[안녕, 나의 순정] 그 시절 우리가 좋아했던 순정만화

80년대, 90년대에 만화 좀 읽었다고 자부하는 여성 독자라면 옛 추억에 푹 빠질 만한 책을 만났다. <어쩌다 어른>의 저자 이영희의 신간 <안녕, 나의 순정>이다. 

어린 시절부터 내로라하는 순정만화 '덕후'였던 저자는 몇 년 전 한 포털사이트에서 '한국만화거장전 : 순정만화 특집'이 연재되고 있을 때, 누군가 이런 댓글을 단 것을 보았다. "순정만화도 거장(?)이 있군요ㅎㅎ" 자신은 잘 모르는 분야일지라도 누군가에게는 한 시절을 가득 채웠을 수 있다. 당연히 그 분야에는 거장도 있고 명작도 있다. 아는 것도 없고 염치도 없는 사람이 쓴 그 댓글에 대한 반론으로 저자는 이 책을 썼다. 

사실 순정만화는 주 독자층인 여성들조차 오해하는 경우가 많다. '순정'이라는 단어가 풍기는 낭만적, 성애적 이미지 때문이다. 순정의 사전적 정의는 '순수한 감정이나 애정'으로, 많은 사람들의 오해와 달리 성애(중에서도 이성애)만을 지칭하지 않는다. 실제로 순정만화에 나오는 수많은 여자 주인공들은 원하는 남자를 열망하는 것 외에도 우주로 떠나고, 혁명을 주도하고, 왕위를 계승하는 등의 다양한 성취를 해냈다. 

이 책에 거론되는 작가들은 신일숙, 황미나, 김혜린, 이빈, 한승원, 이은혜, 한혜연, 박희정, 강경옥, 유시진, 문흥미, 이미라, 나예리, 천계영, 박은아 등이다. 1980년대 후반생인 나로서는 이름만 들어본 작가들도 있고 작품을 본 적 있는 작가들도 있다. '이런 작품도 있구나' 하고 넘기기에는 아까운 작품들이 너무 많아서 앞으로 하나씩 찾아 읽어볼 생각이다.

[수영장의 냄새] 그렇게 어른이 된다

나도 한때는 아이였기에, 아이들의 세계가 결코 순수하거나 낭만적이지 않다는 것을 잘 알고 있다. 오히려 아이라서, 아직은 성인보다 미숙하고 서툴러서, 결과를 미처 상상하지 못한 채 잘못된 판단 또는 행동을 하거나 특별한 목적이나 대단한 악의 없이 남에게 상처를 입히기도 한다는 사실을 잘 알고 있다. 바로 그런 아이 시절의 이야기를 그린 만화가 박윤선의 <수영장의 냄새>이다.

이야기의 배경은 고도성장기였던 1980년대 후반부터 1990년대 초반 경의 서울이다. 교육열 높고 재테크에 관심 많은 엄마를 둔 여덟 살 민선은 언니 민진과 함께 동네 스포츠센터의 수영반에 다닌다. 민선은 공부도 잘하고 수영도 잘하는 언니 민진과 끊임없이 비교를 당한다. 이런 분위기를 감지했는지 아이들도 민선을 은근히 따돌린다.

가정에서도 학교에서도 별다른 관심을 받지 못하는 민선은 자기만의 방식으로 일종의 '살아갈 낙'을 만든다. 아이들 앞에서 허세를 부리거나, 어른들의 눈을 피해 일탈 행동을 하거나, 자기보다 못한 처지에 있는 아이를 함부로 대하는 식으로 말이다. 그런데 언제부터인가 '이 정도는 괜찮겠지?'라는 생각으로 가볍게 한 행동들이 점점 감당하기 힘든 결과로 이어진다. 

