김진명 작가는 이번 작품에서 특히 하고 싶은 말이 많은 듯하다. 긴장감을 서서히 고조시켜 나가는 평소와 너무 다른 구성이 특이하다. 1권의 전개되는 사건들이 하나 하나 무게감이 있고 긴장도가 남다르다. 마치 서너 권 되는 장편을 두 권에 압축하 듯 1권에서 긴장감이 최고도에 다다른다. 이번 작품의 2권에서 오히려 긴장감이 떨어져 보일 지경이다. "작가의 지금까지 작품 중 가장 최고"라는 평을 받고 있는 배경에는 이러한 긴장도의 조정에도 일부 이유가 있다고 하겠다.1권이 긴장도의 최고조를 이루어 핵문제를 다루고 잇다면 2권에서는 1권의 모든 이야기를 합한 긴장도보다 수위가 높은 장면을 수 개 삽입하고 있다. 2권에서는 높은 긴장도와 사건의 해설이 반복되면서 독자를 지치게 한다. 평소와는 달리 하루에 두 권 모두를 소화해내지 못할 지경이다. 결국 이 두 권의 작품을 다 읽고나면 짧은 시간 내 수 권의 소설을 탐독한 것과 같은 피로감을 느끼게 된다.아직 김진명 작가를 경험하지 못한 독자라면 이 책을 1순위에 놓으라고 권하고 싶다. 하나의 작가를 정하고 다독하는 독자라면 오히려 마지막에 놓아야 할 책이다.재미와는 별개로 남북한 문제, 핵문제, 선거이슈 등 내용에 대해서는 더 이상 논할 이유가 없다. 김진명 작가의 소설은 현실보다 더 현실적이라는 그간의 평은 이 작품에서도 여지없이 적용된다. 심지어 정치부 기자들과 술 한잔 하면서 주워들은 이야기들이 이 작품에서는 많이 노출되었을 정도로 미래를 꿰어차는 작가의 날카로움은 더 이상 화제거리가 아니다.
사라진 주인공으로 인한 혼란스러움이 22편에서는 극복되었다. 다만 사라진 주인공 대신 새로운 주인공(?)의 등장으로 비뢰도의 예전의 맛갈스러움이 많이 줄어 들었다. 다만 감추어진 주인공으로 인한 음모가 스멀스멀 기어 오른다. 예전의 압축적이고 빠른 전개 대신 22권에서는 글이 템포가 많이 늦어졌다. 새로운 주인공의 특징을 알게 모르게 노출시켜야 하는 어려움이 있지만 이미 독자에게 익숙한 주인공의 능청스러움과 스멀거리는 음모가 독자에게는 조금 답답할 지 모르겠다. 그 대신 주인공의 사부 등장으로 일부를 구성하여 예전의 맛을 완전히 잃지 않도록 잘 유도하고 있다.비뢰도의 재미 운운하는 것은 더 이상 의미가 없다. 비뢰도의 현재 22편을 읽는 독자라면 이미 매니어급일테니, 재미라는 기본 위에서 글이 감상을 적어내는 것이 타당하겠다.
무협소설에 특별한 감상이 있을리 없다. 무협소설과 환타지 소설에 문학성이 가득한 것도 아니고, 다음 출간일을 애타게 기다리는 작품이 몇 있지만 소수에 불과하다. 그져 재미있고 알찬 스토리로 긴장감과 희노애락을 잠시라도 즐길 수 있으면 그만이다. 최근의 무협소설이나 환타지 소설이 장편으로 흐르고 있어 단기간에 마무리지을 수 있는 무협소설을 읽을 기회는 그나마도 적어졌다.천룡신무는 총 9권으로 구성되어 있는 중편(?) 무협소설이다. 딱히 특별한 무엇을 기대하기 보다 그져 편하게 읽을 수 있는 주말용 무협소설로는 그만이다. 특이하게도 무공보다 춤사위를 펼쳐내고 있어 나름대로의 재미가 있다. 다만 무공보다도 더한 춤사위를 매끄럽게 글로 풀어내지 못하고 있어 상상력을 가득 채우지는 못한다. 전반적인 책의 구성은 처음과 마지막이 잘 맞아 떨어지도록 구성되어 있다. 무협지답지 않은 서스펜스와 플롯의 구성은 마지막 9권이 압권이다. 1권, 2권, 9권의 재미가 전체 9권의 책의 재미의 반 이상을 차지한다. 9권이 아닌 좀 더 압축적인 글을 썼더다면 재미가 배가되지 않았을 까 생각한다.
[삶은 달려가는 것이 아니라 천천히 만끽하는 것이다]라는 주제가 책 후미에 펼쳐져 있다. 이 책은 청소부 밥을 통해서 직장생활과 가정생활의 중용에 대해서 우화형식으로 이야기를 들려준다. 항상 바쁜 생활 속에 나를 잃어가는 것이 아닌가 걱정하는 한 후배의 충고인지도 모르겠다. 이 책의 마지막 주제인 [기쁨을 전하는 기쁨]을 후배는 실천하고 있나보다.우화형식의 글은 두껍지 않은 책 속에 함축적인 주제를 소설형식으로 소화하는 것인 바, 책의 주제에 우화의 맛갈스러움이 잘 녹아들어야 한다. 이 책을 통해 나는 가정생활의 중요함과 가족의 소중함을 다시 한 번 깨닫고 청소부 밥이 들려준 충고를 받아드리고자 하나 밥 아저씨의 글 자체만은 썩 재미나지는 못했다는 느낌이다.가족의 소중함과 느린 삶의 즐거움을 다시 깨우치게 된 내게는 시기적절한 책이었다.
불패의 비책 (1)을 읽고서 가장 기본적인 부분을 잘 설명하고 있고 꼭 알아야 하는 비밀코드에 대해서도 잘 설명되어 있어 좋았다라는 긍정의 평과 함께 상한가 공략법 등 2편에서 펼쳐내야 하는 내용을 미리 선전하는 것은 과하지 않느냐라는 조심스러운 의견도 있었던 것이 사실이다.하지만 불패의 비책 (2)를 구매하면서 예전 읽었던 (1)의 서평을 수정하는 것이 타당하다라고 생각할 정도로 (2)의 완성도는 높은 편이다. 우선 (1)의 발간 이후 곧바로 (2)가 발간되어 책선전하는것 아닌가라는 오해를 말끔히 벗어 던졌다. 실제로 나는 (2)가 발간되기 전 예약구매를 하여 초판일에 책을 배달받았을 정도로 (1)과 (2)의 시차가 작아 마치 전집을 읽은 듯한 느낌이며 오히려 (1)에서 다 소개하지 못한 부분을 추가적으로 설명하는 (2)가 있어 만족스럽다.내용은 (1)에서 가볍게 소개했던 상한가 공략법에 대해서 자세하게 (2)에서 소개하고 있다. (1)에서 느꼈던 것처럼 많은 내용을 전달하기 보다 핵심적인 비법을 가득히 펼쳐내고 있어 기법 하나를 제대로 전수받기 원하는 독자들에게 그만이다. [외국인 그림자 매매기법]의 서평에서도 설명하였지만 하나의 기법을 자세하고 반복적으로 이해할 수 있도록 소개하는 저자의 인내와 아량에 감사한다.