[허블] 우주의 심연을 관측하다.

허블 - 우주의 심연을 관측하다 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고) 21
이에 마사노리 지음, 김효진 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2017년 11월

어렸을 적 기억 중에 아주 편안하고 즐거웠던 추억이 하나 있다. 학교 소풍이었는지, 가족과 함께 한 나들이었는지는 모르겠지만 그 여정 중 천체실에 들어가게 되었고 눕는 의자에 앉아 반구 천장을 통해 별자리를 바라보았던 경험이다. 캄캄하게 되었을 때에는 조금 무서웠지만 곧 하늘에서 반짝이는 별들이 쏟아지는 것 같은 기분이 들었다. 별자리에 대한 이야기도 재미있었지만 하늘, 우주라는 공간에 대해 무한한 호기심이 일었다. 그 호기심은 지금까지도 계속 갖고 있다.

<허블>이라는 길지 않은 책을 집어들었다. 지금까지는 그저 "허블 우주 망원경"의 이름인 줄 알았더니 20세기 최고의 천문학자 이름이었다. 그래서 책을 읽어야 한다는 생각을 다시 한다. <허블>은 일본 천문학자인 이에 마사노리가 직접 조사하고 허블의 뒤를 쫓아 연구한 뒤 쓴 에드윈 파월 허블의 전기이다. 허블이 몸담고 있던 천문대 도서관에 남겨진 자료와 지금까지 그를 기억하고 있는 주변인들과의 인터뷰, 허블의 이야기가담긴 여러 권의 참고 문헌을 통해 작성됐다.

이야기는 허블의 가문에서부터 시작된다. 집안 분위기를 알 수 있고 허블 파월 에드윈이 어떤 과정으로 천문학에 가 닿았는지를 알 수 있다. 에드윈은 완벽하다 싶을 만큼 뛰어났던 것 같다. 키도 크고, 체격도 큰데다 잘생긴 얼굴까지. 그리고 학교에서 하는 각종 운동에도 아주 뛰어난 소질을 보인데다 공부도 잘했으니 말이다. 용의 머리가 되겠다는 열망과 상승 지향적 면모도 엿보인다. 아마도 그렇기 때문에 그렇게 많은 업적을 남기지 않았을까 싶다.

지금의 우리에겐 우주가 계속해서 팽창한다는 사실이 너무 당연한데, 그것을 처음 주장한 사람이 바로 허블이라는 사실을 처음 알게 되었다. 허블은 진정한 관측자였던 것처럼 보인다. 가설을 세우고 그것에 맞춘 증거를 찾는 것보다는 끊임없이 관측을 하고 그 사진들을 통해 사실을 증명해내는 것이다. "허블의 법칙", 우주가 팽창한다는 사실도 그렇게 확인된다.

이렇게 뛰어난 사람이 인간적으로 아쉬움이 보이는 건 조금 안타깝다. 물론 그런 단점은 자라오면서 생성된 것이겠지만 어른으로 성숙해서도 자신의 결과에만 집착한 것은 역시나 아쉽다. 당시 과학계에선 서로의 이론을 서로 나누기보단 경쟁적으로 챙기기 바빴던 것으로 보인다. 좀더 공개적이었다면 지금 우리는 우주의 신비를 조금 더 자 알게되지 않았을까 하는 생각을 해본다.

저자가 천문학자이기 때문인지 과학 이론에 관해서는 조금 어려웠다. 자세한 설명 없이 그냥 죽 설명하고 있어서 하나하나 이해하기에는 좀 힘들었지만 전체적으로 어떻게 천문학이 발전했는지는 잘 이해할 수 있었다. 우주 망원경 이름에 허블이 붙은 것은 허블이 죽고 난 이후이다. 허블이 이룩한 업적이 많았기에 가능했을 것이다. 허블의 인생을 통해 인류가 발전하기 위해 얼마나 많은 학자들의 고민이 있었는지를 알게 되었다. 그들도 실수할 수 있고(맨허튼 프로젝트 같은) 그럼에도 더 나아가기 위해 노력한다는 사실을 말이다.

