가장 아름다운 기억을 너에게 보낼게

가장 아름다운 기억을 너에게 보낼게 - 생의 마지막 순간, 영혼에 새겨진 가장 찬란한 사랑 이야기
하세가와 카오리 지음, 김진환 옮김 / 서사원 / 2022년 8월

아웅다웅 거리며 사는 우리 삶에서 가장 아름다운 기억은 뭘까 궁금해 진다.

하지만 그 아름다운 기억들은 사람마다 모두 제각각이며 다양한 스펙트럼을 가진 빛처럼 인식될 수 밖에 없다.

독특하게도 인간의 죽음을 관장하는 사신과 죽음을 맞이 하는 인간의 이야기를 담아 우리의 생의 귀중함을 일깨워 주는 책이 있어 만나 읽어본다.

세상에 사신이 어디있어? 라고 묻는다면 궂이 삶을 이어갈 이유 조차도 없다 생각할 수 있기에 보이지 않는다고 없다 생각하는 무지함을 버리고 상상의 존재일지 실제하는 존재일지를 생각해 보며 인간의 죽음에 얽힌 사신의 인간 사랑에 대한 이야기를 마주해 본다.

이 책 "가장 아름다운 기억을 너에게 보낼게" 는 마치 연인 사이의 이야기라면 믿을 수 있을것 같은 제목이 지만 사실은 인간의 삶과 죽음을 관장하는 사신의 인간애(人間愛)에 대한 이야기를 통해 우리 자신 삶에 좀더 애착을 가질 수 있도록 도움주고자 하는 의미를 담고 있는 책이다.

사신의 존재는 우주적 존재이기에 우주의 어느 별인 베텔게우스를 언급하며 사신과 함께하는 사역마인 검은 고양이 찰스와의 동행은 늘 인간의 삶과 죽음에 대해 티격태격하는 모습을 보여준다.

죽을 힘을 다해 살아도 모자랄 삶인데, 어쩌면 그런 삶을 너무도 쉽게 포기하는 오늘 우리의 현실속 나, 우리의 모습들이 소설속 인물들의 죽음을 대하는 태도이자 그들이 죽음을 생각할 수 밖에 없었던 환경들과 기시감 있게 맞닿아 있다 생각할 수 있다.

사람 마다의 삶이 천차만별이듯 죽음에 대한 사유도 참으로 다양하다는 생각을 해보게 된다.

죽음을 조우하게 되면 발버둥 치며 더 살고자 하는 사람이 있는가 하면 지긋지긋한 세상의 삶에 미련을 버리고 훌쩍 자유의 첫 발을 내딛는 모습에서 죽음에 대한 남다른 생각을 해보게 된다.

여고생 카에데의 죽음을 통해 어쩌면 삶과 죽음이 교차하는 순간을 축복해야 하는 묘하다 못해 가슴 아프게 찡한 순간들도 사신만이 할 수 있는 기회이자 위로가 아닐까 싶기도 하다.

인간적인 사신이랄까? 사신의 막강한 힘을 활용해 죽음에 이른 이들을 돕는?데 주력하지만 마음에 감정이 없는 사신치고는 점점 더 잃어버린 감정을 느끼게 되는 모습이 적잖히 딜레머스럽다.

이 작품의 배경은 일본이다.

그러하기에 일본풍의 색깔이 드러나고 있지만 일본이나 한국이나 현실에서의 사회적 문제들 저출산 고령화, 고독사, 젊은이들의 미래불안의 초조함, 집단 괴롭힘, 비교에 의한 열등감 등 비슷하게 일어나고 있는 상황을 생각하면 배경과 인물만 바꿔도 크게 달라지지 않을것 같다는 생각이 들기도 한다.

더구나 우리 전래 동화로 알고 있는 견우와 직녀 설화에 대해 간간이 드러나는 서로 다름은 색다름을 넘어 기원에 대한 지식을 갈구하게도 된다.

소설은 다양한 시점을 갖추고 있다.

사신의 관점, 찰스의 관점, 죽음을 조우하는 사람의 관점과 주변인의 관점 등 다발성 관점이라 생각할 정도로 다양한 관점들이 혼재되고 있으나 그 나름의 1인칭 시점화로 이어지고 있어 읽는데 크게 부담은 없다.

인간의 영혼이 존재하며 그 영혼을 물들이는 기억들, 마치 꽃에서 채유하듯 가장 아름다운 기억만을 수집해 한 폭의 그림으로 수 놓는 사신의 묘한 취미도 놀랍기는 하지만 우리 인간의 영혼에 대한 의미 있는 시선을 느껴볼 수 있는 소중한 시간, 작품이라 말할 수 있겠다.

** 출판사 서사원의 서평으로 

                 제공 받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다**