이 책에서 가장 인상적이었던 대목은 가정에서나 학교에서나 스스로를 약자라고 여겼던 민선이 자신 또한 누군가에게 피해를 입히거나 상처를 줄 수 있음을 깨닫는 장면이다. 자신이 저지른 잘못이나 죄를 고백하지 않고 마음속 깊은 곳에 묻음으로써 민선은 어른들에게 혼나거나 아이들로부터 비난받는 일은 피할 수 있었겠지만, 자기 자신과는 영영 화해할 수 없게 되지 않았을까. 오랫동안 잊지 못할 것 같은 작품이다.

[사브리나] 악마는 먼 곳에 있지 않다

무슨 내용인지 모르고 박찬욱 감독이 추천했다고 해서 읽었는데, 책을 읽는 내내 무서워서 혼났다. 다 읽고 나서야 박찬욱 감독의 추천사를 읽었는데 이랬다. "당신이 타인의 고통에 예민하거나 지금 정신적으로 취약한 상태라면 <사브리나>를 읽지 마시라. 이 그래픽 노블은 사람을 천천히 미치게 만드는 전염병 또는 고주파가 포함된 백색소음, 독가스나 방사능 비슷한 것이다. (후략)" ... 이것은 정녕 '추천'사인가... 

작품 자체는 차분하고 그림도 단정하다. 책을 펼치면 한 자매가 등장한다. 동생은 언니에게 내년 봄에 자전거를 타고 오대호를 도는 여행을 함께 하자고 제안한다. 위험하지 않겠느냐며 걱정하는 언니에게 동생은 걱정하지 말라고 말한다. 얼마 후 장면이 바뀐다. 캘빈이라는 사내가 공항 대기실에 무력하게 앉아 있는 남자를 데려간다. 캘빈과 남자의 대화를 통해 둘이 오랜 친구 사이이며, 남자가 실종된 '사브리나'라는 여자의 애인이라는 사실이 드러난다. 

캘빈은 여자친구가 실종되어 패닉 상태에 빠진 친구를 정성껏 돌본다. 하지만 캘빈이 사브리나의 애인을 보호하고 있다는 사실이 언론을 통해 공개되고, 캘빈의 얼굴과 집, 개인정보 등이 온라인에 퍼지면서 곤란한 상황에 처한다. 급기야 '사브리나 사건'이 시민을 조종하려는 정부의 사기극이라는 음모론을 믿는 사람들로부터 협박 메일을 받는다. 사브리나의 동생 산드라 또한 피해자인 척 연기하지 말라는 비난을 받는다. 

한국에도 이런 식으로 피해자 또는 피해자의 가족이나 지인이 가해자 또는 제3자들로부터 문제가 된 가해 행위와는 또 다른 가해를 당하는 경우가 왕왕 있다. 그렇기에 이 책을 읽는 내내 너무나 공포스럽고 나 자신이 무력하게 느껴졌다. 누군가 피해를 당했다고 호소하면 하루라도 빨리 가해자를 찾아내 처벌하기는커녕 피해자를 희생양으로 삼아 2차, 3차 가해를 하는 사람들의 심리, 대체 뭘까. 악마가 먼 곳에 있지 않음을 실감하는 요즘이기에, 이 책의 내용이 더욱 무겁게 또 무섭게 느껴졌다.

[100자평] 핵을 들고 도망친 101세 노인

핵을 들고 도망친 101세 노인 ㅣ 창문 넘어 도망친 100세 노인
요나스 요나손 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2019년 9월

전작과 비슷한 듯 다른 재미가 있네요. 북한과 미국 간의 핵갈등 문제를 다루기 때문에(진지하지는 않지만 은근한 풍자가 있음) 한국 사람으로서 한 번쯤 읽어볼 만해요.

[100자평] 그린란드에 살고 있습니다

그린란드에 살고 있습니다
김인숙 지음 / 브릭스 / 2019년 9월

그린란드에 관해 아는 것이라고는 이름과 위치 정도였는데 이 책 덕분에 그린란드의 역사와 문화 등에 관해 많이 알게되었습니다. 언젠가 직접 가보고 싶네요!