나의 문제는 결국 나만 해결할 수 있다

나도 아직 나를 모른다 - 뇌과학과 임상심리학이 부서진 마음에게 전하는 말
허지원 지음 / 홍익 / 2018년 10월

굉장히 섬세한 일러스트와 글이 돋보이는 책. 이 책을 설명하라고 하면 아마 이런 문장으로 소개할 수 있을 것 같다. 물리적인 뇌과학과 심리학이 뭔가 연관이 있을 것 같다고 생각은 했지만 구체적으로 상호 관계를 연구한 책은 이번에 처음 읽어봤다. 다양한 상담 사례와 함께 이럴 때는 어떻게 생각하는 것이 좋은지, 그리고 뇌의 어느 부위와 관계가 있는 것인지 매우 친절하게 조곤조곤 설명해준다. 사실 상담 사례들을 보면 좀 극단적으로 생각하는 사례들이 많아서 아주 많이 나에게 와 닿지는 않았지만, 그래도 가끔 고개를 끄덕일만한 대목들은 눈에 보이기는 했다. 

자존감이 낮은 사람이나 완벽주의를 추구하는 사람 등 매우 다양한 사례들이 이 책에 등장한다. 어쩌면 나도 한 때 이런 사례들 중 하나에 속했을지도 모른다. 하지만 그동안 스스로 많이 고민하고 나를 되돌아보는 시간들을 통해 내가 생각했을 때 나의 내면은 조금 단단해진듯한 느낌이다. 이제 외부의 자극에도 크게 흔들리지 않는 편이라 사실 왠만한 사건이 아니면 그리 힘들지는 않다. 하지만 이 책을 보면 아직도 세상에는 참 힘들게 사는 사람들이 많은 듯 하다. 그리고 이와 비슷한 느낌을 주는 사람들이 주변에 가끔 보인다. 그런 사람들에게 어떤 조언을 주는 것보다는 이 책 한 권을 선물해주는 것도 나쁘지 않겠다는 생각이 들었다. 전체적으로 내용이 어렵지 않고 스스로를 돌아볼 수 있는 문장들이 많아서 마음에 들었다. 

어떻게 보면 누구나 완벽한 사람은 없다. 나도 물론 불완전한 존재이고, 또 다른 사람들도 분명 약점을 가지고 있다. 하지만 그럼에도 불구하고 이렇게 완벽하지 않은 사람들이 모여서 또 이 사회를 살아가고 있다. 그런데 이런 점을 인정하지 못하고 그냥 자신만의 이상향을 꿈꾸는 사람이라면 본인도 힘들고 주변 사람들도 불편할테다. 이 책에 나와있는 문구 중에 가장 공감이 갔던 내용은 '사람이라면 누구나 수백개의 가면을 가지고 있다'는 말이었다. 상황에 따라 다른 가면을 쓰는 것이 전혀 이상한 일이 아니라고 한다. 나의 가족조차도 마음에 들지 않는 부분이 있듯이, 타인에게 나의 부족한 점을 애써 내보이면서 그런 점까지 좋아해달라고 하는 것은 어불성설이다. 돌이켜 생각해보면 어떤 일이든 억지로 하려고 하는 것보다 자연스럽게 흘러가는 대로 상황을 내버려두는 것이 더 좋을 때도 있다. 

이 책을 읽으면서 과연 나는 어떤 사람인지 조금은 더 곰곰히 생각해보는 계기가 되었다. 심적으로 힘들지 않더라도 차분하게 앉아서 한 번쯤 읽어보면 어떤 한 대목에서 눈길을 끄는 문장이 나올지도 모른다. 내가 더 편안해지기 위해 수많은 담금질과 위안을 반복해야하는 조언이 썩 마음에 들지는 않지만 그것이 또 세상을 살아가는 수많은 방법 중의 하나라면 그것도 해볼만하다. 왜 나만 이렇게 힘든 것인지 궁금한 사람이라면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 이 책 어딘가에서 눈이 번쩍 뜨일만한 해법을 찾을지도 모른다.