힘들었던 시기 고단했던 우리의 삶

경성기담 - 근대 조선을 뒤흔든 살인 사건과 스캔들
전봉관 지음 / 살림 / 2006년 7월

조선이 일제에 침탈 당했던 시기 경성을 중심으로-물론 지방에서 일어난 사건들도 있지만 경성이란 이름이 결국은 일제시대를 상징하는 표현으로 느껴진다.- 일어난 현재는 알려지지 않은 각종 스캔들의 모음이다.

크게 두가지 범주로 표현되는 이야기들. 살인 사건에 얽힌 네편의 이야기와 당시를 살았던 지식인들이 겪은 여섯편의 이야기를 통해 우리 역사의 어두웠던 시기를 살아간 인생들의 모습을 돌아본다.

살인사건 네편은 각기 다른 유형의 이야기들이다. 조선인의 조선인 살인사건, 조선인의 일본인 살인사건, 일본인의 조선인 살인 그리고 엽기적인 백백교의 살인. 하지만 다른 모습을 한 사건들에는 하나의 공통점이 있다. 당시 조선인 민초들의 고달픈 삶이 녹아 있다는 점이다. 자식의 지병을 치료하기 위해 떠도는 처방을 따라 죄없는 유아를 살해하는 부모의 모습이나 일본인 형사의 죽음에 연루돼 옥고를 치르는 청년들, 자신이 일하던 집의 일본인 안주인의 추문을 덮기 위해 살해 당한 조선인 가정부 암담한 현실의 도피처로 선택한 종교집단에서 재산을 빼았기고 결국엔 목숨마저 빼았긴 그들의 모습에서 식민지 조선에서 살아가야 했던 민초들의 고통을 느낄 수 있었다.

2부에 소개된 지식인들의 삶은 -논란의 여지가 있지만- 박인덕과 최영숙의 경우를 제외하고는 이러한 민초들의 아픔과 고통은 외면한 채 자신의 물욕과 성욕을 채우고 그러한 치부를 덮기에 급급한 지식인이자 사회의 지도자(?)들의 모습니었다. 나라를 빼았기는데 그와중에 치부를 위해 몸부림 치는 종친과 외척의 모습에서 진정 국가는 누구를 위해 존재해야 하는가? 요즘 논의가 시작되고 있는 조선 황실에 대한 예우를 진지하게 생각해 보게 한다. 민족 대표 33인의 대표라는 이의 어처구니 없는 행각과 개인의 예술가적 자유로움을 선택하기 위해 책임을 벗어던진 이들의 모습을 보며 어떠한 잣대로 그들을 평가해야 할지 당황스럽기도 하다.

근대의 문화가 식민지 조선에 밀려 들어 오며 발생했던 가치관과 사회관의 충돌로 인해 빚어진 수많은 사건들 중 이렇게 조금이나마 소개되어진 일들을 타산지석으로 삼아 현대를 살아가는 우리의 삶에 자세를 돌아 보는 계기가 되었다.