나는, 그렇게 살지 않을 자신이 있는가..

암스테르담
이언 매큐언 지음, 박경희 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2008년 1월

몰리라는 여자의 죽음 이후 그녀의 장례식에서 몇 명의 남자들이 등장한다. 한 여자의 애인이었던 남자들, 그러나, 그들은 숨겨진 존재가 아니라 서로가 서로를 알고 있는 존재들이다. 그럼에도 불구하고 그 남자들이 몰리라는 여자를 중심으로 큰 충돌 없이 지내왔다는 점에서, 몰리, 그녀를 다시 한번 생각하게 한다.

 

이 이야기는, 몰리의 이야기가 아니라 몰리의 연인들에 대한 이야기이다. 그럼에도 불구하고 나는 몰리라는 여자에 대해 큰 관심이 생겼다. 그녀는 어떻게 그들과의 관계를 유지해온 것일까? 그녀의 죽음 이후 그들의 관계는 크게 금이 가면서 각자의 치부를 드러내게 된다. "재치있는 레스토랑 비평가이자 사진작가였고 대범한 정원사였으며 외무장관의 정부였던 여자"(p.13). 몰리는 이렇게 소개되고 있다. 클라이브 린리, 버넌 핼리데이, 조지, 가머니, 이 네 남자는 각자의 분야에서 나름대로의 명성을 가지고 있는 남자들이다. 그런데, 몰리의 죽음이 가지고 온 파장은 한 여자의 죽음 이상이었다.

 

이야기의 중심은 어느새, 클라이브와 버넌으로 좁혀진다. 사실 그녀의 죽음은 죽음 그 이상도 이하도 아니었다. 다만 그녀의 죽음 뒤에 남겨진 사진. 그 사진으로 인해 네 남자가 얽혀들어가는 것이다. 자신의 음악적 성취를 위해 범죄의 현장이 분명할 것 같은 모습도 무시하고 자신의 일에만 몰두하는 클라이브, 그렇지만 그가 막 끝낸 악보는 엉성하기 그지없다. 몰리의 유품에서 나온 사진을 이용해 출판부수를 늘릴 수 있는 기회로 삼으려는 버넌, 직원들의 우려에도 불구하고 일을 진행하지만 그에게 돌아온 것은 사생활을 까발린 저급한 편집자로 몰락하는 것이다. 또한 몰리의 남편이자 부유한 출판업자인 조지도 사진을 이용해 돈을 벌려고 하는 파렴치한 이상도 이하도 아니며, 사진의 주인공인 외무장관 가머니 역시 그의 부인 덕분에 위기를 모면하지만, 스캔들에 휘말렸던 사실은 그의 정치적 생명을 끝장내버린다.

 

사람들은 제 잘못은 잘 발견하지 못하지만, 남의 잘못은 잘도 찾아낸다. 어쩌면 아주 사소하고 개인적인 사생활까지도 자신의 이익을 위해서는 까발리는데 주저함이 없다. 그러나, 남이 발견한 자신의 잘못에 대해 동조할 마음도 없다. 왜냐하면 그것은 그 자신으로는 당연하고 정당한 일이기 때문이다. 정치인이나 연예인의 경우 이런 상황과 뗄래야 뗄 수 없는 관계라고 할 수 있다. 그러나 조금 더 생각해보면 나 자신도 여기서 에외일 수 없다. 우리가 어떤 일을 할 때 양자택일을 해야 할 경우가 생긴다. 그럴 때 우리는 어느 하나를 위해서라면 다른 하나를 포기해야한다는 걸 안다. 그렇지만 세상이 이렇게 양자택일의 관계로만 구성되어잇다면 얼마나 살기 싫은 곳이겠는가? 때로는 다르게 생각해야 할 때도 있고 자신의 이익을 포기할 줄도 알아야 하는게 세상을 살아가는 재미가 아니겠는가? 그런 사람들이 위인으로, 이 시대의 인물로 추앙을 받는 것은 역으로 그런 일을 하는 사람이 별로 없다는 것을 의미하기도 한다.

