2011년 7월

  이 작가를 왜 이제야 알게 됐을까? 정말로 나의 취향가 딱 맞아 떨어지는 소설이다. 말도 안되게 어이없기도 하면서 기발하기도 한 상상력들의 조각들을 던져놓고 그것들을 유머로 하나씩 묶은 후 주사위 던지기 하듯 여러 상황속에 담아 둔다. 독자들은 그가 담아 놓은 이야기 보따리들을 따라 한 판의 보드게임을 하듯 읽어 나가면 된다. 보드게임판 위에 던져진 주사위를 따라가듯 이야기를 따라가다 보면 스펙터클한(?) 액션이 있고 황당한 판타지가 있고 허무맹랑한 사이비 종교를 만나게 된다. 거기에 눈물까지는 안되고 코끝이 조금 찡해질까 말까 하는 가족애 비스무리한 것도 있다. 아무튼 첫장을 열고 마지막 장을 닫을 때 까지 유쾌함을 잃지 않고 시종일관 나의 입술에 웃음을 만들어 내는 재미있는 농담이다. 그것이 바로 소설 [미스터 모노레일]이다.

   어린시절 보드게임을 좋아하는 부모밑에서 자란 주인공 모노가 어느날 '헬로, 모노레일'이라는 보드게임을 만들고 그 게임이 대박이 난다. 유일한 친구이자 죽마고우인 고우창과 그의 아버지 고갑수와 함께 회사를 키워가던 어느날 모노가 유럽으로 출장을 간 사이 회사돈 5억원을 들고 고갑수가 사라지고 고갑수를 찾아 고우창도 사라진다. 한국에 남아있던 고우창의 동생 고우인도 아버지와 오빠를 찾아 유럽으로 떠나고 어린시절 모노에게 도움을 주었던 레드와 우연히 알게 된 루카까지. 5명이 고갑수를 찾아 나서는 과정이 소설의 줄거리이다. 고갑수가 빠져버린 '볼교'(Balls Movement)의 음모에서 고갑수를 구하려는 그들의 여정이 시작된다.

  작가의 의도대로 소설은 한편의 로드무비를 연상시킨다. 출발점이 다른 5명의 인물들이 우연과 필연의 연속으로 한 장소에 모이는 과정과 함께 모여 고갑수를 찾아가는 과정이 하나의 로드무비이다. 어떤 계획도 없이 누군가가 던진 주사위를 따라 움직이는 보드게임속 말들처럼 그들의 움직임도 예측할 수 없다. 작가가 이 소설에서 어떤 의미를 찾으려 하지 말라고 했는데(신문 인터뷰에서) 읽다보면 인생도 보드게임을 닮았다는 메시지를 던지고 있다. 개인적으로 보드게임을 좋아하고 집에 20여개의 보드게임을 보유하고 있어서 그런지 이야기의 전개방식이 익숙하다. 가족과 함께 보드게임을 하다보면 인생과 많이 닮았다고 느끼는 경우가 많은데 소설속 메시지도 그와 비슷하다. 어쩌면 우리 모두 누군가가 던지는 주사위의 숫자에 따라 움직이고 있는 게임속의 말들이 아닐까? 

  아무런 의미도 찾으려 하지 말라고 하던 인터뷰의 내용처럼 이 소설은 그저 즐기기만 하면 된다. '특별 기동 검표단'이나 'Balls Movement', '랍스터교' 같은 작가의 황당하고 기발한 상상속에 빠져보면 된다. Balls Movement의 교리는 너무도 그럴듯 해 나같이 팔랑귀를 가진 사람들을 혹하는 마음이 생길수도 있고 그들의 행동을 보면 웃음을 참을 수 없다. '특별 기동 검표단'은 얼마나 어이없는 상상인지...어이없음에도 웃을 수 밖에 없는 이유는 책을 읽어야 알 수 있을 것이다. 게다가 '랍스터교'라니... 완전 넘어갔다. 소설을 읽으면서 웃다가 넘어갈 뻔한 경험이 그리 많지 않았는데... ㅎㅎㅎ 

  내가 모르던 작가 '김중혁'과의 새롭고 유쾌한 만남이었다. 작가의 전작들을 찾아 읽고 싶은 마음이 생겼다. 물론 작가의 이후 작품들에도 관심이 갈 것이다. 이미 그를 알고 있는 사람들이라면 절대로 실망하지 않을 소설이다. 여름 휴가에 이 소설 한 권이면 충분하지 않을까? 강추 !!!