마오 이후의 중국

마오 이후의 중국
프랑크 디쾨터 지음, 고기탁 옮김 / 열린책들 / 2025년 7월

오늘날의 중국이 형성되는데는 중국 대륙을 두고 경쟁을 벌였던 장제스와 마오쩌둥의 역할이 크다 하지 않을 수 없다.

물론 그 경쟁에서 마오의 반마오파를 제거하면서 마오는 중국 문화혁명의  혁명가로 인식하게 되었는가 하면 오늘날의 중국이 있기 까지의 밑그림이 되었다고 말할 수 있는 것이다.

그러나 겉으로 드러난 마오에 대한 평가는 혁명가로 지칭되었을지 몰라도 내면적으로는 우리가 알지 못하는 권력자로의 모습이 있지 않을까 하는 생각을 할 수 있다.

마오쩌둥은 우리가 알고 있는 모택동(毛澤東)의 한자 이름을 중국식으로 부르는 이름이다.

중국 내부에서 판단하는 마오에 대한 평가는 차제하고라도 중국에서 살아 온 외국인의 시각으로 보는 마오의 평가는 어쩌면 우리가 생각하는 마오의 모습보다 훨신 진짜 마오의 모습을 목도하는 계기가 되지 않을까 하는 생각을 해 볼 수 있다.

그야말로 신랄하고도 명징한 인물에 대한 규명이라 할 수 있다.

그 이야기를 담은 책을 만나 읽어본다.

이 책 "마오 이후의 중국" 은 초대 중화인민공화국의 주석으로 문화혁명의 핵심인물로 오늘날과 같이 중국이 경제의 고도 성장을 이룩하는데 크나큰 영향을 미친 인물로 이해하는데 표면적으로는 그렇지만 실질적으로는 그에 대한 정확한 평가로서의 새로운 시각을 전해 주는 책이다.

마오가 활약 했던 시기는 중국의 내부 사정이 가난을 벗어날 수 없는 결핍의 상태였다고 말할 수 있다.

더구나 자본주의 체제가 아닌 공산주의 체제에서의 경제는 더더욱 국가 지도자로서의 체면이 구겨질 법한 상황이었기에 그가 선택한 독재는 중국을 빛이 드는 나라가 아닌 빛이 꺼져 가는 나라로 만들게 되었다.

그의 재임기간 문화혁명 또는 문화대혁명은 유의미한 문화개혁 정책이 아니라 자국의 문화를 자국민 스스로 멸절 시키고자 했던 역사에 드문 사건으로 이해할 수 있다.

그  문화대혁명은 그야말로 눈에 보이는 모든것을 때려 부수는 파괴적 행위로 집단적 광기가 드러난 중국 역사에 있어 오점이 된 사건이라 할 수 있다.

저자는 그러한 시대의 오점을 남긴 마오의 과오를 추적, 깊이 있게 이해할 수 있는 기회를 제공하는가 하면 공산주의 체제하에서의 마오의 독재가 표면적의 위상 보다는 숨겨진 체제적 감시 사회로 나아간 사실을 짚어낸다.

아무리 거대한 국가라도 지도자의 성향에 따라 국가의 명운이 달라진다고 할 수 있다.

독재로 말미암은 국가의 말로는 지도자의 불운한 사망이나 거취로 끝나기도 하며 새로운 지도자들이 그때까지의 국가 정체성을 바꾸기에는 무척이나 어려운 일을 해야만 한다.

그런면에서 중국은 어쩌면 오히려 더욱 간단한 정권교체가 되었지 않나 하는 생각도 하게 된다.

마오 이후의 중국의 역사 또한 덩샤오핑에 의해 흑묘백묘론을 통해 자본주의적 사회로 방향을 틀게 된다.

하지만 국가의 정신적 체계가 공산주의 하에서는 실질적인 자본주의, 민주주의의 빛을 조탁할 수 없다.

여전히 체제를 유지하기 위한 독재가 지속될 뿐이며 그 과정 역시 표면적인 휘황찬란함을 보일지 모르지만 내부적으로는 점점 더 수렁으로 빠져 들어 종국에는 생명을 놓아야 하는 상황으로 까지 갈 수도 있다.

현재의 시진핑 역시 독재적 지도자라 할 수 있다.

어제의 중국, 오늘의 중국, 내일의 중국이 변함없이 독재적 국가로 나아가는 한 중국의 진정한 미래는 존재하지 않는다는 사실을 명확히 이해하고 깨달을 수 있는 내용들이라 독자들이 중국에 대한 외국인의 시각으로 판단하는 평가를 기대한다면 유익한 기회가 될 것이라 판단해 본다.

**출판사 열린책들의 지원으로 

                개인적 의견을 솔직하게 작성한 리뷰입니다**