상상이 현실로 나타난 로어랜드

비밀의 땅 로어랜드 ㅣ 로어랜드 시리즈
제니 맥라클란 지음, 도현승 옮김 / 위니더북 / 2021년 6월

아이들의 상상은 무한하다. 어떤 기발한 세계를 창조하여 놀든 그 생각이 엄청 독특하다.

 아이가 태어나 세살정도 되면 말을 하게 되고, 그때부터 놀면서 자신이 상상한 것들을 말로 풀어낸다. 우리 아이들의 경우를 보면 아들 둘은 바퀴 달린 물건에 꽂혀서 온갖 종류의 차들을 수집하곤 했다. 더이상 장난감을 사주지 않게 되자 도화지에 평면도를 그려서 가위로 오리고, 풀로 붙여서 만들어 놀았다. 그렇게 만든 버스나 비행기들은 초등학교를 들어가고 제법 학년이 높았을때까지 책장에 전시해 두었었다.

[로어랜드]는 아서와 로즈 쌍둥이 남매가 자신들이 어릴때 상상하며 놀았던 세상으로 마법 처럼 빨려들어가 펼치는 모험이다.

우리집에도 쓰지않는 접이식 침대가 있다. 아직 쓸만하지만 시트가 낡고 사용할 사람도 없서 창고에 처박혀있는 상태다.

 다락방에 처박힌 낡은 접이식 침대가 상상의 나라 [로어랜드]로 들어가는 관문이라니!

 어른들은 도저히 생각해내지 못할것이다. 참으로 기발하다. 더구나 할아버지가 그곳으로 빨려들어가는 장면에서 내가 할 수 있는 생각은 '이게 가능해?' 였다.  [큰손 할머니의 만두만들기]라는 그림책을 볼때의 충격과 같았다. 엄청나게 많은 밀가루 반죽을 밀고 밀었더니 방을 지나 온 동네를 지나 고개를 넘었다. 그것만으로도 아이들은 신이나는 상상인 것이다.

[로어랜드]도 같은 느낌으로 다가왔다. 어른의 내 머리로는 도저히 상상해 낼 수 없는 신나는 세계.

더구나 아서는 겁많고, 소심하고, 마음약하다. 반대로 쌍둥이 남매 로즈는 대범하고, 활기차고 도전적이다. 보통의 이야기에서는 둘의 성격을 반대로 하는 경우가 많다. 여자인 로즈가 갸냘프고, 소심하게. 둘은 이미 유아기의 상상의 세계에서 빠져나와 아동기를 지나 청소년으로 들어가려는 중이다. 이야기를 진행하면서도 이런 일이 일어날 리가 없다며 상상일뿐이라고 자신들을 일깨우기까지 한다.

주인공이 그렇게 말해주니까 독자들은 더 빠져들어 진짜라고 생각하며 읽게 되는 것이었다. 

자신들이 가지고 놀던 것들이 로어랜드에서는 멋진 말이 되고, 용이되고, 악의 무리가 되어 흥미를 더해 주었다.

아이들은 [로어랜드]를 읽는 동안 상상의 나래를 펼치면서 스트레스를 해소 시킬 수있을 것 같았다. 그리고 한단계 성장하는 것이다. 

나 또한 그랬으니까. 

이책은 초등학생들에게 읽히면 엄청 좋을 것 같다. 

청소년에게 꼭 읽히고 싶은 좋은 이야기

스토리텔링 버스 ㅣ 특서 청소년문학 20
고정욱 지음 / 특별한서재 / 2021년 5월

[스토리텔링 버스] 이야기 나눔과 경청의 효과

이 책을 읽으면서 우리나라 청소년의 최대 고민이 뭘까에 대해 잠깐 생각해 봤다. 아무래도 성적과 친구일 것 같다. 성적은 상위 학교로 진학 하는데 꼭 필요하니 일단 성적에 대해 엄청 신경 쓸 것이고, 다음으로 함께 생활하는 시간이 가장 긴 교우 관계에 대해 많이 고민할 것 같다. 나는 성적보다는 친구가 훨씬 중요하고, 고민을 나눌 수 있는 친구가 있어야 건전한 사춘기를 보낼 수 있다고 생각한다. 물론 공부도 잘하고 친구도 많으면 얼마나 좋으랴! 하지만 둘 다인 경우는 드물다.

[스토리텔링 버스]의 재강이와 은지는 둘 다 부모의 이혼으로 인해 아빠와 살고 있다. 왜 아빠와 사는지는 말하지 않는다. 내 개인적인 생각으로 자라는 아이들에게는 아빠보다 엄마가 훨씬 중요할 텐데, 엄마가 맡을 수 없는 사연이 있었나 보다.

