박피

박피 - 베로니카 곤살레스 라포르테 장편소설
베로니카 곤살레스 라포르테 지음, 최혜정 옮김 / 슬로우리드 / 2026년 8월

**네이버 카페 책과콩나무의 지원으로 

               개인적 의견을 솔직하게 작성한 리뷰입니다**

인간의 사랑에 대한 서사는 아름답기도 하지만 무서울 정도로 기이하기도 한 것이 아닌가 하는 생각에 머물게 된다.

사랑은 혼자 하는 것이 아닌 사랑의 상대와 함께 하는 관계의 과정과 결과를 함께 이루고 있다.

그런데 오늘 우리 사회에서의 나, 우리의 사랑은 어떠한가 돌이켜 볼 만한 의미를 가진 서사를 제시하는 저자의 책이 주는 요점은 자신이 만든 피조물에 대한 사랑을 사랑이라 치부할 수 있는지에 대한 여부를 포함해 사랑의 참의 의미를 되 새겨 볼 수 있는 소중한 시간을 제시한다 생각할 수 있다.

사랑도 어쩌면 우리의 욕망이 만드는 과정과 결과라 하지 않을 수 없다.

인간의 욕망을 우리는 정상적으로도 변태적으로도 바라볼 수 있기에 사랑이, 사랑에 대해 갖는 의미가 더더욱 풍성하고 참된 사랑의 가치를 지향하지 않나 하는 판단을 하게 한다.

인간의 욕망이, 그 어느 나라보다 한국인의 특징성을 강하게 보여주는 성형술과 경쟁, 혐오, 고립감 등등에 대한 서사를 담아낸 독특함을 가진 책을 만나 읽어본다.

이 책 "박피" 는 어쩌면 사랑에 대한 보편적 인식을 바꿔 놓을지도 모를 그런 서사를 담고 있어 우리가 생각하는 사랑에 대한 참의미를 다시금 생각해 보게 하는가 하면 관계를 통한 사랑의 모습이 아닌 사랑도 여전히 사랑으로 치부할 수 있는가에 대한 날선 공방을 펼칠수도 있을것 같은 책이다.

소설의 주인공인 지호는 잘나가는 강남의 성형외과 의사이지만 그가 지금껏 만나 온 많은 사람들과의 관계에서의 실패로 인해 과학에 흥미를 느낀 자신이 AI 리얼돌인 '성미'를 만들어 낸다.

이른바 지호의 피조물인 성미는 자신을 만든 지호의 말을 들어주고 원하는 말을 해 주는가 하면 그가 원하는 모습으로 존재하고 지호의 말에 모두 순응하는 모습을 보여준다.

그럴수 밖에 없지 않을까? AI 시대를 맞으며 우후죽순 휴머노이드 로봇들이 인간의 의사를 적극 반영하는 모습으로 탄생하고 있는 것을 생각해 보면 지호가 만든 성미 역시 그러한 존재일 수 밖에 없다.

그런 피조물에 사랑을 느끼는 지호는 더 이상 사람과의 관계에서 사랑을 느끼기 보다 자신의 욕망까지 책임져 주는 성미에게 빠져들어 버린다.

이러한 현상은 비단 소설의 주인공인 지호에게만 해당하는 사례라기 보다 인공지능 AI의 발달이 가져 온 휴머노이드 로봇들이 인간과의 최단 접점에서 발생할 수 있는 사회적 문제의 다양성의 한 문제로 발전될 가능성이 크다.

사회적 존재감이 떨어지는 수 많은 시니어들의 고립감을 이제는 사람이 아닌 휴머노이드를 통해 위로하고 개선하려는 현실적인 우리의 사고가 벌써 그들과의 관계를 끊어내고 있는것은 아닌가 하는 섬뜩함을 느끼게 한다.

더구나 코로나 19와 같은 팬데믹 현상까지 겹쳐 더더욱 관계가 소원해 지는 현상들과 성형외과라는 인간 욕망의 극치를 보여주는 리얼돌의 탄생, 무속신앙과 첨단 기술의 혼재라는 서사도 한국적인 서사이기에 좀 더 밀도있게 받아들일 수 있지 않나 하는 생각이 들기도 한다.

누구나 아름다워지고 싶다는 마음, 욕망은 숨길 수 없다.

그것은 남녀노소 누구나 가질 수 있는 욕망이지만 우리가 할 수 있는 한계가 분명 존재한다.

저자는 한국에서 6년이란 시간을 살아 온 외국인으로 그의 눈에 투사된 한국 사회의 단면들이 이질적이기 보다 더욱 한국인만이 가진 욕망의 전개라는 점이 놀라울 정도로 완벽해 보인다.

어떤 개념을 인식하는 것은 인간이 가진 뇌와 마음의 결정이라 하겠지만 그것이 보편적인 사회성을 넘어서는 부분에 있어서는 많은 사람들이 다르게 판단하거나 특별한 감정으로 치부하려 한다.

피조물을 창조하고 그것에 사랑을 쏟아 붓는것이 생명을 부여하는 것과 다르지 않다면 수 많은 애완동물들을 사랑으로 키워내는 사람들이나 양자를 입양해 키워 내는 사람들의 그것과 다르지 않다고 판단할 수 있을지는 의문이다.

아마도 기술이 만든 피조물에 사랑을 느낀다면 변태라는 사회적 지탄의 대상이 될지도 모른다.

하지만 인간의 의식 넘어에 존재하는 관계의 불편함과 한계에 대한 거부감은 충분히 리얼돌 '성미'의 존재에 의해 인지할 수 있는 부분이 아닐 수 없다.

과연 욕망 해결의 '다치 와이프'에서 한치도 벗어날 수 없는 것인 하는 의미를 되새겨 보게 되는 작품이지만 인간의 욕망이 박피라는 한꺼풀 표피 아래 숨겨진 진짜 우리의 모습을 돌아보게 하는 역설적 의미를 전하는 것이 아닌가 싶은 생각이 든다.