1%의 변화가 만드는 정체성의 기적, 아주 작은 습관의 힘

아주 작은 습관의 힘 (50만 부 기념 스페셜 에디션) - 최고의 변화는 어떻게 만들어지는가
제임스 클리어 지음, 이한이 옮김 / 비즈니스북스 / 2019년 2월

1%의 변화가 만드는 정체성의 기적, 아주 작은 습관의 힘

욕구는 변화를 향한 가장 강력한 신호

이 책을 손에 든 사람들에게는 공통점이 있다. 새해를 맞아 목표하는 바가 있고, 그것을 달성하기 위해 행동하고 싶어 한다는 점이다. ‘싶다’는 마음에는 이미 욕구가 담겨 있다. 욕구가 있다는 것은 아주 긍정적이다. 저자 제임스 클리어에 따르면, “원하는 것과 좋아하는 것은 행동의 두 가지 원동력이다. 욕구가 일어나지 않는다면 그것을 할 이유가 없다. 욕구와 열망은 행동을 시작하게 해 준다.”

이 책은 이미 수많은 자기계발서와 리더십 책에서도 언급되어 왔다. 그만큼 여러 사람에게 이 책이 많은 동기 부여와 영감을 줬다는 의미일 것이다. 저자는 미국의 자기계발 전문가라고 불리고, 블로그 방문자 수나 뉴스레터 구독자 수로 보나 이 분야의 스타인 것은 분명해 보인다.

좌절을 딛고 일어선 1퍼센트의 노력

어릴 때 촉망받는 야구선수였다는 그는 훈련 중 사고로 얼굴 뼈가 으스러졌고, 야구를 할 수 없는 지경에 이르렀다. 하지만 매일 1퍼센트씩 노력한 끝에 대학 선수로 진학했고, 전미 대학 대표 선수로도 뽑혔다고 한다. 프로로 진출하지는 못했지만, 그는 선수 생활이 완전히 끝날 수 있고 포기할 수 있는 순간에 스스로 하나씩 행동에 변화를 준 끝에 거기까지 이를 수 있었다. 그리고 그런 경험이 그를 습관 전문가로 만들었다.

행동 변화의 4단계 모델: 신호, 열망, 반응, 보상

저자는 신호-열망-반응-보상의 네 가지 모델이 행동의 변화 법칙이라고 말한다. 신호는 “분명하게 만들어라”, 열망은 ”매력적으로 만들어라”, 반응은 “하기 쉽게 만들어라”, 보상은 “만족스럽게 만들어라”로 표현할 수 있다. 모든 행동에서 이것을 교대로 반복하면 발전할 수 있다고 말한다.

“욕구가 시작된다. 기쁨이 유지된다. 원하는 것과 좋아하는 것은 행동의 두 가지 원동력이다. 욕구가 일어나지 않는다면 그것을 할 이유가 없다. 욕구와 열망은 행동을 시작하게 해준다. 하지만 즐겁지 않다면 그 행동을 반복할 이유가 없다. 기쁨과 만족감은 행동을 유지하게 해준다. 느낌은 우리가 행동하도록 동기를 유발한다. 성공했다는 느낌은 우리가 그 행동을 반복하게 만들어준다.”

습관은 복리로 작용한다: 101번째 망치질의 비밀

습관은 복리로 작용한다는 말은, 마치 일정한 돈을 모으고 나면 이후부터는 돈이 돈을 번다는 식의 말과도 같다. 지금 하는 행동이 하루, 이틀, 사흘, 나흘에 불과해도 작은 행동이 쌓이고 쌓이면 어느 순간 큰 변화를 일으키게 된다. 피트니스 센터에서 웨이트와 유산소 운동을 매일 꾸준히 한 시간씩 하면, 3개월이면 변하지 않던가. (나는 매일 하지 않고 어쩌다 해서 변화가 없을 뿐이다.)

이 책에는 여러 인물이 습관을 통해서 이루어낸 모습이 등장한다. 미국 NBA 팀 샌안토니오 스퍼스는 라커룸에 야콥 리스의 말을 걸어두었다고 한다. “세상이 날 외면했다고 여겨질 때 나는 석공을 찾아간다. 석공이 100번 망치를 내리치지만 돌에는 금조차 가지 않는다. 101번째 내리치자 돌이 둘로 갈라진다. 나는 그 마지막 타격으로 돌이 갈라진 게 아님을 알고 있다. 그건 그전에 계속 내리친 일들의 결과다.”

