아쉬움이 많이 남은 팩션

연서
한호택 지음 / 달과소 / 2008년 8월

백제의 무왕은 참으로 많은 소설과 영화와 드라마의 주인공이다.
그만큼 그의 출생과 성장과 사랑이 극적인 요소를 지니고 있기 때문일 것 이다.
그리고 무엇보다 가장 큰 원인은 '서동요'라는 연서 때문이다.
이 소설은 '연서'라는 제목에서 의도하는 대로 서동요를 바탕으로 만들어진 팩션이다. 

몇년 전 인기를 끌었던 '서동요'라는 드라마의 배우들과 매치가 되어 좀 힘들었다.
그러나 드라마와는 다른 해석과 백제의 영역을 일본에 까지 확장시킨 상상력,
도자기와 장사를 통한 깨달음과 가르침 등 나름 재미있는 부분이 많아 쉽게 읽을 수 있었다.
장점이 참 많은 소설이라고 생각한다. 물론 아쉬움이 더 많은것이 사실이지만... 

팩션이란 말 그대로 사실과 상상의 위험한 줄타기라고 할 수 있다.
그런 면에서 이 소설을 그리 성공하지 못했다.
무왕, 선화공주, 서동요, 아좌태자라는 사실만 있을 뿐 나머지는 모두 작가의 상상이다.
소서노의 검이 그렇고 아좌태자와 해왕비의 인연이 그렇고 목왕비와 해왕비의 대립니 그렇다.
이야기의 대부분이 작가의 상상으로 메워지다 보니 이미 사실은 비중이 없어지고 말았다.
결국 상상만 있고 사실이 없는, 팩션이라기 보다는 그냥 소설에 가까운 책이 되고 말았다. 

정통 소설은 처음으로 쓴다는 작가이기에 자신만의 문체를 기대했던 것이 사실이다.
그러나 소설을 읽는 내내 작가 '김훈'의 문체와 너무 닮아 있는 모습에 실망했다.
나름대로 생각하기에 김훈의 건조하고 간결하면서도 힘이 있는 문체는 역사소설에 잘 맞는다고 생각한다.
그러나 이 소설처럼 전쟁이야기가 아닌 사랑이야기를 하고자 한다면 그 문체는 전혀 맞지 않는다.
그러다보니 소설을 읽는 내내 너무도 건조해 감정이입이 쉽지 않은 문체 때문에 몰입이 힘들었다.
초보 소설가의 한계일 수도 있겠지만... 

이야기의 전개가 너무 허술한 것도 문제이다.
마치 학교 미술시간에 찰흙을 붙이기 전에 뼈대만 만들어 놓은 입상을 보는 느낌이다.
충분히 재미있고 흥미로운 이야기 전개를 가지고 있음에도 불구하고
뼈대만 만들어 놓고 어딘가에 쫓기듯 다른 사건으로 넘어가는 구성이 조금 어이없기도 하다.
한마디로 살이 없는 소설이라고 할까? 영화로 본다면 스토리보드만 가진 초기 기획단계 시나리오 같은 느낌.
소설의 살이라고 할 수 있는 에피소드가 너무도 빈약하다.
작가의 한계인지 지면의 한계인지... 차라리 몇권으로 분량을 늘리더라도 보다 풍부한 에피소드가 있었으면....
팽팽한 긴장을 이루던 해왕비와 목왕비의 싸움이 단 몇 페이지에서 정리되는 부분은 정말 황당하다. 

작가의 첫번째 소설이라고 감안한다 해도 조금은 부족한 소설이다.
이 뼈대를 가지고 보다 많은 에피소드로 보다 많은 분량의 소설로 나온다면 참으로 좋을 것 같다.
그저 아쉬움만 남기고 넘어가기엔 작가가 많든 이 뼈대는 너무도 훌륭하기 때문이다.

세상에 치인 아저씨들을 위한 응원가

마돈나
오쿠다 히데오 지음, 정숙경 옮김 / 북스토리 / 2007년 10월

얼마전 '걸'을 읽은 후 이 책을 읽었다.
어쩜 그리도 정확한 대척점에 있는 이야기인지....
'걸'이 여자들을 위한 화이팅 이었기에 30대 후반 아저씨가
공감할 수 있는 부분이 별로 없어서 많이 아쉬웠는데
이 책은 나와 똑같은 30대 아저씨들을 이야기 한다.
그들에게 힘찬 화이팅을 외치고 있다. 

