엄마도 사서선생님처럼(^^)

도서관이 키운 아이
칼라 모리스 지음, 이상희 옮김, 브래드 스니드 그림 / 그린북 / 2008년 1월

도서관 책장의 책 사이로 얼굴을 삐죽이 보여주고 있는 아이는 멜빈이다. 멜빈은 늘 도서관에서 사서선생님들과 이야기를 나누고 책을 찾고 자료를 찾아 정리하면서 자란 아이이다.

"여러분이 어린이들에게 작은 친절을 베푼다면 그 어린이들도 자라서 다른 어린이들을 그렇게 도와줄 거예요. 온 세상의 어린이 도서관 사서 선생님들께, 또 프로보 시립 도서관에서 많은 시간을 보낸 이안 퍼키스에게 이 책을 바칩니다."

라는 글을 읽으면서, 이 그림책의 이야기를 짐작해볼 수 있다. 그러나, 그 짐작보다 훨씬 의미있는 이야기가 숨어있다. 사서선생님들의 역할에 대한 이야기라고도 생각할 수 있지만, 엄마인 내가 읽었을 때 이 책은, 바로 나에게 그런 사서선생님같은 엄마가 되라고 말하는듯 하였다.

호기심 많은 아이 멜빈은 도서관에 가면, 자신이 알고 싶은 것, 좋아하는 것들이 가득하다는 걸 알고 있다. 거기에다가 마즈, 베티, 리올라 사서선생님들까지 있으니 멜빈에게는 가장 즐거운 장소가 도서관이었을거라는 짐작이 간다.

멜빈이 관심을 보일 때면, 사서선생님들은 함께 관심을 보인다. 아이들을 도와주지 않고는 못 배기는 선생님들이 바로 이 도서관의 사서선생님들이다.

"메에에엘빈! 도서관에선.... 뛰어다니면 안돼."라고 외치는 표정과 상황은 정말 리얼하다. 그런데 그 광경이 싫지 않은 것은 형식적이고 딱딱한 사서선생님들의 말과 표정이 아니라 늘 아이의 관심에 호응하고 도움을 주는 선생님들이었기 때문일 터이다.

나는, 아이가 아직 어리지만, 밖에 데리고 나갈 수 있을 때부터 줄곧 근처 도서관을 찾았다. 아주 어릴 때와는 달리 요즘(27개월)은 이것저것 관심도 많고, 자기가 좋아하는 책을 찾아서 꺼내들고 읽고 싶어하고, 자료를 찾는 컴퓨터도 만지고 싶어하는 때라 여간 신경이 쓰이는 게 아니다. 게다가, 도서관 사서들은 (모두가 그런 건 아니겠지만) 도서관이란, 발자국소리도 내지 않고 들어와 조용히 책을 읽다 가는 장소로 여기고 있는 듯하다. 물론, 공공장소에서 지켜야 할 약속이기도 하다. 그러나, 어린이도서관이나 어린이 열람실에서는 조금의 자유가 필요하지 않을까라는 생각을 해본다. 특히 영유아들이 이용할 수 있는 곳에서는 어느 정도의 소음은 이해할 필요가 있지 않나.

어쨌든 그런 저런 것을 다 떠나서, 아이를 데리고 가서 도서관에서 책을 찾거나 할 때, 나는 사서의 도움을 받은 적이 없다. 도움을 받고 싶어도, 고개를 푹 숙이고 뭔가를 하느라 정신없는 사서에게 말을 걸기란 너무나 어렵다. 아이가 쿵쿵 발자국 소리만 내어도 고개만 까딱 들고 "조용히 하세요."라고 말하는 그들에게 뭔가를 기대할 수는 없는 일 아닌가. 자리에서 일어나 아이 곁에 와서 관심을 보여주며 조용히 다녀야 한다고 속삭여주는 사서 선생님을 만난 적이 없다.

엄마로서는 도서관에서 책 읽는 즐거움, 책을 찾아보는 즐거움을 느끼게 해주고픈 마음에 데리고 간 곳이 권위주위적이고 딱딱한 분위기로만 일관된 모습을 보이니 안타깝기만 하다. 이 책을 읽으면서, 우리 주위에도 이런 사서 선생님들이 많았으면 하는 바람이 생겼다. 물론, 멜빈에게 쏟은 관심만큼을 바라는 건 아니다. 아이가 원하는 것을 함께 찾아줄 수 있는 선생님까지는 바라지 않아도 아이가 반갑게 인사를 건넬 수 있는 사서선생님들이라도 있었으면 한다.

