빅히스토리:우주는 어떻게 생겼을까? - 인류와 공존하는 우주의 세계

빅 히스토리 2 : 우주는 어떻게 생겼을까? - 별의 일생, 우주.생명.인류 문명, 그 모든 것의 역사 ㅣ 빅 히스토리 Big History 2
김형진.박영희 지음, 송동근 그림 / 와이스쿨 / 2014년 6월

빅히스토리 시리즈의 5번째 책이 드디어 출간되었다. 개인적으론 1편 <세상은 어떻게 시작되었을까?>와 5편 <지구는 어떻게 생명의 터전이 되었을까?>에 이어 3번째 접하는 책이다. 처음 빅히스토리를 접하고 나서 인류의 역사를 넘어 전 우주의 역사에 대해 조금씩 관심이 생기기 시작한 이래 장장 4개월의 시간끝에 이렇게 우주의 기원과 은하, 별에 대한 이야기를 담고 있는 우주 제 2편을 만나게 되었다.

빅히스토리는 어른이나 아이 상관없이 누구나 읽을 수 있게 전 연령층을 대상으로 하고 있기 때문에 부담이 없다. 과학이야기는 어렵다는 편견을 버리고 아직 접해보지 않았다면 더이상 고민하지 말고 일단 접해보기를 바란다.

<우주는 어떻게 생겼을까?>편에서 우리는 우주가 어떻게 탄생하게 되었고 또 별과 은하는 어떻게 태어나게 되었는지 알아본다. 우주의 모습이 어떨지, 우리가 살고 있는 지구가 속해있는 우리의 은하의 모습은 어떤지 상상해 본적이 있나. 어릴적 과학시간에 선생님께서 보여주던 사진이 생각난다. 먼지 모르지만 정말 신기했던 우주의 모습. 우리가 쉽게 접할 수 없었던 아름답고 신비한 우주의 모습을 책 속에서 볼 수 있다. 가만히 보고 있으면 우주속으로 빨려들어갈 것만 같은 기분이 드는건 어린아이나 어른이나 할 것 없이 똑같을 것 같다. 우주란 그런 매력이 있다. 아니, 마력이 있다.

우리가 우주에 대해 알고자 한다면 많은 지식이 필요할 것이다. 그만큼 우주란 광대하다. 인류가 처음으로 우주에 나갔던 때를 기억한는가. 전세계가 동시에 그 순간을 지켜봤던 때를 말이다. 우주 비행사 닐 암스트롱이 달의 표면에 착륙하던 그 순간부터 지금까지 우리 인류는 우주에 대해 끊음없는 탐구를 해왔다. 그 결과 지금 우리가 이렇게 우주의 대해, 별에 대해, 은하에 대해 배울 수 있게 된것이다. 하지만, 빅히스토리 관점에서 본다면 아직 우리는 갈길이 멀다. 우주의 역사에 비하면 우리 인류의 역사는 한낱 순간에 불과하기 때문이다. 인류가 탄생과 죽음을 반복하며 삶의 순간을 이어가듯 우주속 별과 은하도 탄생과 죽음을 반복하며 우주의 역사를 만들어간다.

이제는 인류와 우주는 별개의 다른 세계가 아니다. 시간 흐름의 차이는 있을 수 있겠지만 우주의 역사 속에 인류의 역사가 공존하고 있다. 앞으로 얼마나 긴 시간이 흘린 뒤에야 우리가 우주에 대해 더 알게 될지는 모르겠다. 하지만, 조금씩 천천히 우주 맵이 드러나고 있다. 콜럼버스가 누구도 가지 않았던 새로운 길을 찾아 나섰기 때문에 신대륙을 발견할 수 있었듯이 말이다.

여행자를 위한 고전철학 가이드 - 2500년전으로 떠나는 고전철학 여행

여행자를 위한 고전철학 가이드
존 개스킨 지음, 박중서 옮김 / 현암사 / 2014년 6월

최근들어 인문, 고전, 철학에 관한 책들을 많이 접하게 된다. 하지만 이전과는 사뭇 다른 다르다. 다소 어렵고 딱딱하게만 여겨질 수 있는 이야기를 누구나 쉽게 재미있게 읽을 수 있다는 점이다. 개인적인 생각으로 이렇게 재미있게 읽힐 수 있게 된 것은 '여행'을 하듯 인문/고전/철학을 접할 수 있게 해주기 때문이 아닐까 싶다. 마치 타임머신을 타고 2500여년전 고대 그리스 로마 시대를 여행하는 듯한 착각을 불러일으키기 때문이다. 지금은 사라진 고대 역사 속 도시들을 돌아다니면서 그때 그 시절의 문화와 철학을 배우는 듯하다. 자, 떠날 준비하라. 우리가 준비할 것은 아무것도 없다. 훌륭한 고전철학 가이드가 여기 있다. <여행자를 위한 고전철학 가이드>란 책 제목 답게 우리는 이 책을 통해 고대 철학의 메카였던 곳의 문화와 그곳에서 철학사상을 펼쳤던 인물들에 대해 알아가게 될 것이다. 더불어 친철하게도 철학자들의 도시에 대한 '지명사전'도 엿보게 될 것이다.