치열한 경쟁이 벌어지는 전쟁같은 직장에서 최일선에 선 30대 가장들.
그들에게는 수많은 문제들이 따라 다닌다.
치열한 경쟁속에 어쩔 수 없이 상사의 눈치를 보는 자신에 대한 자괴감,
결혼을 하고 가정을 가지고 있으나 그래도 남자이기에 어쩔 수 없는 흔들림,
마음대로 되지 않는 자식에 대한 고민,
언제부턴가 멀어지기 시작해서 벌어질 대로 벌어진 아버지와의 화해.
옆에서 보기엔 실없이 웃고 비굴하게 아부하는 꼴물견 아저씨들이
모두 하나 이상은 그런 문제를 지니고 살아가는 사람들이다.
작가는 그런 아저씨들에게 힘내라고 한다.
당신들이 있기에 세상은 돌아가고 가정은 평안할 수 있다고.
심각할 수 있는 문제들은 작가 특유의 능력으로 재미있게 풀어가는 능력.
오쿠다 히데오의 그런 능력은 충분히 매력적이다. 

그러나 아쉬움이 남는다.
그 대상이 대부분 대기업의 중간급 이상이라서 소위 엘리트의 이야기이다 보니
나의 현실과는 많이 떨어져서 강한 공감을 끌어내는 것은 무리가 있었다.
실제로 대부분의 아저씨들은 그 무엇보다 경제적인 문제를 고민하고 살고 있으며
그러다보면 이 책에서 말하는 많은 문제들은 그대로 묻고 가는 것이 보통이기 때문이다.
경제적 문제를 제기하지 않는 부분은 이 책에서 많은 공감을 앗아가 버리는 아쉬움이다.
개인적으로 별로 경쟁이 치열하지 않는 삶을 살고 있어서 더 그런듯 하다.
물론 내가 하는 직업도 경쟁이라는 것이 있지만 적어도 상사의 눈치는 보지 않으니 말이다.
요즘 우리의 직장들도 많이 바뀌어서 책에서 말하는 분위기와는 많이 다르다는 것도 아쉽다. 

결국 나와 같은 나이대의 사람들을 이야기 하지만 나의 공감은 끌어내지 못했다.
그러나 대체로 일상적인 공감은 이끌어 낼 수도 있었다.
많이 기대했던 터라 그런지 조금은 아쉬움이 남는 소설이다.

30대 여자들을 위한 응원가

걸
오쿠다 히데오 지음, 임희선 옮김 / 북스토리 / 2006년 9월

'남쪽으로 튀어!'라는 단 한권의 책으로 나의 주목을 확실히 사로잡은 오쿠다 히데오!!
때마침 '인터X크'에서 오쿠다 히데오의 작품을 패키지로 판다고 하고
모두가 내가 읽지 않은 책이라서 주저없이 주문하고 말았다.
그리고 제일 먼저 읽은 책이 '걸(GIRL)' 

한줄로 요약하자면 'GIRL에서 벗어나기 시작하는 여성들을 위한 응원 도서' 이다.
통칭 'GIRL'이라고 하는 30대 초반까지의 여성들은 사회에서 일종의 특별대우를 받는다.
수많은 남성들의 시선을 받는 것을 당연히 여기고 자신을 꾸미는데 아끼지 않으며
자신의 생각을 자신있게 나타내고 남자들과 당당한 대결을 벌인다.
언제까지나 그 상태가 유지될 것 같은 착각에 빠지고 살지만
어느날 문득 돌아보면 어느새 자신에게 'GIRL'의 시절은 사라지고 있음을 알게 된다.
영원히 'GIRL'의 세계에 남을 수 없지만 현실을 받아들이기는 어려운 시기의 여자들.
작가는 그런 30대 중반에서 후반까지의 대도시 커리어 우먼들을 주인공으로 해서
그들의 청춘이, 그들의 젊음이 사라지는 것은 아쉬움만이 아니라고
그 이후의 삶이 결코 생각만큼 씁쓸하지만은 않다는 것을 이야기한다.
그리고 그들에게 힘내라는 힘찬 응원을 보낸다.  

40대를 바라보는 아저씨의 입장에서 솔직히 이 책은 별 의미가 없다.
특별한 공감이 가는 것도 아니고 그녀들의 생각을 이해하기도 쉽지 않다.
패키지가 아니었다면 결코 선택하지 않았을 책이다. 

그렇다고 전혀 소득이 없었던 것은 아니다.
작가 또한 40대 아저씨라서 젊은 여자의 심리를 얼마나 제대로 묘사했는지 알 수 없지만
내가 같이 일하면서 겪어봤던 젊은 여자들의 이해못할 행동들이
이 책을 읽으면서 조금은 이해할 수 있었다.
물론 그런 이해 조차 나이 든 아저씨들의 지독한 오해일 수도 있지만 말이다. 