 

어쨌든, 클라이브나 버넌은, 자신의 소신, 아니 자신의 이익을 위해 지나치게 몰두한 나머지 자기파멸의 길로 들어섰다. 그들이 결국 암스테르담으로 향할 수 밖에 없었던 이유는, 바로 그런 자신들에 대해 환멸을 느꼈기 때문이다. 참으로 내 자신을 반성하게 하는 소설이었다.

세상에서 가장 편한곳

집이 제일 좋지?
엘리자베스 베이글리 지음, 윤희선 옮김, 제인 채프먼 그림 / 세상모든책 / 2008년 1월

 
집이 제일 좋다는 생각, 집을 떠나 다른 곳에 가면 항상 생각나는 말이다. 나가면 고생이라는 말도 마찬가지. 이때 집이라 함은 아늑한 나의 보금자리인 집 자체를 두고 하는 말이기도 하고, 또, 가족이 기다리고 있는 공간으로서의 의미이기도 하다.

 

평소에는 별로 느끼지 못하다가 어디 여행을 가거나, 혼자 있어보면, 그 말이 새삼스럽게 와닿는 것은 왜일까? 그것은 바로 늘 가까이 있는 공간(사람)인데다가 별다른 불편을 느끼지 못해서 인지하지 못하다가 불편함을 느끼고 나서야 일상적인 것, 존재감을 느끼지 못했던 것을 깨닫기 때문일 것이다. 사실, 그런 것 자체를 느끼지 못하는 것이 편안하다는 말이 아닐까?

 

아기토끼 모즈는, 좁은 집에서 가족들과 부대끼며 살다가 혼자만의 세상에 나가 자유로움을 만끽한다. 그렇지만, 혼자 노는 것도, 혼자 넓은 공간을 사용하는 것도 그리 좋은 일이 아니란 걸 깨닫는다. 혼자 놀아본 사람은 안다. 그게 얼마나 재미없는 일인지를. 혼자 넓은 공간을 차지하고 살아본 사람은 안다. 그 공간이 나를 얼마나 작아지게 만드는지를..

 

아기토끼 모즈가 다시 집으로 되돌아와 누나 옆에, 가족 옆에 잠들었을 때 느끼는 편안함은, 몸의 편안함을 떠나 마음이 편안해졌음을, 그리고 따뜻해졌음을 느끼는 것이다. 그래서 이 그림책은, 아이가 좋아하는 토끼를 주인공으로 해서 가족의 소중함을 느끼게 해주는 그림책이다. 그리고 내가 살고 있는 공간이 아무리 마음에 들지 않는다하여도 가족과 함께 있으면 화려하고 큰 궁전보다 더 아늑하고 편안한 곳이라는 걸 깨닫게 해주는 그림책이다.

 

얼음궁전에서 얼음기둥에 비친 모즈 자신의 모습 외에 아무 것도 없는 공간에서, 눈으로 만든 이불은 얼마나 차갑고 추운 곳이던가. 혼자 놀다 지쳐 잠든 모즈가 꽁꽁 얼어 일어났을 때 모즈를 안아줄 가족이 없다는 것은 얼마나 외로운 일이던가. 모즈의 하룻밤 외출로 우리 아이는 가족의 소중함을 한번 더 느끼게 될 것 같다. 차가운 파란색 그림이 따뜻한 모즈네 토끼굴 속의 모습과 대조되어 그림만으로도 이야기를 이해할 수 있을 것 같다.

 

세상에서 가장 좋은 곳은, 바로 부대낄 가족이 있고, 함께 안아주고 덮어줄 이불같은 형제자매가 있는 내 집이 아닐까?

퀴즈쇼를 통해 한 사람의 일생을 엿보다

Q & A
비카스 스와루프 지음, 강주헌 옮김 / 문학동네 / 2007년 12월

처음 듣는 작가다 싶었는데, 이 책이 데뷔작이란다. 데뷔작으로 이만큼 재미난 소설을 써내다니 참 대단한 사람이다. 여러사람들이 괜찮은 책이라고 추천을 해주어서 읽게 되었다. 최근에는 소설을 거의 읽지 않은 것 같아서 일부러 선택한 책이기도 하다.

