돌풍 같은 바람이 불다가 비가 내리다 기온이 확 올라가다 다시 비 바람이 몰아치는 변덕스러운 5월 ,계절의 시간에 맞춰 피어나는 꽃들이 나무 가지마다 매달려 있다.
이 꽃망울들이 하나둘 피기 시작하면 마치 인간들이 기지개를 켤 때처럼 저절로 내지르는 것과 같은 소리를 낼까?
아니 낼 수 있을까?
사람 눈에 포착되기 힘든 자잘한 벌레들도 바람을 가로 질러 날아다닐 때면 소리를 내고 파리, 모기 ,나방 같은 곤충류 역시 소리를 발산하며 먹이를 유도하고 유인하는 데 이용하고 있다.
가령, 반려 동물들은 배가 고프거나 상황과 물체와 대상에 반응 할 때 소리를 내지르는데 그렇다면 식물들은 생존에 가장 필요한 수분이 부족할 때 인간의 귀에 들리지 않는 신호음을 발산 하고 있을까?
https://youtube.com/shorts/9vI-xSPsAZ0?si=K5DwEm_2uZ2khQL2
집안에 있는 식물들은 외부에서 바람이 불거나 인위적으로 흔들리지 않는 이상 어떤 소리를 내지 못하는 침묵의 생명체로 엽록소 덩어리인 잎사귀와 꽃과 열매에서 발산하는 특유의 향으로 다른 생명체를 유인하는 구조로 진화 되어왔지만 여러 과학자들이 다양한 실험을 통해 식물들도 소리를 낸다는 사실을 확인했다.
릴라크 하다니 이스라엘 텔아비브 대학 진화생물학자 팀이 과학저널 '셀'에 발표한 논문에 따르면 토마토와 담배를 대상으로 물 주기를 멈추거나 강압적으로 줄기를 툭 잘라버리고 나서 특수 소음 측정기기로 소리를 녹음해보니 줄기가 잘라지지 않았을 때는 시간 당 1번 이내로 소리를 냈던 식물은 줄기가 잘라지거나 물이 부족할 때면 30∼50회 정도 소리를 냈다.
식물이 내는 소리는 마치 포장지 뽁뽁이가 터지는 소리처럼 규칙적으로 뽁!뽁! 소리를 냈고 그 소리의 크기는 평소 사람들이 실내에서 대화를 나눌 때 내는 소리 크기와 비슷했다.
그런데 왜 인간들은 식물들이 내는 소리를 듣지 못하고 있을까?
식물들이 내는 소리 주파수는 대략 40∼80㎑의 고주파여서 사람 귀에는 안 들린다(사람은 20㎑까지 들을 수 있다).
입도 없고 소리 울림도 없는 식물은 물관 속 물의 속도 변화가 생기게 되면 관 안에 작은 기포가 생겨서 줄기가 잘라지거나 물이 부족 할 경우 이 기포들이 연달아 터지면서 소리가 발산된다.
그렇다면 사람의 귀에 들리지 않는 식물들의 소리가 울창한 숲 속에선 들리지 않을까?
https://youtube.com/shorts/z9H0z7LlrSU?si=EhPwLrqf_XT8jhri
캐나다 태생의 예술가이자 생물학자 태런 나야르(Tarun Nayar)는 버섯에 전선을 연결하거나, 나뭇잎에서 나는 소리로 음악을 만들며 ‘생명체를 이용한 음악’이라는 독특한 음악 장르를 개척했다.
그는 숲 속을 헤매다 눈에 들어오는 식물이나 버섯에 전기 저항을 가해서 미세한 변화와 진동을 전자음으로 변환 시키는 방식으로 음악을 창작하고 있다.
이렇게 변환 시킨 음들은 식물들의 종류에 따라 독특한 음을 발산하는데 버섯이 내지르는 음은 아날로그적인 소리 같고 고사리가 발산하는 음은 마치 물방울이 똑똑 떨어지는 소리와 비슷하다.
지구 상의 모든 생명들은 대지 위와 바다 속에서 탄생하고 태어나는 순간 고유의 음을 발산한다.
곳곳마다 터져 나오는 꽃망울들의 소리들은 인간이 내지르는 소리와 소음에 묻혀 버릴 것이지만 비바람이 불어도 꽃은 피어난다.