나 보다는 마눌님이 보다 더 많은 이해와 공감을 할 수 있을 것 같다.
그래도 이 책을 읽으면서 마눌님이 그 나이대에 느꼈을 감정을
조금이나마 옅볼 수 있었다는 게 작은 소득이라 스스로를 위로한다.

가슴으로 느끼는 지식... 그런데?

지식 e - 시즌 1 ㅣ 가슴으로 읽는 우리 시대의 智識 지식e 1
EBS 지식채널ⓔ 엮음 / 북하우스 / 2007년 4월

사람들의 평이 너무 좋아서 선택하게 된 책이다.
머리로 기억하는 것이 아닌 가슴으로 느끼는 지식이라는 것이 끌림이 있었다. 

이 책에 나오는 각각의 지식들은 이미 우리가 수많은 매체들을 통해서 접했던 것이고
지식의 양에 상관없이 대부분의 사람들의 머리로 기억하는 지식은 가지고 있었다.
이 책은 그 지식들에서 보다 깊은 사색을 이끌어 낸다.
미디어나 매체들에 의해서 까발려지는 피상적이 면이 아니라 그 이면의 이야기를 꺼냄으로써
독자로 하여금 이미 알고 있었던(?), 아니 알고 있다고 착각하고 있었던 사실들에 대해
다시 한번 되새겨 생각을 할 수 있게 해준다.
그 사색의 과정을 통해 머리속으로 기억하는 지식에서 가슴으로 느끼는 지식으로의 전환을 유도하고 있다. 

이미 EBS에서 영상으로 방송되었던 내용을 책으로 내었다고 한다.
짧은 영상으로 미처 전하지 못했던 보다 자세한 내용을 전하고 싶다는 의도이리라.
나는 한번도 본 적이 없는 프로그램이기에 영상과 책을 비교할 수는 없지만
이 책의 내용을 모두 보여 주기에는 영상의 시간이 짧았을 것이라고 생각된다.
그래서 이 책의 출판은 나름의 의미를 가진다고 할 수 있다. 

그러나 아쉬운 점은 대안이 없다는 것이다.
조금 심하게 말하면 '그래서 뭐? 어쩌라고?' 라는 삐딱한 반응이 나온다.
물론 한 작가의 작품이 아니고 방송의 중립성을 위해 한쪽의 주장을 펼칠 수 만은 없었겠지만
그래도 아쉬움이 남는 건 어쩔 수 없다.
가슴으로 느끼고 행동으로 옮겨야 하는데 그 행동의 방법은 제시하지 못한다.
어쩔 수 없는 아쉬움이지만 그 아쉬움이 크다. 

개인적으로 이 책을 통해 새롭게 얻은 지식이 별로 없다는 것도 아쉽다.
이 책의 내용들은 대부분 개인적인 관심이 있던 분야였고 그래서 이 책이 들쳐낸 뒷 이야기도
대부분 개인적으로 알고 있었던 것들이라 새롭거나 참신한 내용이 눈에 띄지 않았다. 

이 책의 가장 큰 매력은 각각의 항목에 대해 더 자세한 내용을 살펴볼 수 있는 책을 소개한 것이다.
당장이라도 서점을 달려가 그 책들을 사들고 오고 싶은 충동을 느꼈다.
또한 나의 독서가 얼마나 초라한지 다시 한번 깨닫게 되었다. 어찌나 아는 책이 없던지... ㅠ.ㅠ

유쾌하고 발랄한 모험기

환상의 괴수 무벰베를 찾아라 - 와세다 대학 탐험부 특명 프로젝트
다카노 히데유키 지음, 강병혁 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 7월

'Congo Drangon Project' ???
'콩고', '괴수', '탐험'.... 정말 황당한 이야기 아닌가?
콩고의 텔레호라는 호수에 '네스호의 괴물'과 비슷한 '무벰베'라는 괴수가 산다.
초등학생때나 흥미를 가질 수 있었던 이야기. 설령 관심이 있다해도 진짜 찾아나서지는 못할 이야기.
그런데 초등학생도 아닌 대학생들이 이 황당한 얘기의 진실을 찾아 탐험에 나선다.
장난으로 해보는 소리가 아니다. 이리저리 협찬을 받아 온갖 장비를 갖추고 진짜 탐험이다.
이 황당한 이야기를 믿어야 하나? 그런데 이 책에서는 이 황당한 이야기를 너무 자연스럽게 한다.
뭐 이런 책이 다 있나? 허허... 