이야기가 옆으로 새었는데, 이 책을 다 읽고 난 후에 내 느낌은 엄마도 이 책 속 도서관 사서선생님 같은 사람이 되면 좋겠다는 생각이 들었다. 물론, 요즘 말하는 헬리콥터 맘이 되자는 건 아니고, 아이의 호기심에 함께 반응하고, 그 호기심을 충족시켜주기 위해 도움을 줄 수 있는 엄마가 되어야겠다는 생각이다. 그리고 현실의 사서선생님에게서 느낀 감정(말붙이기 어렵고 도움을 요청하기도 어려운)을 엄마에게서도 아이는 느낄 수 있을 것이다. 언제나 자신의 말을 들어주고, 자신의 관심사에 함께 반응을 보여주는 엄마가 되지 않으면 아이는 내가 현실의 사서선생님에게서 아무 것도 기대하지 않게 된 것처럼, 엄마에게 아무 것도 기대하지 않게 될 것이다.

책을 읽는 것은, 정답을 찾기 위한 것이 아니라 시야를 넓히고 연관성을 찾고, 거기서 지적 호기심을 충족시키는 데 있지 않을까? 또한, 책을 통해 얻는 재미와 즐거움은 또 얼마나 많던가. 아이가 관심을 갖고 알고자 하는 것을 책을 통해 찾을 수 있도록 길잡이가 되어주는 것은, 엄마도 충분히 할 수 있는 역할이 아닐까.

도서관 사서선생님들의 역할을 통해 엄마로서의 나, 조력자로서의 나의 모습을 기대하게 된 책이다.

더 나은 세상을 만들기 위해 일하는 사람들

허둥지둥 바쁜 하루가 좋아 ㅣ I LOVE 그림책
리처드 스캐리 지음, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2008년 10월

리처드 스캐리의 책을 세번째 본다. '와글와글 낱말이 좋아' '북적북적 우리동네가 좋아' 그리고 이번에 보게 된 '허둥지둥 바쁜 하루가 좋아'이다. 일단, 리처드 스캐리의 책은 그림 속에 정말 많은 정보가 숨어있다. 그 많은 정보를 글로 표현했다면 얼마나 딱딱하고 재미없는 책이 되었을지는 안봐도 뻔하다. 그런데, 그림 속에 제대로 녹여내었다. 외국그림책이다 보니 우리나라 실정과 맞지 않는 것도 있고, 조금 오래된 책이어서 지금은 찾아보기 힘들어진 일도 많이 있지만, 그런 것을 감안하고 책을 즐기면 괜찮다. 아이가 우리 나라의 마을이나 일하는 사람들에 대해 어느 정도 정보를 갖고 있을 때 읽으면 좋겠다는 생각을 한다. 그런 정보없이 읽히기에는 조금 저어되는 면이 있다.

한솔이(27개월)가 이 책을 보기에는 조금 어렵다고 생각했는데, 의외로 재미있게 읽는다. 최근에 말이 많이 늘고 자기의사표현이 가능해지면서 그림을 단순히 받아들이는데서 끝나지 않고 '비교와 대조'의 개념을 사용하게 되었다.

나는, 아이에게 개월수에 맞는 책만 보여주지는 않는다. 그냥 제 손에 잡히는 책이라면 같이 읽는 편이다. 물론 그런 가운데 내가 고른 한솔이 연령에 맞는 책을 끼워넣는다. 이 책은 한솔이 연령과는 차이가 나는 책이다. 그런데 아이는 책 속에서 자기가 취할 것은 취하고 버릴 것은 버린다.

북적북적 마을에는 다양한 사람들이 살고 있다. 페이지 가득 많은 사람들이 자기 일을 열심히, 그리고 즐겁게 하고 있다. 이 그림책 한권에 얼마나 많은 정보가 들어있는지 눈이 휘둥그레해질 지경이다. 앞서 본 리처드 스캐리의 책에서 다룬 것들이 구석구석 다시 등장하고 깊이가 더해졌다.

한솔이는 소방차, 경찰차, 구급차를 아주 좋아한다. 결론적으로 보자면 눈에 띄는 색깔과 각기 다른 소리때문에 관심을 끌었을 것이다. 차에서 시작한 관심은, 소방관, 경찰관, 의사 선생님으로 확장되고 이어서 소방서, 경찰서, 병원으로 관심이 이동한다.