[독서의 힘] 중국 독서 문명사

독서의 힘 - 인류 문명의 진화를 이끈
<독서의 힘讀書的力量> 편집출판위원회 지음, 김인지 옮김 / 더블북 / 2018년 3월

집에 앉아서 중국 다큐멘터리 내용을 책으로 읽을 수 있다는 점에 우선 놀랐다. 평소에도 다큐멘터리를 즐겨 보는 편인데, 주로 우리나라나 유럽, 미국 정도만 접할 수 있어서 중국의 다큐멘터리가 무척 신선했던 것 같다. 그저 제목이 <독서의 힘>이었기 때문에 선택한 책이다. 자세히 들여다 보니 중국에서 만든 다큐멘터리를 출간한 책이었고 단순히 독서가 가진 힘을 설명하는 것이 아닌, 문자의 탄생에서부터 어떻게 인류가 발전해왔는지, 그 와중에 책은 어떤 역할을 했는지 중국은 앞으로 어떻게 가야 하는지를 담은 책이다.

꽤나 의미있게 읽었다. 생각했던 것보다 더 많은 내용을 담고 있어서 역사 공부하듯, 문화를 공부하듯 읽을 수 있었고 내 머릿속에 있는 지식들을 정리하는 시간이 되기도 했다. 각 장마다 인트로 페이지가 존해한다. 그리고 본격적인 본문을 통해 우리 인류의 역사 안에서 문자, 인쇄, 책이 갖는 힘을 설명해 나간다. 그러고 나면 장마다 뒤쪽에 "명사와의 대담"이 다시 나오는데 사실 이 부분은 앞부분에 설명했던 부분과 문자상으로도, 내용상으로도 너무나 같은 내용이 많아 조금 아쉽다.

중국에서 만든 책이지만 전체를 설명하려다 보니 인류사가 들어갈 수밖에 없다. 그렇지만 세계사와 중국사를 거의 비등하게 다룬다. 과거 중국의 문화 유산을 얼마나 자랑스러워 하는지가 느껴질 정도이다. 그럼에도 중국의 중요한 시점마다 책 한 권으로 발전을 거듭하는 이야기는 무척 흥미진진했다. 문자가 생기고, 인쇄술이 발달하여 책이 보급되었다는 사실은, 지식을 많은 사람들이 공유할 수 있었다는 것을 의미하고 그것은 바로 인류의 발전으로 이루어지는 것이니 어찌 보면 당연한 사실이지만 콕 집어서 여러 예를 직접 보니 저절로 독서의 힘을 깨닫게 된다.

그렇게 독서의 중요성을 스스로 깨닫게 한 뒤 <독서의 힘>은 묻는다. 그런데 지금 중국은 어떠한가? 하고. 찬란한 문화 유산을 가진 중국이 발전할 수 있었던 이유도, 위기 때마다 잘 극복할 수 있었던 이유도 선조가 남긴 책 덕분이었는데 지금 중국인들은 책을 읽고 있는가, 하고 말이다. 이 질문은 우리에게도 해당된다. 매년 조사 때마다 한국 성인이 한 해 동안 읽는 독서 평균 권수가 2권이 채 되지 않는다는 뉴스를 듣는다. 1년에 단 한 권도 읽지 않는 사람들이 너무 많기 때문이다. 집에서 아이들에게 책 읽으라고 잔소리만 할 뿐 직접 책을 들고 읽는 부모가 과연 얼마나 될까.

"책은 마치 씨앗이 땅에 떨어지면 싹을 틔우듯이 어디에든 심기면 싹을 틔운다. 책은 나름의 힘으로 수십억 세계인의 영혼 깊은 곳으로부터 차오르는 동력이 된다. 인간에게는 끝없는 지적 욕구가 있고 세계에는 무한한 가능성이 존재하기 때문이다. 또한 책이 지식 전파의 매체 중 가장 핵심적인 역할을 하는 데다, 오늘날 우리는 더욱 극적이고도 불규칙적인 세계에서 앞으로 나아가고 있기 때문이다."...153p

교과서도 바뀌며 독서의 중요성이 계속해서 강조되고 있다. 하지만 집에서부터, 학교에서도 그 중요성을 정말로 인식하고 있는지는 의문이다. 우리도 더 늦기 전에 온 국민이 힘을 모아 독서를 실천해야 하지 않을까. 그것이 나라의 힘을 키우는 가장 빠른 길이 될 것이다.