같은 아픔이 있으니 둘은 서로에게 공감하고 위로하며 썸 타는 사이로 깊어졌다. 각자의 부모와 소소한 갈등을 겪고 난 뒤, 은지와 재강은 둘만의 여행을 계획한다. 드디어 두 사람은 설레는 마음으로 양양 가는 버스를 탔다. 출발할 때의 흐린 날씨는 아무 문제도 되지 않았다. 둘이 있는 것이 중요하니까.

부슬부슬 내리던 비는 어느새 폭우가 되고, 급기야 새 도로의 산사태로 버스는 멈춰 서고 만다. 오도 가도 못하고 버스 안에 갇히게 된 사람들은 짜증 나는 상황 때문에 사소한 말다툼까지 한다. 그러다 자연재해를 어찌하지 못하니 받아들이고, 각자가 경험했거나 들은 이야기들을 풀어 놓으며 무료함을 달랜다. 여기서부터 여러 에피소드들이 나온다. 켄트베리 이야기나 데카메론에서 이야기의 모티브를 차용해 온 것 같다. 어른들은 무료함을 달래려고 이야기를 하고, 재강이와 은지는 어른들의 이야기를 경청한다. 버스에 갇힌 상황이 아니라면 배터리 방전을 걱정하지도 않았을 테고, 아마도 아이들은 어른들의 이야기를 무시하고, 핸드폰에 집중했을 것이다. 그러니 아이들이 여행을 계획한 것이 정말 큰 행운인 셈이다.

재강이와 은지는 경험치가 많지 않은 고등학생이니 아무래도 말하기보다 듣는 쪽이다. 재강이는 여러 어른들의 이야기를 들으면서 부모에 대해 생각하고, 조금은 이해하게 된다. 그리고 자신들의 꿈을 어떻게 실현할지 힌트를 얻고, 그러려면 지금의 행동은 어떠해야 하는지 생각하게 된다.

[스토리텔링 버스]는 청소년 소설이다. 분량이 160쪽 정도밖에 안 되니 읽기에 부담스럽지 않다. 책을 펼치기만 한다면 이야기에 쏙 빠져들어 금방 다 읽을 수 있다.

요즘 점점 늘어가는 이혼 가정의 아이들이 주인공이고, 청소년 시절의 이성과의 만남에서 꼭 생각해야 할 것이 무엇인지. 소재가 무겁지만 하나도 무겁지 않게 주제를 이야기 속에 잘 녹였다.

오랜만에 참 좋은 청소년 소설을 만나서 행복했다.

많은 청소년에게 읽히고 싶다.

[좋은 날엔 꽃떡] 마음이 따뜻해지는 그림책

좋은 날엔 꽃떡 - 세종도서 교양부문 선정작 ㅣ 책고래마을 37
김바다 지음, 이은선 그림 / 책고래 / 2021년 4월

나는 그림책을 좋아한다. 그림을 잘 알지는 못하지만 그림을 보는 건 참 좋다.

비가 오거나 조금 우울한 기분이 들때면 동네의 작은 화랑에서 그림을 감상하면서 기분 전환을 하기도한다.

내가 좋아하는 그림책 작가의 신간이 나오면 나를 위해서 그림책을 산다.

난 떡도 좋아한다. 많이 먹지는 못하지만 어떤 종류의 떡이라도 다 좋아한다.

특히 좋아하는 떡은 아이러니 하게도 절편과 가래떡이다. 가래떡은 떡국을 좋아하고, 출출할때 간장에 찍어 먹기도 즐긴다. 절편은 친정 어머니와의 추억이 있다. 어린 시절 우리 집에는 떡살이 있었다. 명절이면 떡살을 사용해서 절편을 집에서 직접 만들었던 생각이 나서 더 좋아한다.

[좋은 날엔 꽃떡]은 제목도 좋고, 그림도 따뜻한 그림책이다. 떡을 소재로 한 그림책이라 더 끌렸다. 하지만 내용이 썩 마음에 드는 그림책은 아니었다. 화사한 색감으로 예쁘게 그렸지만 조금 밋밋한 느낌이다.

이야기에 서사가 너무 약하다. 꽃떡을 만드는 꽃별씨는 날마다 떡을 만든다. 꽃모양으로 예쁘게 빚어서 온 동네 사람들과 나눠먹는다. 그러다 슬픔을 간직한 사람들에게 꽃떡을 만들어서 나누고, 어둠에 갖힌 이웃들이 밝은 곳으로 나오도록 꽃떡으로 행복을 전한다. 좋은 날에도 괴로운 날에도, 슬픈날에도 꽃떡을 나누다 드디어 떡집을 열어 떡만드는 것을 가르치기도 하고, 떡을 만들어 팔기도 한다. 꽃별씨 동네에 떡집이 늘어나고 꽃떡 가게가 늘어난다. 한마디로 꽃떡 마을이 되었다.