우리가 여행을 떠나가전에 알아야 될 것이 있다면 바로 우리가 여행할 곳의 문화에 대해 알아보는 일이다. 그런 의미에서 이 책의 1부는 우리가 고전여행을 떠나게 될 곳의 문화와 역사에 대해 알려주고 있다. 고전 철학하면 생각나는곳은? 철학에 대해 잘 모르는 사람이라도 이 질문에는 답을 할 수 있을 것이다. 바로 그리스다. '헬라스'로 불리었던 고대 시대의 그리스, '헬라스 문화'에 대한 모든 것을 만나보게 될 것이다. 눈앞에 펼쳐진 듯 그리스 역사를 한눈에 살펴보는 것은 물론, 그리스를 대표하는 와인, 심포시온, 축제, 극장, 신전 등 헬라스 문화에 대해서 배울 수 있는 장이다.

앞서 여행전 사전 지식을 쌓았다면 이제 본격적인 고전철학 여행을 떠날 준비가 되었다. 고전 철학의 시작부터 종말까지 호메로스, 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스 등 고전문학과 철학을 대표하는 이들을 살펴봄으로써 지금까지도 이어져 오고 있는 고전철학의 사상을 느낄 수 있을 것이다. 2500여년이 지난 지금까지도 가장 위대한 서사시로 일컬어지는 호메로스의 <일리아스>와 <오디세이아>. 고대 초기의 다신교에서 고대 종말의 기독교 세계까지 천년을 아우르는 고대 그리스 철학 역사를 배워본다.

호메로스와 고전 세계는 우리가 생각하는 것을 낳았다.

사도 바울과 마호메트는 우리가 믿는 것을 낳았다.

이 두 가지의 결합이야말로 바로 지금 우리가 서 있는 자리다.

인간이 존재한 이래로 가장 많은 물음과 그에 대한 답을 찾고자 노력했던 이들은 고대 그리스 철학가들로부터 시작되었다. 인간이란 누구인가? 우주의 본성은 무엇인가? 어떻게 살아야 하는가? 행복이이란 무엇인가? 등등. 인간에 대해 자연에 대해 우주에 대해 끊임없는 의문과 탐구를 거듭하며 그에 대한 답을 추구했던 그들의 사상이 현시대를 살고 있는 우리에게로 이어져 오고 있다. 그렇게 지금 우리가 살고 있는 이 세계는 고전고대와 연결되어 있다고 말할 수 있다. 이것이 우리가 고전철학 여행을 떠나는 이유이고 그로인해 앞으로의 미래를 열어나가기 위함이 아닐까 생각한다.

언더 더 스킨 - 인간다움에 대해, 결코 가볍지 않은 소설

언더 더 스킨
미헬 파버르 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2014년 7월

결코 가볍지 않은 소설.
인간 내면에 도사리고 있는 짐승같은 본능에 대한 따끔한 일침.

책의 마지막 장을 덮고 난 후의 느낌이다. 스칼렛 요한슨이 주연한 영화와 동명의 원작 소설이란 얘기에 먼저 관심이 간건 사실이다. 할리우드에서 아니, 전세계에서 그녀만큼 섹시하고 매력적인 여배우는 드물다. 최근에 개봉한 영화 <그녀, Her>에서 정말 말 그대로 '그녀'의 존재감을 다시한번 전세계에 확인시키지 않았나 싶다. 그것도 단지, 그녀의 '목소리' 만으로.. 그런 그녀가 주연한 영화의 원작소설이니 만사 제쳐놓고 흥미가 일게 된건 우연이 아니었다. 더욱 흥미를 돋게 만드는 전세계 언론들의 책에 대한 극찬. 첫 장을 열기전부터 이미 두근두근 떨렸음을 시인한다.

