히스토리텔링 차이나

히스토리텔링 차이나 - 삼황오제 시대에서 한(漢)제국까지
박계호 지음 / 파람북 / 2022년 12월

안다고, 알고 있다고 생각하는 중국, 하지만 그럴수록 더욱 모호해 지는 중국이기에 우리는 중국의 역사를 통해 중국의 현재를 올바르게 이해하기 위해 그 흐름을 이해해야 할 필요가 있다.

무수히 많은 중국에 관한 도서들이 서점가에는 즐비하고 넘쳐난다.

그러나 정작 중국의, 중국인의 핵심적인 뿌리를 이해할 수 있는 도서는 그리 많지 않다는게 내 생각이다.

중국을 우리는 인류 발상지의 4대 기점으로 알고 있다.

인류의 어제와 오늘을, 그리고 미래를 살피는데 있어 중국의 역할은 어쩌면 바다와 같다는 생각을 해볼 수 있지 않을까 하는 생각을 해보게 된다.

중국이라는 바다를 항해하는데 필요한 네비게이터로의 역할을 하는 책, 중국역사의 흐름을 스토리텔링으로 엮어 더욱더 깊이 빠질 수 있게 하는 책으로 현실세계의 효율과 효용을 담은 그야말로 실사구시의 의미를 전달해 주는 책을 만나 읽어본다.

이 책 "히스토리텔링 차이나" 는 중국의 연혁으로 삼황오제 즉 태초부터 통일제국의 기반을 제공한 한(漢)나라 까지의 역사의 흐름을 조명하고 그 속에서 인간의 어제와 오늘, 그리고 미래에 이르기까지의 방향성을 탐구하는가 하면 실질적인 삶의 바로미터로가 될 수 있도록 의식을 전환시켜 주는 책이다.

우리는 중국에 대해 어떤 의식을 가지고 있을까?

오랜 역사에 못지 않게 중국에 대해 긍정적, 부정적 의미를 가지고 있음을 알 수 있다.

하지만 부정적 의미로의 중국에 대한 이해보다 긍정적인 의미로의 중국을 이해하는 일은 다양한 의미를 표현해 낸 인간의 삶이 녹아든 진수를 만끽할 수 있음에 있지 않을까 싶다.

저자는 역사의 본질이 활동(活動), 즉 기운차게 움직임에 있다고, 그것이 자연의 역사든 인간의 역사든 역사는 활동하는 과정을 통해서만 나타난다고 했다.

그 활동의 원동력은 바로 '사람' 이며 사람을 근본으로 하기 위해 오랜 시간 격동의 시기를 지나온 중국의 명맥은 합종과 연횡이라는 전략으로 펼쳐지는 모습을 확인할 수 있다.

합종과 연횡의 과정은 공존을 꾀할 수 밖에 없는 일이고 그러한 기회는 사람들의 가슴에 새로운 가치를 심어주는데 큰 역할을 했다고 판단할 수 있다.

인간은 생존을 위해 공존이라는 타자와의 타협을 꾀하고 오늘날 민주주의의 전신이라 할 수 있는 하층민들에 의해 만들어진 한(漢) 나라의 이야기 까지를 살펴 이해할 수 있으며 굵직한 중국 역사의 면모를 파악할 수 있는 책이다.

우리 대한민국과는 역사적으로 뗄래야 뗄 수 없는 관계를 맺고 있는 중국이며 오늘날에도 우리에게 다양한 의미로 필요한 중국이 되어가고 있다.

중국을 유지하고 의미있게 하는, 그들의 자긍심을 높이는 인물과 이야기들이 가득한 중국 안내서라 할 수 있기에 중국의 역사부터 시작해 좀더 상세히 알아 가고자하는 독자들이라면 보다 쉽게 그 역사와 인간에 대한 이해를 바탕으로 하는 이야기 속의 중국을 만나볼 수 있을 것이라 생각한다.

인구의 과다? 함이 가져오는 폐해랄까? 그러한 것도 생각할 수 있게 된다.

윤리적이고 도덕적인 의식을 통해 보면 자신의 욕망 또는 생존을 위해 꺼리낌이 없는 중국인의 모습을 확인할 수 있는가 하면 그렇게라도 하지 못하는 나, 우리의 존재감에 대한 자괴감 역시 가질 수 있는 상태라 할 수 있다.

중국의 이야기를 통해 다양한 감정의 농화와 불편한 의식을 갖게 된다.

중국과는 나랏 말씀이 다르듯 삶의 양식이나 풍속, 문화 등이 다르기에 그들의 그러한 모습을 옳다 그르다 판단하기에는 마뜩치 않다는게 솔직한 심정이다.

극한의 상황으로 치닫게 되면 인간 역시 어떻게 변할지 모른다는 생각을 하면서 인구 과다라는 극한의 상황으로 치닫는 가운데 과연 나의 정체성을 올바르게 나타내고 성장할 수 있는 방법은 무엇일지 고민할 수 밖에 없다는 생각이 든다.

한 나라의 역사를 읽고 생각하며 느끼는 가운데 우리의, 나의 존재감과 정체성에 대한 이해를 갖출 수 있음이 자연스럽게 따르지만 중국, 히스토리텔링 차이나의 숨은 면모를 드러내고 활용할 수 있는 방법을 찾는 일은 오롯이 나, 우리의 몫이라 할 수 있다.

중국의 본질, 근원에 대한 이해를 갖추고자 하는 독자들에게는 안성맞춤의 기회라 다독을 권해본다.

**네이버 카페 컬처블룸의 지원으로 

              개인적 의견을 솔직하게 작성한 리뷰입니다**