속편에 미치지 못하는 전작.

인 더 풀
오쿠다 히데오 지음, 양억관 옮김 / 은행나무 / 2005년 6월

<공중 그네>를 구입해서 덤으로 얻게 된 책. <공중 그네>의 전작으로 동일한 주인공인 이라부박사와 그의 간호사 마유미 그리고 환자들이 겪어 나가는 에피소드들의 모음이다.

두 책간에는 2년의 간극이 있는데 그만큼 <공중 그네>가 나은 듯하다. 인물의 묘사나 증상의 원인과 치료 그리고 해결이 명확한 속편에 비해 그 원인이 무엇인지가 조금은 불명확하고 그 해결도 조금은 얼렁뚱땅 넘어 가는 모습이다.

산업화 사회를 살아가며 소외되고 노동-자신이 하고 있는 일들-이 즐거움을 만들어 주는 과정이 아니라 사람이 부품화되면서 자아를 잃어버린 우리네의 모습을 속편처럼 좀 더 명확히 보여줬다면 좋았을 걸 하는 생각이 들었다. 이라부의 캐릭터도 아직 명확하지 않고, 다만 마유미의 모습은 속편보다 전편이 살아있는 느낌이다.

이러한 전편이 있어서 유쾌한 속편을 만들 수 있었겠지 하는 생각이 든다.