모성애를 넘어선 커다란 세상이야기

마당을 나온 암탉 (반양장) - 아동용 ㅣ 사계절 아동문고 40
황선미 지음, 김환영 그림 / 사계절 / 2000년 5월

황선미의 대표적 작품이다. 이책이 책장에 자리잡은지는 꽤 시간이 지났지만 아동도서라고만 생각하고 읽어볼 생각을 하지 않았었다. 많은 분들이 추천을 한 책이었지만 제목에서 이미 작가가 의도한 바를 읽었다고 생각했기에 굳이 읽지 않아도 될 것 같은 생각이 들었다.

<마당을 나온 암탉> 자신의 굴레이자 한계였던 양계장을 나와 새로운 세상 마당에서 자신의 삶을 개척하는 암탉 잎싹, 자신이 낳은 알은 아니지만 자신이 품어 세상을 보게 한 초록머리를 키워 날아가게 하는 암탉의 모습을 통해 자신을 희생하며 자식 뒷바라지 하는 우리네 부모님의 모습을 보았다.

하지만 조금 더 세상이야기에 빗대 봤을 때 자신이 생산한 알을 한번도 품어보지 못하고 주인에게 빼았겨 버리는 모습이나, 알을 낳지 못해 용도가 다했다고 폐계의 더미에 묻혀 야생 동물의 먹이가 되는 모습이 자신이 생산한 결과물에서 소외되고 경제적 강제를 거부할 경우 자신의 생계를 유지하기 힘들어지는 지금의 경제적 사회적 관계를 떠올리게 된다.

아무 것도 모르고 오로지 주는 모이만으로 주인에게 알을 생산하는 모습이나 마당과 헛간을 자유로이 움직이지만 조금 더 나은 생활을 한다고 주위의 어려운 이웃을 외면하는 헛간 식구들의 모습에서 많은 것을 생각케 한다. 조금은 자유롭고 풍요로운 헛간 식구들의 운명도 마당을 위협하는 족제비 같은 사냥꾼에게서는 자유로울 수 없는 것이다. 잎싹은 그러한 어려움과 고난 속에서도 꿋꿋하게 자신의 이상을 펼쳐서 초록머리를 키워 하늘로 날아 자신의 삶을 개척하는 모습을 보게 된다. 비록 자신의 생명은 족제비에게 빼앗기게 되지만. 잎싹이 죽어가면서도 행복한 건 자신의 목숨을 바치며 꿈꿔 온 새로운 삶에 대한 희망이 초록머리를 통해 시작됨을 알기 때문일 것이다.