이야기가 너무 단조롭다. 그림책이라 아이들이 많이 볼 텐데 조금은 생각하도록 만드는 뭔가가 있었으면 좋았겠다는 생각이다.

예쁘기만한 떡보다는 사연이 있는 떡이었으면 더 좋지 않았을까.

[거래소]120년 전의 선물 거래

거래소 - 현대 주식시장의 핵심 메커니즘을 밝히다 ㅣ 막스 베버 선집
막스 베버 지음, 이상률 옮김 / 문예출판사 / 2021년 4월

 요즘 주식열풍이 대단하다. 물론, 부동산, 비트코인, 금, 달러 등. 그야말로 온나라에 재테크 바람이 쌔게 불고있다.

 지난해 말쯤 직장 생활하는 아들이 "지금이라도 주식해야 하는 거 아니야?"라고 했다. 나는 단호하게 안된다고 대답했다. 첫번째 이유는 시드머니도 없는 주제에 뭔 주식이냐는 것이었고, 두번째는 남따라하는 투자는 안된다는 거였다. 주식투자를 꼭 하고 싶으면 백만원정도 마련해서 연습삼아 사고 팔고 하면서 주식 공부를 제대로 해서 투자하라고 말해주었다. 

  나는 주식이나 재테크에 소질이 없다. 물론 경제쪽 공부를 꾸준히 하고 있기는하다.  경제 공부를 하는 것은 투자를 하기 위한 것은 아니다. 경제관련 책을 읽거나 방송을 들으면 재미있다. 세상돌아가는 이야기를 들을 수 있고,  시야도 넓어지고, 무엇보다 남편과 나눌 이야기 거리가 많다.

 막스 베버의[거래소]는 제목을 보는 순간 '아  증권 거래소구나'라고 생각했다.

[거래소]는 거래소가 어떤 일을 하고 있는지, 무엇이 거래되는지, 어떻게 운영되는지를 자세하게 설명한다. 그리고 선물 거래의 패해에 대해서도 비판하고, 그럼에도 불구하고 [거래소]를 없애면 안된는 점을 강조하고 있다. 

 막스 베버는 선물 거래에서 일반 대중의 투기적 현물 거래를 비판 하면서도, 거래소 거래의 긍정적인 면, 선물 가격의 평준화, 시장의 확대등을 강조하면서 거래소 제도는 자본주의 사회에서 없어서는 안되는 제도라고 말한다.

베버는 "선물 매매 자체에 대해서 아주 일반적으로 행해지는 비난들은 모두 선물 매매가 판단력이 없거나 재산이 없는 투기자들을 쉽게 끌어들이다는 점과 관련이 있다. 그러나 이 용이함은 선물 매매로 촉발된 '시장 확대'의 뒷면에 불과하다. 부정적인 측면을 이유로 자국에서 선물매매를 금지할 수는 없다. 금지조치의 목적인 투기 억제에는 성공하지 못하고, 그 품목의 시장도 외국으로쫓아내 외국 금융의 능력을 강화 시킬뿐이기 때문이다."-p102

 이책을 읽으면서 그 시대나 지금이나 똑같은 고민을 하고 있다는 걸 알았다. 그 시대와는 달리 지금의 거래소는 투명하게 운영되고 있기는 하지만,  거래소로 유입되는 외국 거대 자본과 일반 대중의 투기적 거래는 우리의 고민이기도 하다.

지금 우리나라도 일반 대중 중, 주부들, 젊은이들이 영혼까지 끌어다가 주식에 투자하고, 외국 거대 자본에 의해 주식시장이 요동치기도 한다.

 요즘은 어떤 모임을 가더라도 주식시장이 대화의 중심 이슈가 되기 일쑤다. 주식 투자를 하고 있지 않다고 말하면 새대에 뒤쳐진 사람 취급이다. 그렇지만 주식투자를 할 생각이 별로 없다. 

 [거래소]를 읽고 선물 거래에 대해 확실히 이해할 수 있어서 참 좋았다.