[리뷰 쓰는 법] 비평의 기본기

리뷰 쓰는 법 - 내가 보고 듣고 맡고 먹고 느낀 것의 가치를 전하는 비평의 기본기
가와사키 쇼헤이 지음, 박숙경 옮김 / 유유 / 2018년 3월

10년 전쯤부터 "리뷰"를 쓰기 시작했다. 결혼하고 아이 낳고 일은 간간히 하고 있었지만 내가 생각하는 것, 내가 좋아하는 것에 대해 함께 이야기나눌 사람들이 필요했고 마음속 이야기를 털어놓을 곳도 필요했다. 그 장소가 바로 블로그였다. 책을 좋아했기 때문에 자연스럽게 온라인 서점 블로그를 개설했고 내가 읽은 책에 대해 글을 쓰기 시작한 것이 내 리뷰의 시작이다.

글 쓰는 데 한 번도 망설임이나 스트레스를 받아본 적이 없어서 나는 글을 곧잘 쓴다고 생각했다. 그런 이유도 있지만 정성 들여 쓸 만큼의 시간도, 여유도 없어서 리뷰를 쓸 때에는 한 번에 충분히 생각한 후에 쓰는 편이지만 써놓은 글을 다시 한 번 읽으며 고쳐 쓴 적은 한 번도 없다. 그것이 얼마나 잘못된 일인지는 잘 알고 있지만 습관은 잘 고쳐지지 않고 그렇게 벌써 10년이 넘는 시간이 지났다. <리뷰 쓰는 법>은 그런 나를 되돌아볼 기회를 주는 책이다. 그저 생각하는 것을 쏟아놓기만 하면 된다고 대충 생각했던 글쓰기에 대해 무엇을 잘못 해왔는지 앞으론 어떻게 해 볼 것인지 생각할 기회를 주었다.

작가 가오사키 쇼헤이에 의하면 리뷰는 "가치를 전달하는 것"이라고 한다. 따라서 명확한 문제 제기가 필요하고 그렇게 생각하는 근거 또한 글을 쓰는 본인의 입장에서보다 객관성을 가지고 설명하라고 말이다. 그러니 당연히 글을 쓰기 위해선 많은 배경 지식이 필요하기 때문에 공부가 뒤따라야 한다. 이 부분이 가장 놀라웠다. 이 책의 작가가 말한 것처럼 객관적으로 서평을 쓸 때도 있지만 대부분의 경우 나의 경험에서부터 시작했기 때문이다. 평소 내가 고민해 왔던 부분이기도 하다. 어쩌면 나는 서평이 아닌, 독후감을 쓰고 있는 것일지도 모른다고. 하지만 제대로 된 서평을 작성하기 위해선 너무나 많은 시간과 몰입이 필요하다 보니 내 나름대로 쉽게, 절충하며 써 왔던 것은 아닐까. (이러면서 또 그런 서평을 적고 있다)

3단원부터는 비평 쓰는 방법에 대해 자세히 다룬다. 꽤나 쓸모있는 부분이 많았는데, 특히 언어의 선택 부분이 가장 도움이 되었다. 나도 모르게 반복 사용하게 되는 언어나 아무렇지도 않게 사용해 왔던 "~는 것" 같은 두루뭉술한 어휘들. 지금까지는 아무 의식 없이 사용해 왔지만 앞으로는 한 번 더 생각해 보고 사용하게 될 것 같다.

작가는 마지막으로 "계속 쓰자"고 한다. 쓰면서 스스로를 돌아볼 수 있고 잘못된 습관이나 고민, 실력 등도 계속해서 쓰는 과정에서 발전할 수 있기 때문이다. 솔직히 책이 조금 산만하게 느껴져서 한 번만으로 내게 너무 도움이 되었다라고는 말하지 못하겠지만 헤이해질 때, 새롭게 마음을 다질 때 곁에 두고 자주 읽어보고 싶다는 생각이 들었다. 편집자인 작가 입장에서 본 글쓰기이므로 분명 도움이 될 것이다.