 

비카스 스와루프는, 인도에서 태어나 인도외무부의 외교관으로 몇몇 나라에서 근무한 경험이 있는 작가이다. 외교관이라는 직업과 소설가라는 직업, 아, 둘다 상당히 매력적이지 않은가? 이 책을 읽다보면, 작가의 외교관으로서의 직업이 드러나는 대목도 있다.

 

이 책의 주인공은, 람 모하마드 토머스이다. 빈민가에서 생활하고 있는 웨이터다. 그런 그가, 엄청난 상금이 걸린 퀴즈쇼에서 우승을 거머쥔 것이다. 요즘 우리나라도 퀴즈쇼 광풍이라고 할만큼 퀴즈프로그램이 많다. 나는, 그 퀴즈프로그램을 보면서, 저 많은 상금은 어떻게 나오는걸까?라는 생각과 더불어 나도 저 퀴즈쇼의 주인공이 될 수 있지 않을까라는 생각을 하곤 했다. 특별히 전문직종을 가진 사람이 아니라 평범한 주부가 상금을 획득하는 걸 보면 나도 그런 자신감이 쑥쑥 생겨나곤했던 것이다. 이처럼 평범한 사람이 퀴즈쇼의 주인공이 되는 것은, 상금이 나가기는 하지만 퀴즈쇼 관계자로서도 이득이 있다. 그런데, 이 책 속에서는 왜 그것이 문제가 되는 것일까?

 

바로 자금력이 부족한 방송사가 그 어마어마한 상금을 내줄 형편이 안된다는 데 있다. 뿐만 아니라 그 퀴즈쇼는 처음부터 짜여진 각본이 있는 퀴즈쇼였다. 두번째 문제에서 진행자가 람을 도와준 걸 보라. 그러나 방송사가 원한 건 일정 정도까지였지 우승은 아니었다.

 

이 책은, 위에서 말한 틀을 가지고 람의 인생을 돌아본다. 퀴즈 내용에 따라 람의 이야기도 시간을 거슬러 올라가기도 하고 바로 얼마전의 일까지 내려오기도 한다. 람의 인생은, 그야말로 파란만장한 일대기였다. 자국영화의 흥행률이 아주 높다는 인도인만큼 영화와 관련된 에피소드도 있고, 람이 영어나 호주말을 배우게 된 경위를 알게 해주는 이야기들 속에는 종교적인 문제, 정치적인 문제까지 포함이 된다. 그야말로 한권의 소설이 될만한 람의 일생이다.

 

그런데, 람은, 왜 퀴즈쇼에 출연하기로 마음먹은 걸까? 나는 단순히 돈이 필요해서라고 생각했는데, 이 이야기의 결말에 가서야 그게 아니었음을 알게 되었다. 람이 이 소설의 주인공으로써 멋진 인물이 될 수 있었던 것은, 그의 정직함과 남을 배려하는 마음이 자연스럽게 녹아들어있기 때문이다. 람의 일생을 읽어가는동안, 우리가 무심코 지나치는 일상이 얼마나 재미있고 의미있는 것인가를 생각하게 했다. 삶 자체가 퀴즈고, 삶을 살아내는 우리의 자세가 바로 정답인 것이다.

 

제법 두꺼운 장편소설임에도 읽는 재미가 쏠쏠했던 소설이었다.

잘할 수 있을 때 독립할 수 있다

진정한 프로를 꿈꾸는 이기적인 직장인
안상헌 지음 / 위즈덤하우스 / 2007년 12월

 
이기적인 직장이 되라고? 순간 멈칫했다. 사회생활을 하면서 이기적인 이들에 대해 뒷담화를 한적이 많은 나로서는 멈칫할만한 제목이었다. 그러나 책을 읽어나가면서 점차 마음이 바뀌었다. 이기적인 것도 생각을 조금 바꾸면 다르게 해석될 수 있는 것이었다. 단순히 이기적으로 살아라는 말이 아니었다. 진정한 프로가 되기 위해서 어느 부분에서는 이기적일 필요가 있다는 말이었다.