마르크스의 자본을 읽고 싶게 만들어 준 책

삶의 무기가 되는 자본론
시라이 사토시 지음, 오시연 옮김 / 웅진지식하우스 / 2021년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

8, 9년 전 마르크스의 [자본]을 읽어보려고 시도했지만, 몇 페이지 넘기다가 그만두었다. 우선 책의 두께가 만만치 않아 들고 다니기에는 부담감이 컸고, 업무를 보는 중간에 독서를 하는 나로서는 손에 잡히지 않는 책이라 읽을 기회를 많이 잃었다. 그 후 독서 모임에서 [마르크스의 자본, 판도라의 상자를 열다]와 [자본론 공부]를 읽었다. 둘 다 매우 재미있게 읽었다. 김수행 교수의 [자본론 공부]는 책은 다 읽지 못했지만, 퇴근 후 저녁 준비를 하면서 유튜브로 강의를 들었고, [마르크스의 자본, 판도라의 상자를 열다]는 책이 얇아서 출퇴근 시간 지하철에서 다 읽었다.

그리고 올해 같은 독서 모임에서 고병권 선생의 [다시 자본을 읽자]를 함께 읽고 있다. 마르크스의 [자본]이 어렵다고 하니 감히 원본을 읽을 생각을 못 하고 해설서들만 주구장창 읽어 대는 것이다. 그런데 이번에 읽게 된 [삶의 무기가 되는 자본론]은 달랐다. 읽고 난 뒤 정말 마르크스의 [자본]을 읽고 싶어졌다.

[삶의 무기가 되는 자본론]은 일본인 학자 시라이 사토시 선생이 쓴 책이다.

제목이 참 좋았다. 그렇지 않아도 요즘 코로나19로 힘든 사람이 너무 많다. 나도 작년 한 해는 정말 죽을 맛이었다. 그런데 제목에서부터 자본론을 삶의 무기가 된다고 극찬하지 않는가!

작가는 서문에서 자신이 [자본론]을 처음 접하게 된 동기를 풀어놓았다. 내가 자본론을 읽으려 시도했던 동기와 일부는 같고 또 다른 면도 있지만, 분명 서문부터 이 책을 읽을 수밖에 없도록 충분히 흥미로웠다.

작가는 마르크스의 자본에서 어려운 용어와 독자가 힘들어할 부분을 매우 쉽게 설명했다. 특히 영국, 일본의 상황을 예로 들어 설명하거나 우리가 익히 알고 있는 세계적인 사건을 제시해서 이해를 도왔다.

마르크스의 [자본]을 읽지 않은 사람이라도 영국에서 자본주의가 시작된 경우는 많이 언급되었기 잘 알고 있을 것이다. 그런데 작가가 일본인이다 보니 일본에서 자본주의가 자리 잡은 내용을 자세히 언급한다. 일본의 시초축적 과정도 매우 자세히 설명한다. 특히 내 시선을 끈 내용이라 소개한다.

‘1929년에 세계 대공황이 터진다. 이 일로 인해 농촌의 현금 수지를 지탱하던 양봉업이 망하면서 농촌 생활은 파탄에 이른다. 그 결과 일본이 저지른 것이 만주 사변이다. 국민을 먹여 살려야 하고 농촌의 과잉인구를 해소해야 하는 상황에 처하자 대륙으로 진출한다는 명분을 내걸고 활로를 찾겠다고 침략전쟁을 저지른 것이다.급속한 발전 끝에 외국과 전쟁을 일으키고 끝내 파탄한 것이 일본 자본주의의 독특한 점이다.’-p192~193

참 솔직한 설명이다. 미국이 세계공황을 불식할 수 있었던 것도 2차 세계대전에 참전했기 때문이라고 말한다. 물론 이것은 시라이 사토시 선생뿐 아니라 여러 학자들이 이미 주장한 내용이지만 전쟁이 유효수요 부족에 대한 특효약이라는 것이다. 그래서 상대적 잉여가치 생산이 여러 나라에서 벽에 부딪힌 지금, 전쟁을 통해 자본을 축적해 잉여가치를 획득하고 싶다는 유혹이 커져갈 것이라고 말한다. 이 내용을 읽으면서 섬뜩했다. 미국과 중국이 패권 싸움을 하는 가운데, 자본적 요구가 합치되어 전쟁으로 발전하게 된다면 그 현장이 될 가능성이 가장 큰 나라가 한국인 것이다.

작가는 이 책은 마르크스의 [자본] 입문서이지만 그 배경에 깔린 테마는 신자유주의타도라고 천명했다.

-현재는 신자유주의 시대라고 전제한 상태에서 그것에 대한 대항책으로 [자본론]을 생각하고, 다양한 방향에서 신자유주의를 조명할 목적으로 이책을 쓴다. 신자유주의를 조명하는 관점 중 하나가 데이비드 하비의 말처럼‘신자유주의는 위에서 아래를 향하는 계급투쟁’이라는 것이다.-P213

이 페이지를 읽으면서 이 작가에게 감동했고, 마르크스의 [자본]을 읽어야겠다는 생각을 했다.

내가 이제껏 읽은 [자본]해설서 중에서 가장 재미있고, 유익한 내용이었다.