멋진 말이다. 앞선 100번의 내리침은 아무런 결과를 만들지 못했지만 101번째 내리침은 모든 것을 바꾸었다. 영국 프리미어 축구 경기를 보면 하위 팀들이 상위 팀들을 이기는 일이 빈번하게 일어난다. 그것은 그 경기에서 누가 더 최선을 다했는가, 누가 실수했는가, 누가 더 컨디션이 좋은가의 차이일 것이다. 감독의 전술이나 선수들의 능력치는 몸값 비싼 상위 팀들이 더 뛰어나지 않겠는가. 그렇지만 그 경기는 하위 팀이 이기는 경기다. 다른 요인들 때문에. 그것이 아마도 상대 선수가 한 번 스퍼트할 때 나는 두 번 스퍼트하고, 공격도 하고 방어도 하면서 체력은 소진되지만 한 번 더 뜀으로써 뒤에 일어날 대참사를 막았기 때문일 것이다. 이런 행동이 그 선수, 그 팀을 만드는 것이고, 그게 정체성이 된다.

의지보다 강력한 '맥락'과 '환경'의 설계

저자에 따르면 목적하는 행동 이전에 실현하기 쉬운 다른 행동을 놓고, 그 행동 앞에도 쉽게 할 수 있는 다른 행동을 놓아 연결고리를 만들라고 한다. 그러면 뒤에 내가 목적한 행동도 자연스럽게 하게 된다는 것이다. 아침에 달리기를 하겠다는 목표가 있다면, 현관에 운동화를 꺼내놓고, 입을 운동복을 미리 꺼내 놓는 식이다. 일어나자마자 아무 생각 없이 옷을 입고 운동화를 신게 만드는 맥락을 형성하는 것이다. 일단 현관을 나서면 뛰게 되어 있다. 

단, 주의할 점은 '맥락의 혼재'를 막는 것이다. 일하는 공간에서 놀거나, 글을 쓰는 기기로 SNS를 하면 습관이 뒤섞여 효율이 떨어진다. '한 공간에서는 한 가지 일만 하기' 원칙은 매우 유용하다. 나 역시 업무용 노트북, 글쓰기용 맥북, 독서용 아이패드를 분리하여 집중력을 유지하려 한다.

핑계를 이기는 '그럼에도 불구하고'의 힘

이러나저러나 아침에 피트니스 센터에 가는 것이 어려운 이유는 여러 핑계가 많기 때문이다. 늦게 일어났어요, 피곤해요, 잠이 부족해요, 추워요, 더워요, 컨디션이 안 좋아요. 핑계는 많다. 그러나 우리를 행동하게 하는 것은 ‘그럼에도’이다. 이것이 의지이고, 열망이고, 욕구이다.

이렇게 쓰고 있지만, 나는 내일 아침에 운동을 갈지 어떨지 장담하지 못한다. 겨울엔 이불 속이 진리이기 때문이다. 그런데 주말에 습관을 만들었다. 아침에 일찍 일어나지 않으면 그날 하루의 반을 날린다는 생각을 바탕에 두고, 아침 8시에 일어난다. 씻고 피트니스 센터가 있는 건물 카페에 간다. 책을 읽는다. 4시간 안에 빨리 읽고 글을 쓴다. 4시간 후에 지하의 피트니스 센터에 간다. 운동을 1시간 반 한다. 집에 가면 1시다. 앞의 행동이 뒤의 행동을 계속해서 잘 만들어내고 있다. 고리가 잘 연결됐다는 뜻이다. 맥락이 잘 형성된 덕분이다. 

내일은 토요일이다. 아침 일찍 일어나 카페에 갈 것이다. 책을 읽을 것이고, 글을 쓸 것이고, 운동을 할 것이다. 이 작은 반복은 결국 ‘나’라는 사람의 정체성을 만들어 나갈 것이다. 

[100자평] 아주 작은 습관의 힘 (50만 부 기념 스페셜 에디션)

아주 작은 습관의 힘 (50만 부 기념 스페셜 에디션) - 최고의 변화는 어떻게 만들어지는가
제임스 클리어 지음, 이한이 옮김 / 비즈니스북스 / 2019년 2월

결과는 노력이 아닌 습관의 산물이다. 무너진 일상을 다시 세우고 싶은 이들에게 권하는 정교한 습관 설계도.

[100자평] 인공지능은 생각하지 않는다

인공지능은 생각하지 않는다 - 인공지능에 관한 꼭 알아야 할 오해와 진실 ㅣ 좋은 습관 시리즈 51
김송규 지음 / 좋은습관연구소 / 2025년 5월

AI 시대, 인간이 해야 할 것은 읽고 쓰고 생각하는 기본임을 강조한다.