'아프리카 오지에 괴물이 산대, 보았다는 사람들도 많고 탐험대도 많고... 정말 있을지도 몰라'
'그런데 책이나 보고서 만으로는 도저히 나의 호기심의 충족되지 않아'
'내 눈으로 직접 보지 않고는 괴물이 있다고도 못하겠고 없다고도 못하겠어'
'그래, 직접 가보는 거야. 계획? 모르겠는데 일단 부딪쳐 보는거야!!!'
정말로 청준이기에 할 수 있는 발상이고 젊음이기에 내놓을 수 있는 무모함이다.
그 무모함이라는 것을 이제는 함부로 내놓을 수 없는 지금의 나이에서는 눈물이 나게 부러운... 

수많은 난관을 거치고 도착한 텔레호에서 또다시 이어지는 역경들.
가이드들의 반란, 기기들의 고장, 대원들의 발병, 마을 주민들과의 분쟁들.
혹시나 기다리지만 나타나지 않는 괴수에 대한 실망과 허무함.
그 모든 것들이 그들의 앞을 가로막지만 이 무모한 악동들은 굴하지 않는다.
결국 그들이 가지고 돌아온 것은 지금의 내가 보기엔 너무도 허무하고 가치 없는 것이지만
악동들에게는 세상 그 무엇과도 바꿀 수 없는 귀한 것이었다. 그들에겐 젊음이 있기에. 

애초에 그들이 찾으러 떠난 것은 괴수 '무벰베'가 아닌 것인지도 몰랐다.
물론 진짜로 괴수가 있을지도 모른다는 기대가 분명히 있었을테지만
그들이 떠나는 여정은 '진실을 찾아 떠나는 여정' 이었을 것이다.
'누군가의 말이나 책에 의해서 이미 진실이라 믿어지는 진실'이 아니라
'자신들의 몸으로 자신들의 피와 땀을 흘려 스스로 체득한 참된 진실'을 위한 여정.
결국 그들의 각자가 찾고자 했던 그 '참된 진실'을 찾아서 돌아올 수 있었다.
정말 부러운 악동들.... 

무벰베의 존재가 밝혀지지 않는 결론을 어쩌면 가장 좋은 결말이었을 것 같다.
실제로 존재한다고 하더라도 사진에 찍혀서 세상에 드러나는 순간 그 의미가 사라질 것이기 때문에.
대부분의 사람들이 흔히 말하는 과학적 사고에 의해 괴수의 존재를 믿지 않지만
이 악동들은 그래도 괴수의 존재를 믿고 있다.  그들의 믿는 것은 과학적 사고가 아닌 순진한 꿈이었기 때문이다.
그들이 살아가는 한 꿈은 사라지지 않을 것이기 때문이다. 

나의 전공은 '전산학과'이다. 그리고 대학 동아리도 '프로그램 동아리'이다.
그리고 그 곳에서 난 무수히 많은 것들을 배웠다.
선배, 동기, 후배들과 수많은 밤을 새우며 프로그램을 하고 술을 마시고 뒹굴면서
세상을 사는 방법도 배우고 지금의 나의 밥벌이인 프로그래머의 기초도 배웠다.
학과에서 배운 것 보다 그때 그 많은 밤을 뒹굴며 배운 것들이 더 많았다.
나의 대학생활을 기억해 보면 가장 많은 부분을 차지하고 있는 것이 바로 동아리 였다. 

이 책의 악동들도 와세다 대학의 '탐험동아리' 소속의 악동들이다.
추천사에서 미미여사(미야베미유키)가 궁금해 했던 대학 동아리의 모습.
왜 그들이 그렇게 끈끈하고 단단하게 뭉쳐질 수 있었는지에 대한 의문이 이 책을 읽으면 저절로 이해가 간다.
이 책을 읽는 내내 나 또한 나의 대학생활을 지배하다시피 한 그 시절의 동아리를 추억할 수 있었다.
이 책의 악동들처럼 해외 탐사라는 거대한 프로젝트는 아니었더라도
크고 작은 행사들을 준비하고 수많은 밤을 새우며 만들어졌던 수많은 추억과 끈끈한 정을 회상할 수 있었다.
눈가에 그리움의 눈물이 한 방울 맺힐 정도.... 

아직은 체제가 잡히지 않은 콩고라는 나라에서 그들이 했을 고생은 이해가 된다.
그러나 조금은 오만한 듯한 태도로 그들의 나라를 무시하는 듯한 말투와 태도는 마음에 들지 않는다. 

그러나 그럼에도 불구하고 정말로 재미있게 읽을 수 있는 유쾌하고 발랄한 모험기이다.
이 한여름. 콩고의 정글로 괴수를 찾아떠나는 여정에 기꺼운 마음으로 동참하기를 권한다.