크리스티 타운에서 일어난 살인사건

그리고 제인 마플이 죽었다
수잔 캔들 지음, 이문희 옮김 / 지식의숲(넥서스) / 2008년 2월

개인적으로 추리소설에 나오는 탐정 중, 미스 마플을 매우 좋아한다. 안락의자에 앉아서 평범하기 그지 없는 마을 사람들의 이야기에 빗대어 정말 풀기 어려운 사건들을 척척 풀어내곤 한다. 물론 노부인이라는 신체적인 약점도 적절하게 활용하는 점도 멋지다. 그래서 제인 마플이 나오는 현대 소설이라고 하길래 무척 기대되는 마음으로 이 책을 읽기 시작했다. 애거서 크리스티의 제인 마플과 현대의 제인 마플은 어떻게 다르게 나올지도 무척 궁금하기도 했다. 그런데 이 책은 예전의 제인 마플과는 거의 상관없는 이야기가 전개된다. 오히려 예전의 애거서 크리스티의 모습이 더 많이 나온다. 과거과 현대가 교차하며 벌어지는 일련의 사건들은 별로 상관없어 보이는 시작이었지만, 나중에 결말을 보고나니 이래서 비슷한 점이 있구나 라는 사실을 깨닫게 된다. 

현대 추리소설물답게 이 책에서도 여지없이 사건이 등장한다. 그것도 범인을 종잡을 수 없는 의문의 살인사건이다. 그리고 이 사건을 해결하고자 하는 엉뚱한 여주인공도 등장한다. 도대체 이 여자는 무엇을 믿고 이렇게 무모하게 덤비는지 잘 이해는 안 가지만, 일단 이 소설의 주인공이니 그녀의 행적을 따라갈 수 밖에 없다. 여기저기를 종횡무진하는 덕분에 다양한 사람들의 비밀을 많이 알게 된다. 나중에 알고 보면 이런 비밀들이 모두 사건 해결의 열쇠가 된다. 그러기 때문에 연결고리가 없어보이는 사실들도 이왕이면 머릿속에 잘 넣어두는 편이 좋다. 

추리소설을 좋아해서 모인 사람들이 사는 곳, 크리스티 타운에서 소설을 닮은 사건이 일어나는 것은 왠지 당연해보인다. 당연히 사건이 일어나는 것은 비극인데도 말이다. 알고보면 별 트릭이 없는데도 불구하고 왠지 모르게 사건은 오리무중에 빠진다. 모든 사건을 알고보면 별 것 아니지만, 사실 가장 어려운 문제는 가장 단순한 것에 있다. 특별히 매력적인 캐릭터도 없고, 단순히 애거서 크리스티를 모티브로 한 소설이라는 점이 가장 큰 메리트가 아닐까 싶다. 그래서 다소 심심하지만, 그나마 통통튀는 여주인공의 매력이 이 소설을 읽는 재미를 살려준다. 애거서 크리스티를 지독하게 좋아하는 독자라면 한 번쯤 읽어볼 만한 작품이다.