호모 심비우스의 정신

푸른 사자 와니니 ㅣ 창비아동문고 280
이현 지음, 오윤화 그림 / 창비 / 2015년 6월

정글의 법칙은 냉정하지만 한편으로는 참 질서 있다. 초원의 법칙이라고 통한다.

'대가를 치르면 더 이상 죄를 묻지 않는다'

깨끗하다. 사람보다 더 인간적이다. 내침을 당할 때 주저함 없이 승복한다. 서로의 특성에 따라 함께 어울리며 살아간다. 와니니와 같은 사자들에게도 엄격한 규율이 있다. 암사자와 수사자가 살아가는 방식이 다르다. 서로의 영역을 침범하지 않는다. 함께 거두어 산다. 다만 지나친 욕심으로 과도한 욕심을 부리는 특이한 존재가 나타날 경우 그는 경계의 대상이 된다. 

약한 존재는 어느 집단에서든 늘 있기 마련이다. 동물의 세계에서는 약한 존재를 어떻게 대할까? 집단의 안정을 위해 가차 없이 쫓김을 당한다. 냉혹하게 보인다. 하지만 모두를 위해 주저함 없이 우두머리는 선택한다. 우두머리의 고뇌이기도 하다. 와니니와 말라이카, 잠보와 아산테도 집단에서 쫓김을 당한 케이스다. 그들 스스로 생존하지 않으면 누구도 보호해 주지 않는다. 약한 이들이 살아가는 환경은 참 척박하다. 

하지만 반전이 일어난다. 겉으로는 약한 존재임에는 틀림이 없지만 그들 나름대로 돋보이는 장점이 있다. 예민한 청각과 후각으로 자신의 약점을 보완한다. 서로가 함께 살아가는 집단에는 저마다의 개인적 특성이 있다. 약점만 있는 것이 아니다. 강점을 보고 강점이 살아나도록 토닥거려 준다면 충분히 집단 안에서 인정받을 수 있다. 사람들이 사는 세상은 동물의 세계가 아니기에 가능하다.

최재천 교수는 『통섭의 식탁』에서 사람 본연의 정신을 회복해야 한다고 주장한다. 

"호모 심비우스의 정신은 우리의 협동은 물론 이 지구 생태계에 함께 사는 모든 생명과의 공생을 우리 삶의 최대 목표로 삼자는 자성의 목소리를 담고 있다." (84)

암사자도 사냥감을 두고 일정 부분 배를 채운 다음에는 다른 동물들이 먹을 수 있도록 과감히 양보한다. 생태계의 먹이 피라미드가 정상적으로 작동하도록 한다. 동물들의 배설물을 처리하는 쇠똥구리가 없다면 생태계가 정화되지 않는 것처럼 정글에서는 서로 조화롭게 살아가는 법칙을 깨뜨리지 않는다. 다만 인간의 손이 닿는 순간부터 혼란에 빠진다.

지는게 이기는 기술

학교 옆 만능빌딩 - 제14회 비룡소 문학상 수상작 ㅣ 난 책읽기가 좋아
이현지 지음, 김민우 그림 / 비룡소 / 2025년 3월

제14회 비룡소 문학상 대상 수상작 『학교 옆 만능빌딩』에는 씁쓸한 학교폭력의 현실이 나온다. 아이들 간에 있는 사소한 말다툼도 법으로 해결하려고 하는 어른들의 허황된 욕심이 나타나 있다. 마치 학교폭력으로 가해자가 됐을 경우 가만히 있으면 아이의 인생도 모두 끝장나는 것처럼 여긴다. 자녀를 보호하기 위해서라면 물불을 안 가린다. 법으로 맞대응한다. 변호사를 선임하고 전략적으로 허점을 파고든다. 잘못을 인정하고 피해 회복을 약속하는 방법을 모른다. 알지만 하지 않는다. 대신 우리 아이만 잘못이냐 당신네 아이도 똑같지 않으냐 하는 식으로 대응한다. 부모들의 입장도 이해가 안 가는 것은 아니지만 이것이 과연 자녀를 위한 것인지 한 번쯤 생각해 보아야 하지 않을까 싶다. 