[4차 산업혁명 멘토링] 청소년이 알아야 할 4차 산업 혁명

미래 인재를 만드는 4차 산업혁명 멘토링
권순이 외 지음 / 북캠퍼스 / 2018년 3월

언제부터인가 4차 산업혁명이라는 말이 훅! 들려왔다. 역사 시간에나 배울 것 같은 산업 혁명이란 말 앞에 무려 4차라는 숫자까지 붙어서 너무나 당연하다는 듯, 눈앞에 다가왔으니 어서 준비하라고 말이다. 우리가 어떤 시기에 "혁명"이라는 말을 붙이는 이유는, 한 사건, 발견, 발명 이후의 인류 삶이 너무나 크게 변화했기 때문이다. 농업이 시작된 1차 산업 혁명 이후에 인류는 정착 생활을 하기 시작했고, 기계가 발명된 2차 산업 혁명 이후엔 편리함과 각종 공해를 얻게 되었듯이. 컴퓨터와 인터넷이 생겨나고 세계가 하나로 묶이는, 진정한 세계화가 이루어진 것처럼. 그럼 도대체 4차 산업 혁명 이후엔 어떻게 달라지는 걸까.

잘 생각해 보면 3차 산업 혁명은 바로 얼마 전에 겪었는데, 아주 자연스럽게 가랑비에 옷 젖듯 아무렇지도 않게 지나갔는데, 도대체 왜 이 4차에는 다들 이렇게 두려워하는 걸까 궁금하지 않을 수 없다. 아마 가장 큰 이유는 매스컴에서 떠들어대는 "사라지는 직업"에 대한 두려움 때문이 아닐까 싶다. 지금 내가 종사하고 있는 직업이, 현재 우리 아이들이 꿈꾸는 직업이 사라진단다. 그럼 도대체 어떻게 살아야 하는 걸까..에 대한 두려움.

<미래 인재를 만드는 4차 산업혁명 멘토링>는 요즘 비 쏟아지듯 쏟아지는 4차 산업 혁명에 관한 책이다. 우선 청소년을 위한 책이기 때문에 설명이 쉽다. 각 분야 전문가 8명이 각자의 장소에서 한 강의를 엮었다. 하나의 프로젝트로 연결된 강의가 아니어서 반복되는 내용이 있다. 특히 산업혁명에 대한 설명 부분. 또 바뀔 미래에 대한 설명은 모두 비슷하고 반복되다 보니 뒤로 갈수록 지루한 면도 없지 않지만 4차 산업혁명에 대한 전체 내용을 이해하는 데에는 아주 탁월한 책이다. 비슷한 설명도 있지만 각 전문가마다 개성있는 설명도 있다. 산업 혁명의 역사나 4차 산업 혁명 이후 생길 문제점, 자율주행차와 드론, 빅데이터에 대한 설명, 4차 산업 혁명을 준비하기 위한 것들에 대해 자세하게 알 수 있다.

나름 미래에 대한 책을 꽤나 읽었다고 자부했고 어느 정도 알고 있다고 생각했다. 그래도 생각했던 것보다 훨씬 빨리, 더 많이 공상 과학 소설에서나 읽으면서 상상했던 미래의 모습이 얼마나 가까이 다가왔는지 놀라지 않을 수가 없다. 또한 데이터에 대한 중요성을 새삼 깨닫는다. '데이터 가진 자가 모두 승리한다.'...(232p) 어떻게 생각하면 무서운 세상이 아닐 수 없다.

모든 이가 공통적으로 말하는 것이 있다. 이제 공부를 잘해봤자 아무 소용 없다고. 다양한 경험과 문제해결력, 창의적인 생각이 미래에도 살아남을 수 있게 할거라고 말이다. 그런데 우리는 아직도 이 변화를 따라가지 못하고 있는 건 아닌지 되돌아볼 때이다. 20년 후, 30년 후 이야기가 아니라 이제 곧, 어쩌면 10년이 아니라 5년 후, 3년 후의 이야기가 될 수도 있다.

