틱낫한이 알려주는 명상교육법과 교육학 이야기

행복한 교사가 세상을 바꾼다 - 틱낫한이 전하는 교실 속 명상 안내서
틱낫한.캐서린 위어 지음, 정윤희 옮김 / 해냄 / 2020년 6월

틱낫한은 명상에 관해서는 세계적으로 유명한 사람 중의 하나이다. 이전에 이 분이 쓰신 명상 관련 책을 읽어본 적이 있는데, 무척 긍정적이고 마음이 편안해지는 글이라 상당히 인상적이었던 기억이 있다. 그 분이 이번에는 교사들을 위한 책을 냈다. 교실에서 활용할 수 있는 명상 안내서인데, 교사 뿐만이 아니라 교사와 학생이 함께 명상을 학교에서 활용할 수 있도록 비교적 구체적인 가이드를 제시하고 있다.

사실 나는 이미 학교를 졸업한지 오래되었고, 교육과는 크게 상관없는 일을 하고 있지만 오랜만에 학교를 떠올리는 책을 읽으니 무척 흥미진진했다. 사실 교사와 학생들을 대상으로 쓰여진 책이기는 하지만 일반인들이 읽고 따라하기에도 괜찮은 내용들이 상당히 많이 실려있다는 것도 특징이다. 물론 이 책의 직접적인 대상이 되는 교사가 읽는다면 실제 교육 현장에 적용할 수 있기 때문에 보다 현실적인 안내서가 되긴 하겠지만 말이다.

명상에서 가장 중요한 단계 중 하나는 호흡을 바로 하는 것이다. 구체적으로 호흡을 어떻게 가다듬어야 하는지부터 매우 차근차근 알려준다. 이 단계가 왜 중요한지 그 중요성을 설명한 후에 핵심 수행법을 알려주기 때문에 전체적으로 흐름이 매우 자연스럽다. 워낙 복잡한 현대 사회에서 무엇이든 할 것이 많다고 조급해하는 경향이 현대인들에게 보이는데, 그것은 지식을 가르치고 배우는 교육 현장에서도 마찬가지이다. 어떻게 보면 무한 경쟁인 상황에서 대학입시라는 막막한 목표를 가지고 계속 공부를 하는 상황에서는 마음 다스리기가 더욱 중요할 수도 있다. 이 때 가장 쉽게 마음 다스릴 수 있는 방법 중 하나는 호흡을 가다듬는 것이다.

호흡법을 배운 후에는 긴장을 푸는 방법 또한 중요하다. 어떻게 긴장을 풀고 휴식을 취할 수 있는지에 대해 틱낫한은 자신의 노하우를 아낌없이 풀어놓는다. 사실 과연 실제 교육 현장에서 이런 시간을 가질 수 있을지는 의문이기는 하지만, 적어도 꼭 학교가 아니라도 집에서 각자 이런 방법을 통해서 휴식을 취할 수 있다는 것을 알려주는 것만으로도 많은 도움이 될 것 같다. 이 때문에 반드시 교사와 학생이 아닌 일반인도 충분히 읽어봄직한 책이라는 생각이 들었다.

학교에서 지식을 전달하는 교육 시간도 중요하지만, 입시에 지친 학생들에게는 명상 시간을 따로 제공하는 것도 필요하다고 생각한다. 이런 과정에서 종소리 듣기나 조약돌 명상과 같은 시간을 함께 갖는다면 보다 편안한 정신상태를 유지하는데도 많은 도움이 된다. 나 같은 경우에도 지나치게 초조하거나 집중이 안 될 때면 일단 깊은 숨을 들이쉬곤 한다. 그러면 한결 마음이 편안해지는 것을 느낄 수 있다.

저자는 어떻게 하면 마음다함을 실제로 실천할 수 있는지 이 책에서 무척 꼼꼼하게 알려주고 있다. 덕분에 이 책의 분량은 상당히 늘어났지만, 시간을 들여 한 번 읽어볼만한 가치는 있다. 무엇보다 학교 현장에서 과도한 스트레스를 받고 있는 사람이라면 이 책을 통해 어떻게 하면 마음의 평화를 찾을 수 있을지 그 구체적인 방법을 배울 수 있을 것이다. 보다 많은 사람들이 이 책으로 마음의 평화 얻는 법을 배울 수 있길 바란다.