지는 게 이기는 기술이다!

어른들의 세계관에서는 얼토당토 한 얘기일 것이다. 어떻게 지는 게 이기는 것일까? 분명한 것은 수단과 방법을 가리지 않고 이겼더라도 이긴 게 이긴 것이 아님을 모두 안다. 다만 그 마음을 숨길 뿐이다. 솔직해져야 한다. 자녀 앞에서 정직하라고 말만 할 게 아니라 몸소 실천을 보여야 한다. 지는 게 이기는 것임을 보여야 한다. 진정한 어른의 모습이다.

아이들이 어릴수록 예전에는 학원 뺑뺑이를 돌려야 보육이 되었다. 물론 지금은 학교 안에 늘봄교실도 활성화되었고 지원해 주는 기관도 많이 늘어서 굳이 학원을 여러 곳으로 다니지 않아도 되게 되었다. 『학교 옆 만능빌딩』은 책 제목 그대로 만능빌딩이다. 학원이 없는 게 없다. 다양한 종류의 학원들이 바쁜 부모들을 위해 맞춤식 지도를 한다. 장단점이 있겠지만 아이들은 신체적 성장 속도에 맞춰 움직여야 하고 신나게 뛰어놀아야 한다. 현실은 녹록지 않지만 그런 환경을 만들어가야 한다. 

손해 보면서 살면 안 될까?

이익 대신에 손해 보는 쪽을 선택하는 삶을 산다면 다른 사람들은 어떻게 평가할까? 어리석다고 하지 않을까. 장기적으로 멀리 내다보았을 때 손해 보는 삶이 최후의 승자가 되지 않을까 싶다. 먼저 손을 내밀어 용서를 구하고 껄끄러운 사람이라면 더더욱 먼저 다가가 인사를 드리는 것이 이기는 삶이 아닐까 생각해 본다. 타인을 위해 시간을 내어 이야기를 들어 드리고 지갑을 열어 작지만 마음의 표현을 하면 오히려 더 행복해지지 않을까 싶다. 갈등이 심화되는 문제의 핵심은 지지 않으려고 하기 때문이다. 

장애인에 대한 편견

가방 들어주는 아이 - MBC 느낌표 선정도서 ㅣ 사계절 저학년문고 26
고정욱 지음, 백남원 그림 / 사계절 / 2014년 6월

묵혀 두었던 책들을 읽고 있다. 오래된 책들이다. 묵은 김치가 그윽한 맛을 내듯이 묵은 책들도 그러하다. 많은 시간이 지났음에도 불구하고 시대의 정신을 변함없이 보여주는 책이다. 사회에서 약자로 살아가는 이들을 우리가 어떻게 바라보아야 하는지에 대한 태도를 다시 생각하게 하는 책이다. 장애인에 대한 편견이 많이 줄어들었다고 하지만 아직도 곳곳에는 오개념이 많이 남아 있는 것이 사실이다.

많은 사람들이 장애 또는 장애인을 의료적 관점으로 보고 있다. 손상 차원의 장애에만 집중해 왔고 장애인관에 관한 올바른 인식 점검 없이 장애인에 관한 교육이 이루어져 왔다. 특별한 점검이 없다면 의료적 차원의 장애인관을 심어줄 가능성이 매우 크다. 지난 30년 동안 장애 인식개선 교육이 이루어져 왔지만 근본적인 변화가 이루어지지 않은 이유다. 

특히 학교에서 주의할 점은 장애인 관련 행사를 할 때 특별한 이름을 지을 필요가 없다. 특별할 필요가 없다는 말이다. 이 말은 울페스버거라는 특수교육과 사회복지 분야에서 유명한 학자가 한 말이다. 특수학급 이름도 그렇다. 도움반이라든지 하는 이름은 고정관념이 딱 생기게 만든다. 그냥 몇 학년 몇 반으로 짓는 것이 좋지 않을까?

