놀라운 속도로 발전하고 있는 중국 핀테크 시장

차이나 핀테크 - 중국에선 현금이 필요없다 ㅣ 북저널리즘 (Book Journalism) 15
구자근 지음 / 스리체어스 / 2018년 2월

한 때 중국은 무척 폐쇄적인 나라라는 이미지를 가지고 있었던 적이 있었다. 인터넷 상거래도 발달되지 않고, 오프라인 거래만 집중적으로 발달된 나라라고 생각했는데, 최근 몇 년 사이에 중국은 무서운 속도로 발전하고 있다. 만약 10년전에 중국을 방문했던 사람이 최근 다시 중국을 방문하다면 놀라울 정도로 변화된 모습을 발견할 수 있을 것이다. 그 변화의 중심에는 IT 기술이 자리잡고 있다. 수많은 중국인들이 스마트폰 보급과 동시에 거대한 내수 시장을 바탕으로 다양한 인터넷 서비스들이 발달하는 것이 현실이다. 

이 책은 지금 중국에서 가장 핫하게 떠오르는 핀테크에 대해 일목요연하고 논리적으로 정리해놓았다. 위챗과 알리바바에 대해서 제대로 알고 싶다면 이 책을 보면 된다. 제일 처음 시작은 둘 다 다르지만, 각자 사업영역을 넓히면서 조금씩 서로의 시장이 겹치고 있다. 시장 경제에서 경쟁은 결국 소비자들에게 이익을 가져다주니, 선의의 경쟁이라고 보면 되겠다. 핀테크의 시작부터 현재에 이르기까지 알기쉽게 설명하고 있어서 이와 관련된 지식이 전무한 사람이라도 누구나 충분히 이해할 수 있을 정도로 재미있게 쓰여있다. 

여기에서 말하고 있듯이 중국은 이미 국가적으로 핀테크의 중요성을 인지하고 적극적으로 핀테크 산업이 발전할 수 있도록 각종 정책을 통해 지원하고 있다. 물론 빠른 발전 속도 때문에 시행착오를 겪기도 하지만 보다 빠른 보급과 선점을 위해서는 필요불가결한 과정이라고 본다. 물론 그 과정에서 나타난 과오를 그냥 방치하는 것이 아니라 지속적으로 바로잡기 위한 노력도 하고 있다. 기업과 정부가 산업발전을 위해 노력한 덕분에 이제는 놀라운 기술발전이라는 결과를 가져왔다. 우리나라도 충분히 시행할 수 있는 기술력이 있음에도 불구하고 중국만큼 핀테크가 아직 발전하지 못한 것은 기존 시장의 지배력과 정부의 규제에 가로막혔기 때문이다. 그래서 저자도 이 책의 말미에서 이에 대한 안타까움을 드러내고 있다. 

사실 이 책을 읽기 전에는 핀테크라는 개념도 무척 희박했다. 그리고 왜 중요한지도 미처 알지 못했다. 하지만 이 책을 정독하고 나니, 간편결제라는 기술이 앞으로 어떻게 다가올 수 있는 것인지 조금씩 눈이 뜨이는 듯한 느낌이다. 항상 그냥 하던대로 하는 것보다 보다 많은 사람들에게 혜택을 줄 수 있는 기술이 있다면 적극 장려하는 것이 사회 발전의 기본 바탕이 되지 않을까 싶다. 보다 많은 사람들이 이 책을 통해 중국 핀테크 사례를 알고, 더 나아가서 우리나라의 핀테크 미래에 고민해보는 계기가 되길 바란다.