우리 역사를 찾아나서는 여행

고조선은 대륙의 지배자였다 ㅣ 우리 역사 바로잡기 1
이덕일, 김병기, 신정일 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2006년 11월

중학교 2학년 때였나보다. 첫 국사시험에서 제일 첫문제를 틀렸었다. 그 시험에선 유일하게 그문제만 틀렸었다. 문제의 내용을 지금도 기억한다.

우리나라 최초의 국가는 어느시대에 나타났는가?

① 구석기시대 ② 신석기시대 ③ 청동기시대 ④ 철기시대

기원전 2333년을 단군 왕검이 나라를 세운 해라고 철썩같이 믿고 있던 난 당연히 2번을 선택했지만 선생님이 제시하신 답은 3번이었다. 난 국사책을 들고 찾아가 고조선이 최초의 국가인데 중국의 연나라랑 같은 해에 건국했다는 기록이 있는데 왜 2번이 답이 아니냐고 주장을 했었다. 하지만 선생님께선 그건 어디까지나 신화이고 실제 고조선의 건국은 신화에 나오는 건국 연도가 아니라 한참 후인 청동기시대라고 설명하셨었다.

이책을 읽으며 그때의 기억이 계속 머릿 속을 맴돌았는데 그때 나도 틀렸고 선생님도 틀렸었다. 이책의 작가들이 주장하는 건 기록에 있는 그해가 고조선 건국시기일 것이고 한반도가 아닌 만주와 대륙에 분포되어 있는 당시의 청동기 유물들이 고조선이 그당시 대륙을 지배했던 근거라고 한다. 이책의 이전에도 많은 이들이 고조선이 대륙을 지배했을 가능성을 이야기했었다. 이책에서도 언급했던 <환단고기>의 경우는 고조선시대에 몽고제국의 전성기에 견줄만한 제국을 이루었으며 찬란한 철기문명을 이룩했다고 주장하기도 한다. 그래서 역사를 전공한 한선배는 당시의 생산력 수준이란게 있는데 그건 너무 지나친 상상력이 아닌가 하고 비판하기도 했었다.

누구의 주장이 맞는지 아직 단언하기는 이르다. 하지만 발해의 역사도 고구려의 역사도 잊어버리고 살아온 우리에게 이러한 고대사와 상고사가 관심을 끄는 건 최근 연이어 방송하는 드라마의 위력이 아닌가 하는 생각도 든다. 누가 그랬던가? "가장 상업적인게 가장 도덕적인 것이라고." 물론 그러한 드라마들이 도덕적이진 않지만 우리가 잊고 지냈던 우리의 역사에 관심을 돌리는데 기여했음은 이의의 여지가 없다.

우리가 잊고 지냈던 강력한 국가의 역사였다고 지나치게 미화해서도 안되고 여지껏 우리 의식을 짖누른 식민사관에 사로 잡혀 우리역사를 비하해서도 안된다. 지금부터 관심을 가지고 우리 역사의 퍼즐들을 하나씩 맞춰 가는게 역사를 공부하는 이들과 국가의 책임이고 우리는 그들의 노력에 관심을 기울여야 할 것이다.