우리가 생각하는 외계인의 모습은 어떤것인가? 인간과 달리 특별하느 능력 즉, 초능력을 갖고 있을 것만 같은 존재, 강력한 힘을 갖고 있을 법한 존재, 뛰어난 문명을 지닌 존재 등등 하나같이 우리 인간보다 월등한 존재로만 인식하고 있다. 하지만, 가정해 보자. 그들도 우리와 별반 다르지 않은 존재라면? 인간처럼 오직 생존을 위해 하루 하루를 힘겹게 살아가는 존재라면? <언더 더 스킨>에 등장하는 주인공 이설리가 바로 그러한 외계인이다.

한적한 스코틀랜드 고지대를 달리는 빨간색 도요타 차가 있다. 운전석엔 한눈에 보기에도 매력적인 이쁘게 치장한 여자가 타고있다. 이름은 이설리. 인간의 모습을 하고 있는 외계인이다. 그녀의 일과는 이렇게 차를 몰면서 히치하이커들을 사냥하는것. 그것도 근육질의 건장한 남자들만을... 단지 고깃덩어리로 여기는 남자들을 사냥할때마다 자신 또한 그들과 다르지 않음을 느끼며 살아간다. 그런 그녀를 진심으로 걱정해주고 따뜻하게 대해주는 남자가 나타나게 되고 그 남자에 대한 알 수 없는 감정이 생기면서 그녀의 삶에 변화가 일어나고 혼란이 생긴다. 그 혼란은 결국 그녀가 지금까지 살아왔던 삶을 송두리째 흔들어 놓고 만다.

인간을 사냥하는 외계인, 이설리. 그녀는 우리 인간의 감춰진, 숨겨진 이면의 모습이 아닐까. 우리 인간에게는 선과 악이 모두 존재한다. 살면서 느끼지 못할 뿐이다. 생존을 위해 먹이감으로 인간을 사냥하는 이설리와 자신의 이익을 위해서라면 남의 목숨까지도 보잘것없이 희생시키는 자들이 다를게 무엇인가. 개인주의와 이기주의가 난무하는 이 시대가 처한 모습이다.

인간을 인간답게 하는 것은 무엇인가? 라는 질문을 다시한번 스스로 해보게 한다. 지금까지의 살아온 짧은 인생을 다시한번 되돌아보게 만드는 깊은 여운을 담고 있는 결코 가볍지 않은 소설을 읽은것 같다. 내일을 준비하기 위해 모두가 잠드는 이 시간 내 속에 감쳐진 또 다른 나인, 이설리에게 말을 걸어본다. 앞으로는 좀 더 나은 모습으로 살아가보지 않겠느냐고.

프리덤 라이터스 다이어리 - 아이들의 변화, 선생님의 믿음으로부터..

프리덤 라이터스 다이어리 (출간 10주년 기념 특별판) - 절망을 이기는 용기를 가르쳐준 감동과 기적의 글쓰기. 개정판
에린 그루웰 지음, 김태훈 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 6월

학창시절을 돌아보면 누구나 한번쯤 일탈을 꿈꿨었던 기억이 있을 것이다. 꼭 나에게 어떤 문제가 있어서라기 보다 십대가 그런 나이가 아닐까 한다. 때론 겁없이 무턱대고 저지르고 덤벼보기도 하고 때론 겁많은 여린 아이들이 되기도 한다. 난대없이 지난 학창시절의 일탈에 대해 얘기하는 이유는 일탈의 시간을 보냈던 혹은 꿈꿨던 그때 그 시절의 우리가 미래의 우리의 삶을 결정하지는 않음을 말하고 싶어서이다. 그런 우리의 미래는 결고 정체된 삶이 아니다. 얼마든지 180도 변화된 삶을 살아갈 수 있는 위대한, 자유로운 존재들이다. 다만, 우리가 변화하도록 믿음과 신뢰, 그리고 용기를 붇돗아 줄 수 있는 누군가가 필요한 뿐이다.

10년전, 미국 캘리포니아 롱비치에 위치한 윌슨고등학교에는 소위 문제아들을 모아놓은 학급이 따로 존재했다. 바로 203호 학생들이 그들이었다. 보호관찰 대상이거나 마약중독을 치료중인 아이, 알코올에 중독된 아이, 또 학교에서 문제를 일으켜 강제 전학 조치를 당한 아이들이 모인 학급이다. 이 곳에서 기적이 아닌 변화가 일어났다. 바로 이 책의 주인공인 에린 그루웰 선생님과 203호 학생들이다. 이 변화는 결코 선생님 한분으로 이루어진 것은 아니다. 선생님의 끊임없는 애정과 관심으로 아이들 스스로가 변하기 시작했기에 가능했던 일이었다.

