개미 오디세이

개미 오디세이 - 운명을 짊어진 개미의 여정
오드레 뒤쉬투르.앙투안 비스트라크 지음, 홍지인 옮김 / 힘찬북스(HCbooks) / 2024년 11월

베르나르 베르베르의 소설 '개미'에 의해 우리는 개미들의 특성과 개미 세계의 일부를 조금은 알 수 있게 되었다고 생각한다.

하지만 소설이기에 얼마나 실질적으로 개미의, 개미 세계의 현실적인 모습을 반영했을지는 미지수라 할 수 밖에 없는 노릇이다.

자주 주변의 땅들을 살피는 계기가 되었다. 아니 땅을 매개로 하는 개미들의 공동체 생활을 찾아보고 싶은 마음을 갖게 되었다는 말이 더욱 사실이다.

그 곳에는 다양한 개미들이 자신들만의 영역을 만들고 일하고 먹고 전쟁하는 등의 모습들을 보여 주었다.

개미를 연구하는 학자도 아니고 보통의 일반인으로 개미에, 개미세계에 관심을 갖는 일은 마치 무슨 비밀을 염탐하는 듯한 느낌으로 신선한 흥분을 끌어 낸다.

인간과 같은 능력, 아니 어쩌면 인간보다 더 뛰어난 사회성과 조직을 갖춘 개미들의 세계를 살펴볼 수 있는 책을 만나 읽어본다.

이 책 "개미 오디세이" 는 인간이 그러하듯 개미 역시 운명을 짊어진 개미의 여정을 한 편의 드라마나, 다큐멘터리와 같은 의미로 읽어볼 수 있는 매혹적인 존재, 개미에 대해 폭 넓은 지식을 전해주는 책이다.

흔히 인간 사회를 말하며 인간이 가진 개인으로의 지성도 존재하지만 집단지성을 운운하는 경우도 많다.

개미 집단에서 집단지성을 볼 수 있다니 놀라운 일이다. 물론 나의 무지가 그간 개미집단의 집단지성에 대해 관심을 가지지 않았음을 말하는 것이기는 해도 인간이 아닌 존재가 집단지성을 갖고 있다니 의외라는 생각에 놀랍기도 하고 신기하기도 하다.

지구상에 존재하는 개미 종류가 25,000종 이고 그 중 13,000 종을 정리했다니 대단한 연구 실적이 아닐 수 없다.

책을 통해서 보는 개미 사회는 죽도록 일만하는 일개미와 놀고 먹는 개미, 알만 낳은 여왕개미, 전투를 담당하는 개미 등 다양한 개미들이 존재함을 알게 되었고 주변의 땅을 들여다 보며 만나는 개미들의 모습에서 그러한 체계를 찾아 보고자 하는 나를 바라볼 수 있었다.

자세히 들여다 보면 아름답다고 했던가? 

개미 집단의 사회를 자세히 들여다 보면 그들에게도 수영선수, 의사, 농부, 마약사용자, 자살 공격자, 노예 및 모험 소설가 등 인간 사회화 하등 다르지 않은 모습을 보여준다.

개미 사회에 대한 전문적 지식을 저자의 글을 통해 만나볼 수 있어 지속적인 정보의 제공이 독자들의 선택을 좌지우지 할 수도 있음을 깨닫는다.

물리학을 배웠고 배우고 있지만 물리적으로 어떻게 자신의 체중의 1만배에 해당하는 먹이를 제압하고 둥지로 운반하며 생존하는지에 대한 이해는 불가하다.

단지 개미들은 자연환경과 밀접한 관계를 맺고 있으며 환경의 변화에 따라 자신들의 행동을 조절할 수 있다고 한다.

작고 치밀하고 매혹적인 존재로의 개미, 그들을 관찰하고 실체화한 연구를 통해 그들만의 세계에 대한 새로운 지식들을 마주할 수 있어 기쁘다.

상상으로만 남을 수 있는 부분들을 현실적인 상황으로 묘사해 우리가 잘 몰랐던 개미들의 경이로운 세계를 살펴볼 수 있어  두고두고 회독할 수 있는 즐거운 기회가 될것으로 판단해 본다.

인간을 버금가는 개미집단의 작고 치밀하고 매혹적인 세계, 이 책과 함께 공감의 통찰을 해 보길 전해본다.

**네이버 카페 컬처블룸의 지원으로 

                개인적 의견을 솔직하게 작성한 리뷰입니다**