장애인을 소재로 여러 작품을 쓰고 있는 고정욱 작가는 장애인에 대한 편견을 바로 잡고 모든 사람들이 더불어 살아가는 모습을 꿈꾼다. 『가방 들어 주는 아이』에서도 장애를 가진 친구를 도와주는 모습을 놀리거나 부정적으로 바라보는 아이들의 시선을 그렸다. 가방을 대신 들어주는 아이도 그리 마음이 편하지 않다. 장애인에 대한 인식이 많이 달라지긴 했지만 지속적으로 학교 안에서 올바른 인식 교육을 해야 됨은 우리는 습관적으로 나와 다름을 다르게 보는 관성이 있기 때문이다. 

리더십, 사람을 읽는다!

존 맥스웰 리더십 불변의 법칙 - 25주년 특별개정판
존 맥스웰 지음, 박영준 옮김 / 비즈니스북스 / 2023년 2월

복잡한 것을 단순하게 만드는 사람이라는 뜻을 가진 커뮤니케이터로 명성을 알린 존 맥스웰의 리더십 강론이다. 리더십은 고정된 개념이 아니다. 시대에 따라 바뀐다. 훌륭한 관리자가 훌륭한 리더는 아니다. 관리와 운영은 사람을 이끄는 것과 다른 개념이다. 관리는 시스템과 프로세스를 유지하는 일이다. 관리자는 기존의 방향을 유지하지만 바꾸지는 못한다. 리더십은 사람을 이끄는 능력이다. 영향력이 없는 사람은 사람을 이끌 수 없다. 리더십은 영향력이다. 리더의 말에 귀를 기울이게 한다. 영향력과 유명세는 다르다. 영향력은 리더를 따르게 만드는 힘이다. 새로운 뱡향으로 움직인다. 

지위가 리더로 만들어주지 않는다. 리더십의 증거는 자격증이 아니라 따르는 사람들이다. 리더는 경력이 있는 사람이 아니라 책임을 지는 사람이다. 리더는 내다볼 수 있는 능력이 있어야 한다. 분명히 제시하고 설득하며 예상할 수 있어야 한다. 직원들을 대하는 태도가 다르다. 이익을 따지기보다 직원들에게 봉사한다. 리더는 남들에게 봉사하는 사람이다. 리더십은 다른 이의 발전을 돕는다. 타인을 먼저 생각한다. 위험을 감수한다. 사람들을 가치있게 여긴다. 

신뢰는 리더십의 출발점이다. 진실하고 인간적인 자세에서 시작된다. 리더에 대한 존경심은 고난과 역경 속에서 생겨난다. 훌륭한 리더는 사람들을 존중한다. 힘이 없고 지위가 낮은 이들의 말에 귀를 기울인다. 리더는 읽는 사람이다. 상황을 읽고, 사람의 태도를 읽는다. 트렌드를 읽고 자기 자신을 읽는다. 리더십의 가장 중요한 능력 중 하나는 사람을 읽는 것이다. 

사람들을 이끌고 함께 일하려면 마음을 먼저 사로잡아야 한다. 정서적으로 교감해야 한다. 마음으로 연결돼야 한다. 마음을 얻어야 한다. 사람을 마음으로 연결하는 것은 진실함이다. 먼저 손을 내밀고 가까이 간다. 업무에 대해 말하기 전에 먼저 교감을 나눈다. 소통에 관한 책을 꾸준히 읽는다. 군중 속을 천천히 걷는다. 

