SNS의 무서운 이면

도로변 십자가 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 31
제프리 디버 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2012년 7월

제프리 디버는 타고난 이야기꾼이다. 그래서 그의 소설은 믿고 봐도 좋을 정도로 흥미진진함을 보장한다. <도로변 십자가>는 출간된지 좀 되었지만, 그가 쓴 작품을 보고 싶어서 읽게 되었다. 상당히 두툼한 분량의 소설이지만 이 책을 읽는 내내 절대 지루함은 느끼지 못했다. 

이 사건은 차량 사고자를 기리기 위해 보통 세우는 도로변 십자가로부터 시작된다. 처음에는 그냥 큰 의미없이 세워진 십자가로 생각했다. 하지만 이 십자가와 연관된 살인 미수 사건이 계속 일어나면서 도로변 십자가는 지역 사회의 큰 이슈로 떠오르게 된다. 그 과정에서 인터넷 상에서는 한 소년이 용의자로 지목되는데 익명이라는 그늘에서 한 사람을 향한 공격은 상당히 심한 수준이었다. 그리고 더 놀라운 것은 많은 사람들의 정보가 검색만 해보면 상당히 많은 사실을 알아낼 수 있을 정도로 여기저기 널려있다는 사실이다. 

주인공인 댄스는 사람의 행동만 봐도 심리를 유추할 수 있는 행동 심리학자이기도 하다. 이 분야에서 특출난 재능을 가지고 있어서 사건을 해결하는데 많은 도움이 된다. 뛰어난 능력을 가진 여수사관의 주변에는 참으로 멋진 남자들도 많다. 그냥 천하무적인 수사관이 아니라 필요할 때는 주변 사람들에게 얼마든지 도움을 요청하는 인간적인 면을 보면서 주인공이 매력적이라는 생각이 들었다. 내용은 소소한 반전과 마지막 부분의 큰 반전이 겹치면서 독자들로 하여금 계속 이야기에 빠져들게 만든다. 

이 책을 읽으면서 무엇보다 인터넷으로 연결된 세상이 마냥 좋은 것만은 아니라는 생각이 들었다. 정보의 전달이 원활하지 않던 과거에는 사실 어떤 뉴스가 전달되는데 특정 매체를 통해야만 했다. 하지만 지금은 누구나 쉽게 인터넷에 접속해서 자신의 의견을 피력할 수 있고 또 그 사실이 굉장히 빠르게 전파된다. 어떻게 보면 진실이 아닌 내용도 왜곡해서 사실처럼 보이게 만들 수도 있는 것이다. 게다가 자신의 생활을 인터넷에 올리는 것도 어떤 사람들에게는 유행이라서 여러 정보들을 모아보면 한 사람의 개인 정보는 손쉽게 모을 수 있다. 실제로 그 과정을 방송으로 본 적이 있는데 무척 신기했다. 인터넷은 잘 쓰면 금광이지만, 잘 못 쓰면 독이 될 수 있다는 사실을 새삼스럽게 이 책을 통해 알게 되었다. 

제프리 디버의 소설답게 마지막 반전은 독자들의 허를 찌른다. 이 맛에 그의 소설은 계속 찾아서 읽게 되는 듯 하다. 사건 해결과 반전을 좋아하는 독자라면 당연히 이 책은 읽어봐야 한다. 이 책을 읽는 동안 만큼은 어떻게 시간이 흐르는지 모를 정도로 재미를 보장한다.