인공지능은 생각하지 않는다 : AI 시대, ‘생각의 근육‘ 기르기

인공지능은 생각하지 않는다 - 인공지능에 관한 꼭 알아야 할 오해와 진실 ㅣ 좋은 습관 시리즈 51
김송규 지음 / 좋은습관연구소 / 2025년 5월

인공지능은 생각하지 않는다 : AI 시대, '생각의 근육' 기르기

인터넷이 등장하고 아이폰이 등장했을 때와 같은 일이 현재 전 세계에서 진행되고 있다. 인공지능의 출현으로 세상의 모든 것이 바뀌고 있다. 이제 시작이라 어느 분야에 얼마나 영향을 미칠지는 당분간 계속 지켜봐야 한다. 전문가들이 초기에 진단했던 내용들도 틀리고 있고, 파장은 예측하기 어렵다.

이런 인공지능 혼란의 시대에, 인공지능이 무엇이고, 어떻게 등장했고, 무엇을 할 수 있는지를 알고, 그렇다면 우리 인간은, 각자는 무엇을 해야 할지 고민해야 한다. 이 책은 그 지점을 건드렸다.

계산하는 기계 vs 사유하는 인간: 다시, 리버럴 아츠

‘인공지능은 생각하지 않는다’라는 제목은 매우 직관적이고, 무엇을 말하고자 하는지 명확하다. 인공지능은 프롬프트에 따라 지시한 내용을 내놓을 뿐이지, 스스로 생각하지 않는다. 인공지능이 창작의 영역까지 넘보고 있지만, 그 또한 스스로 생각하여 ‘창작’했다고 보기 어렵다. 계산값에 의해 나온 결과물일 뿐이다.

인공지능을 올바르게 이용하려면 인문학적 소양이 충분해야 한다고 저자는 말한다. 여기서의 인문학은 문과 학문이 아닌 리버럴 아츠이다. 자유 시민의 교양 '리버럴 아츠', 이제는 생존의 기술이다. 

리버럴 아츠는 서양의 고대 그리스에서부터 시작하여 로마 시대와 중세 시대에 개념이 자리 잡혔다. 이는 자유 시민이 누리던 교양이었다. 노예가 아닌 스스로 판단하고 공적 삶에 참여하는 시민을 기르기 위한 교육이었다. 먹고사니즘이 아니라 생각하고 판단하는 능력이었다. 소크라테스가 어떻게 살아야 하는가를 묻고, 플라톤이 이데아를 말하고, 아리스토텔레스가 인간은 정치적 동물이라며 시민 교육을 연결하여 말하던 개념이다.

중세 시대에 리버럴 아츠의 과목은 문법, 수사학, 논리학, 산술, 기하학, 음악, 천문학이었다. 특정 학문이라기보다는 모든 학문의 기본이 되는 기초 학문이었다. 오늘날로 치면 단순하게 말하면 국영수다. 뭘 하든 국영수를 잘해야 한다고 말하지 않는가. 그런 개념이 리버럴 아츠다. 그런데 여기에 더해 저자는 물리학, 코딩 등을 말하고 있다. 나는 철학을 더하고 싶다.

기술에 대한 투자보다 시급한 '삶의 목적'에 대한 질문

저자는 인공지능 시대에 삶에 대한 근본적인 질문은 여전히 유효하다고 말한다. 오히려 더 중요하다. 누구나 GPT나 Gemini와 같은 인공지능을 하나씩 사용해 본 경험이 있을 것이다. 그런데 그것은 도구일 뿐이다. 그것을 어떻게 활용하는지는 다른 문제다. 프롬프트를 어떻게 써야 한다는 기술의 영역도 아니다.

“사람들이 기술에 시간과 에너지를 투자하는 것은 아까워하지 않으면서, 이루고자 하는 가치를 추적하는 투자에 대해서는 매우 인색하다. 특히 압축성장 속에서 살아온 한국 사람들은 더더욱 그런 경향이 심하다.”

저자는 다음과 같은 질문을 던져야 한다고 말한다. “하고 싶은 게 무엇인가?”, “무엇을 위해 사는가?”, “언제 가장 행복한가?”