성공적인 리더가 되기 위해서는 기꺼이 권한을 위임한다. 자존감이 있는 리더만이 자신의 권한을 나눈다. 간섭하지 않는다. 직원들의 성공을 돕는다. 능력이 있어야 신뢰를 얻을 수 있다. 리더는 먼저 성공해야 한다. 리더는 조직을 꾸준히 발전시켜야 한다. 공은 직원들에게 책임은 자신이 떠안는다. 리더의 책임이 늘어난다는 말은 무형의 요소들을 상대해야 하고 복잡한 불확실성과 맞서야 한다는 뜻이다. 사람들을 믿는다. 사람들의 가치를 믿고 권한을 나눈다. 리더는 모범을 보여야 한다. 언제나 리더를 지켜보고 있다. 말보다 행동을 본다. 명령하기보다 설득하는 것이다. 

진정한 리더는 친절한 여행 가이드다. 말하지 마라. 보여줘라. 리더가 먼저 변해야 한다. 책임자이기 때문이다. 생각과 행동이 일치해야 한다. 리더의 행동이 조직의 분위기를 좌우한다. 모든 사람이 각자 다른 방식으로 조직에 기여한다. 리더십은 편안함과는 아무런 관계가 없다. 리더는 전체의 상황을 살필 줄 아는 사람이다. 가장 중요한 일부터 집중한다. 나머지는 위임해도 된다. 리더십의 핵심은 자신보다 다른 사람들을 먼저 생각하고 자신의 권리를 포기할 수 있어야 한다. 리더의 자리는 희생하지 않아도 될 권리가 아니다. 리더의 자리에 계속 머물려면 더 큰 희생이 필요하다. 자리를 지키기 위한 유일한 방법은 더 많이 희생하는 것이다. 

불변하는 21가지 리더십의 법칙이다. 리더를 꿈꾸는 사람이라면 읽어내야 하는 고전이다. 천천히 읽어보시라.

왼쪽도 오른쪽도 없는 나라가 없을까?

냄비와 국자 전쟁 - 3 ㅣ 소년한길 동화 3
미하엘 엔데 지음, 크리스토프 로들러 그림, 곰발바닥 옮김 / 한길사 / 2001년 7월

세계적인 동화작가 미하엘 엔데의 동화다. 

어른들은 아이들에게 배워야 한다. 한참 배워야 한다. 간단한 문제를 복잡하게 풀어가는 것이 어른이다. 쉬운 길이 있음에도 불구하고 굳이 어려운 길을 돌아서 가는 것이 어른이다. 자존심 때문인가? 수양이 덜 돼서 그런가? 중요한 문제는 단순하게 접근해야 한다.

갈등의 해법은 상대방의 존재를 인정하는 것에서 시작된다. 서로 자신의 주장만 옳고 상대방은 그르다고 단정 짓는다면 해결의 실마리를 영원히 찾지 못한다. 『냄비와 국자 전쟁』에 등장하는 왼쪽 나라 오른쪽 나라처럼. 

정치는 국민을 편안하게 하는 것이 기본이다. 국민이 정치를 걱정해야 하는 시대다. 정치인들을 믿지 못하는 세상이다. 당리당략을 위해 국민을 볼모로 삼고 있는 것이 현재의 모습이다. 『냄비와 국자 전쟁』의 왼쪽 나라 오른쪽 나라도 급기야 전쟁으로 모든 것을 잃은 뒤에 깨닫게 된다. 서로의 장점을 인정하고 나부터 양보하면 된다는 사실을. 

좌우로 첨예하게 갈라져 서로 물어뜯기를 반복하는 한 결국 모두가 패망하는 길 뿐이다. 왼쪽도 오른쪽도 없는 나라가 없을까? 

어른들이 풀지 못하는 문제를 아이들이 풀었다. 아주 쉽게. 함께 하면 된다. 처음에는 약간의 손해가 있을 수 있겠지만 결국은 이익이 배로 돌아온다. 국가 간의 대립도 그렇다. 내놓지 않고 가지려고 하면 결국 전쟁으로 치닫는다. 반면 먼저 손해 보는 측면이 있더라도 나중을 기약하는 것이 최종적인 승리를 맛볼 수 있다.

냄비와 국자를 각자 고수하는 한 맛있는 스프를 먹을 수 없다.