 

직장생활은 장기적인 자기관리가 필수적(p.17)이라는 저자의 말은 상당히 일리가 있다. 직장이라는 조직 안에서 살아남기위해서뿐만 아니라, 그 이후의 자신의 삶을 일궈나가는데 가장 필요한 것이 자기관리이다. 흔히들 직장일을 내일같이 해야 결과가 좋다는 말을 한다. 그런데, 한편에서는 그렇게 뼈빠지게 충성을 한들 나에게 뭐가 돌아오느냐, 조기퇴직이니 구조조정이니 하는 단어가 그리 낯설지 않은 요즘 같은 시대에 그게 뭐그리 중요하냐고 생각할 수도 있다. 그러나 그렇기때문에 더 자기관리는 필요하고, 회사일을 내일처럼 하는 마음가짐이 필요하다.

 

어떤 곳에서건, 정말 필요한 인재라면, 쉽게 내쳐질 수 없다. 또한, 내 자신의 발전을 위해 독립을 하기 위해서라도 나의 좋은 평판은 필요하다. 독립적인 사람들은 어디를 가면 편할까 대신에 어디를 가면 가장 잘할 수 있을까를 생각한다(p.27).  잘 할수 있을 때 독립할 수 있(p.33)다는 말은 충분히 공감이 된다. 그렇다면, 자기관리는 어떻게 해야 하는걸까? 이 책이 정답을 알려주는 건 아니지만, 적어도 방향성은 제시해준다.

 

이 책에서 제시하는 직장인의 생존에 필요한 십계명을 한번 보자. 1. 현명함을 드러내지 않는다. 2. 상사와는 가깝지도 멀지도 않은 거리를 유지한다. 3. 인사는 무조건 하고 본다. 4. 표정은 최대한 밝게 유지한다. 5. 상사보다 5분은 먼저 출근한다. 6. 파워게임은 데스게임(death game)이다. 7. 전 직장이야기는 절대 하지 않는다. 8. 도와주되 한계를 지킨다. 9. 비난하지 않는다. 10. 내가 할 수 있는 것을 먼저 한다. 어떻는가? 한편으로는 아주 쉬운 일이고 한편으로는 아주 어려운 일이다. 이것은 직장에서 제대로 살아남기 위한 방법이다. 이것을 전제로 자신을 변화발전시켜야한다. 직장내에서 신임을 잃은 사람은 다른 어떤 곳에 가서도 마찬가지일 수밖에 없다.

 

직장에서의 생활패턴이 규칙적으로 정해지고 나면 자신의 목표를 정해야한다. 목표가 있어야 성취도 있고 만족도 있다. 자신의 목표를 제대로 성취할 수 있도록 저자가 제시하는 방법 들 중, 시간을 사용하는 태도에 대한 글은 나를 반성하게 한다. 나의 하루를 살펴보면 무의미하게 흘려보내는 시간들이 너무나 많다. 그 시간들을 의미있게 바꾸는 것, 내게는 그것이 필요하다.

 

이 책을 읽는 동안 나 자신을 반성하게 하는 대목을 많이 만났다. 책의 마지막 부분에서는 저자자신의 독서광 브랜드(?)에 대한 이야기가 나오는데, 그러한 것도 자신의 브랜드화시킨 저자의 힘이 부럽다.

 

지금 나는 직장인이 아니다. 그렇지만 직장인보다 더 바쁜 시간을 보내는 육아와 살림을 하는 전업주부다. 가정이라는 직장에서 나의 역할을 다시 한번 상기시켜본다. 언젠가 아이가 자라서 부모에게서 독립을 하는 그때 나는 나만의 브랜드로 독립할 것이다. 그날을 위해 나는 내생활을 조금 이기적으로 바꿔보기로 결심했다.

 

위에서 이야기한 직장인으로 살아남기위한 십계명은 이 책의 일부에 불과하다. 직장내에서의 생활에 안주할 것이라면 그저 살아남기만 하면 된다. 그러나 자신의 분야에서 성공을 하고싶다면, 아니, 내 자신만의 브랜드로 우뚝 서고 싶다면, 목표와 목적을 정하고 프로가 되어야한다. 프로가 되기 위해서는 어떤 자세를 가져야하는가? 책에서 제시하는 방법은 다양하다. 전부 다 따라하기에는 벅찰지도 모른다. 가감을 한 후 자신만의 방법을 찾으면 된다. 이런 류의 자기계발서를 읽는 것은, 당연한 것이지만, 내가 몰랐던 것을 다시 한번 상기하는데 의미가 있다. 이제는 내가 실천을 해야 할 차례이다.