이 책에서는, 한솔이가 좋아하는 모든 것이 들어있다. 책 한권을 꼼꼼하게 본다는 것은 의미가 없을 것같다. 한솔이가 좋아하는 것만 골라서 보아도 시간이 훌쩍 지나갈 정도이다. 익살스러운 그림이 아이의 관심을 잡아주니 그것도 좋다.

그리고 이 책에서는 우리 주변에서는 흔히 볼 수 없는 직업에 대해서도 많은 지면이 할애되어 있다. 처음에는 그런 것들이 거슬렸지만, 지금은 건너띄고 조금 시간이 흐른 후에 다시 보면서 이야기해도 될 것 같다는 생각이 들었다.

뽀뽀를 하면..

뽀뽀해요 ㅣ 꼬마 사파리 놀이 3
앙뚜완느 기요뻬 글.그림, 이정현 옮김 / 사파리 / 2008년 9월

한솔이는 뽀뽀를 시키면, 꼭 입에다 합니다. 볼에다 뽀뽀를 하라고 하면, 언제나 자기 볼을 엄마 볼에 갖다대곤하지요. 손키스를 날리는 것도 곧잘 합니다. 기분이 좋을 때는요.

아이와 함께 뽀뽀를 할 때는, 정말 기분이 다른 것 같아요. 아이와 엄마 사이의 유대감, 일체감은 물론이고, 뽀뽀를 통해 서로의 믿음에 대한 안정감을 느끼는 것 같습니다.

뽀뽀해요, 라는 책의 표지를 보고 의아했습니다. 자기 새끼와 하는 뽀뽀가 아니라, 다른 종들과 하는 뽀뽀 그림이었으니까요. 그렇지만 이 책의 미덕은 바로 그것이 아닐까요? 어쩌면 서로 싸우고, 할퀴는 상대, 함께 어울릴 것 같지 않은 상대와의 뽀뽀를 통해 아름다운 세상을 꿈꾸는 것. 거창하게 말하자면 평화. 라고 해도 되지 않을까 싶습니다.

뽀뽀를, 사랑해~의 의미로만 생각하다 다양한 의미를 알게 되었습니다. 마음이 따뜻해지는 뽀뽀, 슬픔을 잊게 하는 뽀뽀도 있다는 것을요.

물론 한편으로는 책 전체로 볼 때 약간 어수선하게 느껴지는 점도 있습니다. 누구와 누구의 뽀뽀를 이야기하는가하면, 뽀뽀를 할 때의 느낌을 이야기하기도 하고, 뽀뽀가 주는 의미를 말하기도 합니다. 결론은 세상에서 가장 아름다운 뽀뽀는 태어나서 처음 하는 뽀뽀라고 하는 것도 좀 억지스럽구요. 그런 아쉬움이 있기는 하지만, 어느 누구와도 할 수 있고, 어디에서도 할 수 있는 뽀뽀를 통해 세상은 더욱 아름다워질 수 있다는 생각도 하게 합니다.

맛있게 먹고 예쁘게 싸네..^^

냠냠냠 ㅣ 꼬마사파리 자연관찰 1
보린 외 지음, 신동준 그림 / 사파리 / 2008년 9월

귀여운 달팽이 한마리가 여러가지를 맛있게 먹고, 먹은 것과 같은 색의 똥을 싸면서 흔적을 남기는 그림을 보고 있노라면, 재미가 있습니다.

한솔이가 대소변을 가린 상태에서 똥, 오줌에 대해 알고 있으니 달팽이가 싼 색깔똥을 관심을 갖고 보는 것 같아요. 특히, 요즘은 아이들이 똥을 더럽다고 여기기보다는 당연히 싸야 하는 것으로 여기고, 놀이의 대상으로도 삼기도 하니 이런 식의 표현도 거부감없이 받아들일 수 있는 것 같아요.

이 책은, 예전에 읽었던, [알록달록 애벌레]가 색깔이 있는 음식을 먹으면 몸의 색이 섞여서 변하는 것이라면, 이 책은 먹은 그대로의 색이 나타납니다. 그래서, 순서상으로는 이 책 먼저, 그 다음엔 [알록달록 애벌레]를 보면 좋을 것 같네요.