선생님은 '너를 믿는다'고 했다. 지금까지 내게 아무도 그런 말을 해준 적이 없었다. 특시 선생님들은 그런 말을 전혀 하지 않았다. 선생님이 나에게 신경을 써준 뒤로 나도 나 자신을 돌보기 시작했다.

'이건 스스로를 엿 먹이는 거야! 이건 널 엿 먹이는 거고, 날 엿 먹이는 거고, 널 아끼는 모든 사람을 엿 먹이는 거야!' 곧이어 선생님의 불같은 질책이 쏟아졌다. 얼마나 혼이 났는지 정신이 얼떨떨할 지경이었다. 누구도 그토록 뜨겁게 나를 혼낸 사람은 없었다. 그런 식의 격려는 처음이었다.

남을 변화시키고자 한다면 나부터 변화해야 한다고 했다. 학생들의 마음을 달래고 그들 스스로 할 수 있다는 자신감을 심어주기 위해서 선생님부터 마음가짐을 달리했음은 두말할 나위 없다. 교훈이 담긴 문학 책들과 함께 학생들의 개개인의 눈높이에 맞춰 교육을 해나감으로써 점차 지금의 불행은 나로부터 비롯되고 있음을 깨달게 되었고 내가 변화하면 나에게 행복이 찾아온다는 진리를 깨우쳐 주었다.

<프리덤 라이터스 다이어리>를 비롯 영화 <위험한 아이들>, <시스터액트2>를 보면 비슷한 이야기들이 나온다. 문제가 많은 아이들이 그들을 믿고 신뢰하고 용기를 주는 선생님으로 인해 변화되는 아이들의 모습을 볼 수 있다. 교육환경도 점차적으로 최첨단화가 되어가는 이 시대에 가장 필요한 것은 무엇일까하고 다시한번 생각해보게 된다. 공부를 열심히 할 수 있도록 교육환경을 개선하는 것도 중요하지만 학교에서 많은 시간을 보내는 성장기 아이들에게는 그 무엇보다 무한한 신뢰감을 주고 아이들의 자존감을 지켜주는 그런 멋진 선생님 한분, 한분이 필요하지 않을까? 미국내 학교에서 에린 그루웰 선생님의 '프리덤 라이터스 교수법'이 점점 늘고 있다고 한다. 미국을 넘어 우리나라에도 그와 같은 교수법으로 아이들을 가르치는 날이 빨리 오길 기대해 본다.

엄마 말대로 하면 돼 - 동물애호가 사진작가가 전하는 따뜻한 메시지

엄마 말대로 하면 돼 - 인생을 행복으로 이끄는 단순한 진리
알렉스 컨스 지음, 강무성 옮김 / 열린책들 / 2014년 6월

세상에서 가장 위대한 존재..
바다와 같은 마음을 가진 단 한명..
자다가도 떡이 생기게 하는 힘을 갖고 있는..

말하고 있는 사람이 누군지 척하고 알아맞힐 수 있다.

바로 우리의 어머니다. 아니, 엄마라고 말하는 것이 더 좋을것 같다.

어린아이나 어른 할 것 없이 어머니라는 말보다는 엄마라는 말이 더 친숙하고 따듯하게 느껴지는 것이 그 이유다.

마치 옆에서 엄마가 들려주는 듯한 이야기를 사랑스럽고 귀여운 동물들의 사진과 함께 담겨있는 책을 소개한다. 바로 세계적인 사진작가 알렉스 컨스의 사진집이다. 동물 애호가인 그녀가 여러 반려동물들의 사진과 함께 따뜻한 엄마의 말과 같은 따뜻한 메시지를 담았다.

녹색 채소를 항상 먹도록 해 / 미소를 짓는 게 으르렁거릴 때보다 결과가 좋아 / 잘 듣는게 중요해 / 항상 공손히 말하고 감사하다고 할 것

천 마디 말보다 한 번의 포옹 / 웃어. 돈도 안들고 기분도 좋아지니까 / 목표에서 눈을 떼지 말 것 / 준비가 되면 날개를 펼쳐

공손하게 부탁하면 바라는 것을 얻기가 더 쉬워 / 기운이 바닥나기 전에 충전을 해 / 뭉치면 산다 / 행복은 필수 선택 사항

때론 엄마의 어린아이를 키우는 엄마의 잔소리처럼..

때론 사춘기 등 성장하는 아이들을 위한 엄마의 걱정이 담긴 말처럼..

그리고 사회에 첫발을 내딛는 자식을 위한 엄마의 진심어린 충고처럼..

​엄마가 그리운 세상 모든이에게 엄마의 따뜻한 품으로 초대한다