스티커를 붙이며 놀아요

후토스 하늘을 나는 집 IQ 스티커북 (노랑) ㅣ 후토스 하늘을 나는 집 스티커북 1
아이즐 편집부 엮음 / 아이즐북스 / 2007년 12월

한솔이 외할머니집에 가면서, 한솔이가 읽을 책을 안가져가는 바람에 서점에서 구입한 스티커북이다. 일단 한솔이가 후토스 케릭터를 워낙 좋아해서 관심끌기에 성공. 그 다음은 스티커 붙이기가 돌입.

 

164개의 스티커가 책 가운데에 들어있는데, 첫페이지부터 차근차근 붙이는 것도 좋지만, 아이가 펼친 페이지에서 시작하는 것도 나쁘지 않다. 일단, 가운데 스티커 페이지를 모두 뗀 다음, 페이지별로 잘라두고. 아이가 펼친 페이지의 스티커를 손에 쥐어 주고 기다리면 끝.

 

이 책이 스티커북이니, 스티커에 대해서 먼저 이야기하자면, 후토스 캐릭터의 스티커들이 아이의 관심을 먼저 끈다. 그외 자잘한 소품은 잘 쳐다보지 않는다. 그래서, 후토스 캐릭터를 먼저 붙여보게 하였다.

 

한솔이는, 집에서 그림자 맞추기 놀이를 많이 했기 때문에, 스티커가 붙어야 할 자리의 그림자(편의상 그림자라고 하자. 스티커 모양의 공간)에 맞는 스티커를 잘 골라붙이는 편이다. 그런데, 여기서 주의할 점은, 아이가 스티커를 붙여야 할 자리에 붙이지 않고 똑같은 캐릭터나 물건 위에 붙이는 걸 막아줘야한다. (--) 스티커를 보면, 붙여야 할 스티커 외에 자유롭게 붙일 수 있는 스티커가 제법 들어있다. 한솔이는 그걸 그 캐릭터나 비슷한 물건 위에 붙여버린다. 사진을 찍어뒀더라면 이해가 더 쉬울텐데, 음음.. 예를 들어, 이 책의 표지를 보면, 모야와 나도가 있지 않은가? 그러면 모야위에 모야를, 나도 위에 나도를 붙이는 식이다. 모양을 순서대로 붙이는 페이지에도, 아직 그런 배열관계를 잘 모르는 나이라 그런지, 내가 안보는 사이에, 스티커를 붙여야하는 공란에 붙이지 않고, 똑같은 모양 위에 겹쳐 붙여놓았다.

 

예전에 아이즐에서 나온 스티커북이 뗐다붙였다를 여러번 할 수 있는 것이었다면, 이 책은 그냥 스티커다. 그래서 일회성으로 끝난다는 게 아쉽다. 한솔이가 붙여놓은 스티커를 떼려고 애쓰는 모습을 여러번 보았다. 떼는게 아니라고 말해주고(18개월짜리가 알아듣겠는가..) 다른 페이지로 눈길을 돌려줬다. 그래도 아쉬움이 많이 남는다. 한번 사용하고 나니 더이상 볼 일이 없어지니말이다.

 

그래서, 이 스티커북은, 모양붙이기나, 공간배열같은 걸 막 배우기 시작하는 아이들보다는, 어느 정도 연습이 된 아이에게 복습용 혹은 확인용으로 사용하면 좋을듯하다. 한솔이에게는 많이 아쉬운 책이었다. 그래서, 같은 종류인 후토스 EQ스티커북은 구입을 조금 미루려고 한다.

 

캐릭터나, 인쇄상태가 아주 좋아서 아이들의 눈길을 끌기에는 안성마춤이다. 특히, 후토스를 좋아하는 아이라면 효과적일 것 같다.