[사회 지식 프라임] 청소년을 위한 통합사회

사회 지식 프라임 - 청소년을 위한 통합사회
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2018년 3월

아이들과 함께 이야기하다 보면 '격세지감'을 느낄 때가 가끔 있다. 자기 자신에게서 영역을 넓혀 이제 사회에 눈을 돌릴 때인데, 몸은 커가고 행동도 이미 어른인 것처럼 하면서도 사회에는 일말의 관심도 없다. 그저 자신이 좋아하는 것, 자신의 감정만 소중하다 느낀다. 그러니 조금의 부딪힘이 생겨도 스파크가 튈 정도로 까칠한 모습을 보인다. 내 감정이 중요하지 않다고 말하는 것이 아니다. 내 감정이 소중한 만큼 다른 사람의 감정 또한 중요하고 그렇게 한 사람, 한 사람이 모여 만든 사회에 관심을 가지고 조금 더 나은 사회를 만들어가기를 바랄 뿐이다.

어떤 아이들은 사회 문제에 전혀 관심이 없는가 하면 어떤 아이들은 관심은 있지만 자기중심적인 사고 방식에 따라 편파적인 생각으로 날 세운 비판만 일삼기도 한다. 아직 제대로 자기 주관을 가지기 힘든 아이들에겐 그런 가치관을 만들어가기 위한 기초가 되는 다양한 배경 지식이 필요하다. 사회가 어떻게 이루어지고 어떻게 돌아가는지 알아야 지금 이 시대에서 벌어지고 있는 다양한 현상들을 이해할 수 있을 것이고 비로소 거기에 자신의 의견을 더할 수 있을 것이기 때문이다.

<사회 지식 프라임>은 중3이 된, 매일 뉴스를 보며 입을 삐쭉 내밀고 화면을 쫙 째려보며 독설만 내뱉는 딸을 위해 선택한 책이었다. 부제가 "청소년을 위한 통합사회"였기 때문이고 <사회 지식 프라임>이라는 제목을 통해 청소년들에게 기본적인 사회 배경 지식을 심어줄 수 있을 것으로 기대했기 때문이다. 막상 읽어보니 기대보다 훨씬 더 좋았다  아이에게 건네주기 전 나에게도 무척이나 도움이 되는 책이었고 아이에겐 더더욱 도움이 되리라 확신했다. 읽기만 한다면야~하하.

"어떤 사회가 바람직한가 하는 것은 이념 문제와 직결되기 때문에 사람마다 생각이 다를 수밖에 없다. ...(중략)... 개인 문제를 무조건 사회 탓으로 돌리거나 사회 문제를 무조건 개인 탓으로 돌리는 양극단을 피하면서 사회와 개인 사이의 균형을 바로잡는 일이 필요하다는 것이다. "...8p

책은 크게 "자유, 정의, 평등, 인권, 행복, 문화, 환경, 시장, 세계화"의 9개 분야로 나누어 조금 더 깊은 의문을 갖고 그 의문을 해소하는 과정 속에서 많은 철학가와 미래학자, 사회학자들의 이론을 바탕으로 설명하고 있다. 그냥 이론만 설명하지 않는다. 지금 이 시대에 벌어지고 있는 각종 사건, 사고를 예시로 들어 이런 현상들이 가슴에 확 와닿게 한다. 무엇보다 교과서에서나 볼 수 있었던 각종 이념에 대한 정의뿐 아니라 최근 학자들이 내놓은 다양한 개념들을 책에서 인용하고 있기 때문에 훨씬 좋았다. 매일 신문을 들춰보아 왔어도 깊이 있는 책을 읽지 않으면 잘 모를 개념들을 접하면서 정말 많은 공부를 한 느낌이다. 거기에서 그치지 않고 다양한 해법과 창의적 대안 등을 내놓고 있어 더 다양한 생각을 하도록 이끈다.

사회를 이론으로만 접하면 참 재미없고 쓸모없는 과목처럼 느껴질지도 모른다. 그런데 사회만큼 우리 삶과 밀접한 과목이 없다. 잘 알아야 우리가 살아가고 있는 이 세상을 이해할 수 있을 것이며 내게 닥친 문제들도 이 사회 안에서 풀어나갈 수 있다. 조금 더 바란다면 그야말로 지금보다 더 나은 사회를, 이제 막 배워나가는 청소년들이 만들어주기를 진심으로 바란다.