논개

논개
성지혜 지음 / 문이당 / 2025년 5월

**네이버 카페 책을좋아하는사람의 지원으로 

                개인적 의견을 솔직하게 작성한 리뷰입니다**

논개라 하면 우리는 임진왜란 당시 왜장을 끌어 안고 진주 남강에 투신해 순국한 인물로만 한정해 생각한다.

물론 틀린말은 아니지만 거룩하고 숭고한 정신으로 나라를 지키고자 한 인물에 대한 예우로서의 차원은 아니라 할 것이다.

좀 더 논개의 삶과 인물에 대한 이야기들이 뒷바침 되어야 하지 않겠나 하는 생각을 하게 된다.

역사에 관심을 갖고 있는 나와 같은 이들도 위에 설명한 대로의 이미지로 논개를 생각하고 있을 뿐이라면 보통의 사람들이나 역사를 싫어하는 이들에게는 그 마저도 알려지지 않을 수도 있을것이라 판단하게 된다.

그래서는 안된다. 지금의 우리 삶이 이뤄지고 있는 국가가 어떻게 이어져 왔고 또 얼마나 많은 애국지사, 순국열사들이 목숨을 바쳐 지켜온 나라인지를 좀 더 상세히 알아야 하지 않겠나 싶다

마침 진주 출신의 여류문인이 오랜 기다림과 숙성의 시간 끝에 논개에 대한 소설을 발표해 눈길을 끈다.

그 책을 만나 읽어본다.

이 책 "논개" 는 양반가문의 딸로 태어난 그녀의 출생에 관한 이야기와 그녀가 왜 적장인 게야무로 로구스케를 끌어 안고 남강에 투신하게 되었는지에 대한 사연을 긴 호흡으로 이끌어 나가고 있다.

익히 우리가 알고 있는 논개의 적장과 함께 남강에 투신하는 장면으로 시작을 알리며 그 이후 논개의 출생을 비롯 생각지도 못했던 민며느리로 팔려가게 될뻔 한 사연, 그녀의 마음을 사로잡은 최경회와의 만남과 옥이아 아닌 논개로 거듭남, 최경회가 왜장 로구스케의 독화살에 맞게되고 복수심에 불타는 옥이(논개)는 가슴에 원한을 품게 된다.

임진왜란으로 왜군이 진주성을 포위, 함락시키며 삼장사인 최경회와 김천일, 고종후라는 인물은 촉석루 의암에서 이생의 마지막 통보와도 같은 투강시를 읊고 강물에 투척해 삶을 마감한다.

임진왜란 당시 젊은 청춘의 왜장 '사가야 '의 조선인으로의 귀화는 선조에게 '김충선' 이라는 이름을 하사받고 무신내관으로 임명받는다.

그가 우록 김씨 시조가 되고 훗날 북방의 여진족을 쳐부수는데 공을 세우는 일들은 우리가 이름만 들었지 상세한 내용을 듣지 못한 부분이기도 하다.

꼬추를 달고 나와야 할 사갑술의 인물, 만약 남자로 태어났다면 영웅이 되었을 그녀지만 남자도 쉽게 하지 못할 국가를 위한 숭고하고 거룩한 삶의 마감은 당쟁을 일삼던 조선의 사대부들에게 귀감이 될 수 있었을 것이다.

그녀의 삶이 비록 순탄치 않는 삶이었지만 그녀 스스로는 그것을 한 번도 한탄하거나 비애에 쌓인 모습으로 바라보지 않았다는 사실을 확인할 수 있다.

익히 우리는 논개에 대한 이미지를 갖고 있다.

외형적인 이미지지만 논개의 절개와 뜻을 높이 하는 의미는 흐트러지지 않았다.

다만 조금 더 논개의 삶과 그녀 개인의 인물에 대한 역사를 깊이 살피고 이해하는 국민이 되었으면 더욱 논개는 국민적 영웅으로 자리를 빛낼 것으로 판단해 본다.

저자는 감상적 느낌으로의 서사보다 사실적인 느낌을 더욱 살리고자 하는 문장으로 우리의 가슴을 서릿발처럼 날세운다.

다시금 논개를 우러러 볼 진주 남강 축제일이 기다려 진다.