자신의 삶을 설계하고 가꾸어 가는 질문이다. 이 답은 인공지능이 답해줄 수 없고, 인간이 스스로 사고하고 고민하고 판단하면서 얻어야 하는 질문이다. 요즘 많은 사람들은 고민을 하지 않는다. 즉, 사고를 하지 않는다. 인생이 어느 방향으로 가는지도 모른 채 스스로를 놓아버리는 사람들이 많다. 그러다 잘못된 길로 빠지고, 늪에 빠지면 자신의 인생을 버리기까지 한다. 스스로 한 선택이고, 스스로 늪에서 빠져나와야 한다.

30초의 유혹을 넘어, '생각의 호흡'을 되찾는 훈련

답을 찾는 능력을 기르기 위해서는, 생각을 해야 한다. 판단을 해야 한다. 호흡이 긴 책을 읽고, 영화를 보고 긴 시간을 들여 콘텐츠를 탐험하는 동안 생각하는 시간을 가져야 한다.

“생각의 호흡이라 함은 어떤 미디어를 접하게 되었을 때, 미디어를 받아들이면서 내용에 대해서 생각하는 시간을 의미한다. 이는 통상적으로 미디어를 받아들이는 시간과 대체로 일치한다.”

“왜 영화만 그렇게 보냐? 제대로 보려면 소설을 봐야지.”, “요즘 아이들은 유튜브를 너무 봐. 보려면 영화(풀 버전)을 봐야 할 텐데.”, “요즘 아이가 릴스만 봐요. 유튜브는 보지도 않아요.” 저자가 들은 예시이다. 시대가 바뀌면서 위의 말은 그다음의 말로 점차 바뀌었다. 예전에는 학교에서 판타지, 무협 소설을 몰래 읽는 학생들을 나무랐다. 만화책을 숨겨 보는 아이들도 나무랐다. 그런데 이제는 애들이 판타지, 무협이라도 책 한 권을 읽는 힘을 길렀으면 한다. 점점 기대치가 낮아지고 있다. 그리고 현재는 30초짜리 릴스나 쇼츠를 보면서 생각을 안 하고 소비만 하는 사람들이 많아지고 있다.

인간다움의 최전선, 매일 읽고 쓰고 생각하라

“인공지능 시대를 살아가는 데 있어서 올바른 방향성이란 무엇일까? 올바른 방향성이라는 것은 너무나도 당연하게 기본이다. 기본에 충실해야 한다는 말은 비단 직업과 같은 일에만 해당하는 이야기가 아니다. 우리 인생 전반에 대한 거의 모든 행위에 해당하는 말이다.”

기본적인 훈련을 해야 한다. 기본에 충실해야 한다. 매일 읽고 쓰고 생각하는 훈련을 해야 한다. 인공지능은 생각하지 않는다. 인간만이 생각한다. 인간이 생각을 인공지능에 의지하는 순간, 인간은 삶의 가치를 놓아버리는 것이다.

덧)

1. ’인공지능에 관한 꼭 알아야 할 오해와 진실’이라는 부제를 잘 지었다. 각 장은 모두 인공지능에 대해 우리가 잘못 알고 있거나 잘못 기대하고 있거나 간과하고 있는 내용을 장의 제목으로 내세워 풀어냈다.

2. 각 장의 호흡이 짧아서 매우 쉽고 빠르게 잘 읽히고, 책 전체의 분량도 적당해서 4시간 정도 안에 모두 읽을 수 있다. 주말 반나절만 할애하면 다 읽고, 생각까지 정리할 시간이 되는 것이다. 이 시리즈는 출판사명 “좋은습관연구소”에 어울리게 책 읽는 좋은 습관을 기르는 데 적절한 호흡과 분량이다. 의도했다면 좋은 전략이다.

3. 참고 문헌의 제목을 각 장의 뒤에 쓴 것이 인상적이다. 보통 책의 본문을 다 읽은 후에는 참고 문헌까지 살펴보지는 않는데, 각 장을 읽을 때는 관심을 갖는 경우가 많아서 궁금하긴 하다.

4. 이 책과 김재인 교수의 “인공지능의 시대, 인간을 다시 묻다”, “공동 뇌 프로젝트”를 함께 읽기를 추천한다.

[100자평] 모방하는 기계들의 시대

모방하는 기계들의 시대 - 거의 모든 인공지능의 역사 ㅣ 좋은 습관 시리즈 63
김태훈 지음 / 좋은습관연구소 / 2026년 1월

앨런 튜링의 질문으로 시작하여 인공지능 에이전트의 시대까지 각 시기별로 인공지능의 발전을 살펴본다. 쉽고 빠르게 읽을 수 있다.