달팽이가 먹은 음식에 따라 초록똥, 빨간똥, 노란똥, 하얀똥, 까만똥을 싸는데 그 똥색깔과 똑같은 대상이 똥의 주위에 자리하고 있어서 색깔공부를 하면서 같은 색의 사물을 하나로 엮어볼 수도 있습니다.

귀여운 달팽이가 남긴 흔적을 따라 색깔여행을 하기에 좋은 책이네요. 0-3세 아이들에게 딱인 책입니다. 우리 아이도 이것 저것 가리지 않고 맛있게 먹고 잘 컸으면 좋겠네요.

뚜깐 혹은 해문이슬

뚜깐뎐 ㅣ 푸른도서관 25
이용포 지음 / 푸른책들 / 2008년 10월

뚜깐뎐이라니, 도대체 뚜깐이 누구일까?

책을 손에 들었을 때 처음 든 생각이다. 아무래도 무슨무슨~전, 하면 대충 떠오르는 인물이 있기 마련인데 이 낯선 이름은 도대체 누구란 말일까? 작가의 상상력으로 태어난 '뚜깐'을 만나기 위해 책을 펼쳐들었다.

지극히 고전의 향기를 풍기는 표지와 제목과는 달리 시작은 2044년. 눈을 깜빡여 컴퓨터를 조작하고 제니와 캐빈이라는 아이가 등장한다. '한글창제 600주년 기념'이라는 뜬금없는 메시지도 당황스럽기만 하다. 뒤이어 제니 엄마의 유품으로 남겨진 '뚜깐뎐' 속으로 들어간 후에는 '뚜깐'의 이야기를 따라가다 보니 이 모든 낯설음이 금방 사라지고 만다.

미래의 우리 아이들의 모습일지도 모르는 제니와 캐빈은 똥뚜깐에서 낳았다고 붙여진 이름 '뚜깐'이 '해문이슬'이라는 아름다운 이름으로 다시 태어나는 과정을 읽으면서, 선머슴같이 뛰어다니던 뚜깐이 자신의 존재의미를 새롭게 변모시키는 것을 본다. 그러면서 자신들의 정체성을 깨닫게 된다.

물론 이 과정에는 우리말과 우리글이 큰 역할을 담당한다. 세종대왕과 집현전학사들이 백성들이 글을 모르는데서 오는 어려움을 해소시켜주기 위해 한글을 만들었다는 것에는 약간의 이견이 있기는 하나, 적어도 한글(언문)이 있어서 사회적 약자들이 자신의 의견을 피력할 수 있는 수단이 생긴 것만은 확실하다. 뚜깐이 살고 있는 시대는, 연산군이 한글사용을 금지하고 한글서책을 불태운 적이 있다는 사실을 소설 속에 끌인 들인 시대이다. 영어 몰입 교육이다, 영어공용화다 말이 많은 요즘과 대치시켜 볼 수도 있겠다. 우리말을 우리글로 표현할 수 있는 것은 큰 행운이다. 뚜깐의 사부가 우리글로 시를 지을 수 있어야 한다고 강조한 것은, 우리글이 우리의 생각과 감정을 가장 잘 표현할 수 있는 수단임을 알고 있기 때문일 터다.

그렇다고 이 소설이 한글사용에 대한 이야기만 하고 있는 것은 아니다. 만약 그랬다면, 소설로서의 재미를 잃어버렸을지도 모른다. 뚜깐이 바우뫼, 세모돌, 뜰에봄을 만나 한글을 배우는 과정, 뚜깐이 서진도령을 맘에 품고 바라보며 애태우기도 하고 배신감을 느끼기도 하는 사랑이야기, 어미의 죽음 앞에서야 지아비와 아버지로서의 모습을 보여준 아비의 모습 등은 재미와 애달픔을 동시에 느끼게 해준다.

그리고 이 책을 읽는 즐거움은, 장의 첫머리마다 있는 해문이슬의 시와, 등장인물들이 구성지게 풀어내는 사투리에 있다고 해도 과언이 아닐 듯하다. 한글이 아니라면 그 정겨운 사투리의 맛깔 나는 표현을 어떻게 담아낼 수 있을까? 그리고 해문이슬의 시가 주는 느낌을 얼마나 전해줄 수 있을까? 국제적인 의사소통을 위한 도구로서 영어가 필요하다는데 대해서는 이견이 없지만, 이 땅에서 나고 자란 우리의 감성을 표현하고 자신의 존재의미를 찾는 데는 우리글만한 것이 있을까라는 생각을 했다.