[쿠노이치 츠바키의 속마음 3] 가면 너머의 얼굴을 보고 싶어

쿠노이치 츠바키의 속마음 3
야마모토 소이치로 지음, 김동욱 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2020년 2월

'여성 닌자(쿠노이치)'를 교육하는 양성소에서 합숙 중인 소녀들의 이야기를 그린 만화 <쿠노이치 츠바키의 속마음> 제3권이 출간되었다. 2권에서 새롭게 등장한, 가면을 쓰고 다니는 소녀 '린도우'의 합세로 이야기가 훨씬 다채롭고 흥미진진해졌다.

2권에서 소녀들은 훈련의 일환으로 선생님과 술래잡기를 했다. 결국 츠바키가 선생님의 머리끈을 빼앗아 이겼다. 자신과 호각인 츠바키가 이긴 걸 받아들이기 힘든 베니는 린도우를 납치해서 츠바키의 비밀을 알아내려고 한다. 재미있는 점은 베니가 직접 린도우를 납치하는 게 아니라 토와타에게 린도우를 납치하도록 시킨다는 점이다. 베니와 수행을 하고 싶어 하는 토와타의 마음을 이용하는 건데, 이건 좀 못된 듯.

한편 베니는 린도우가 예쁘다는 소문을 듣고 얼마나 예쁜지 궁금해서 억지로라도 가면을 벗기려고 노력한다. 여기에 양성소의 이름난 장난꾸러기인 하나기쿠가 합세하면서 린도우는 가면을 벗지 않을 수 없는 상황에 몰린다. 어떤 여자의 얼굴이 예쁘다는 소문을 들으면 보고 싶어지는 건 (이성애자) 남성의 심리가 아닐까. 여성인 나로서는 얼굴이 보이면 보겠지만 안 보이는데 굳이 가면을 들춰가면서까지 보지는 않을 듯. 등장인물은 전부 여성인데도 남성의 관점이 많이 느껴지는 만화다.

[무용전 북북노인 2] 북북춤 할아버지의 전설은 계속된다

마법진 구루구루 외전 2 - 무용전 북북노인
에토 히로유키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 2월

인기 만화 <마법진 구루구루>의 외전 <무용전 북북노인> 제2권이 출간되었다. <마법진 구루구루>에서 두 주인공, 니케와 쿠쿠리만큼 대단한 활약을 펼쳤던 북북노인을 기억하는 독자라면, 이 만화도 분명 포복절도하며 읽을 것이다.

이야기는 니케와 쿠쿠리가 마왕 기리를 봉인한 후의 세상에서 시작된다. 올해로 열세 살인 치키는 교과서에 나오는 용자 니케처럼 위대한 용자가 되는 것이 꿈이다. 그러던 어느 날 몬스터가 다시 나타났다는 소문을 들은 치키는 마을 사람들이 수호신처럼 모시는 '북북 님'의 비석 앞에서 신비로운 춤을 춘다. 그러자 나타난 것은 위대한 용자, 가 아니라 틈만 나면 춤을 춰대는 북북 노인! 치키는 울며 겨자 먹기로 북북 노인과 함께 모험을 떠난다.

2권에서 가장 재미있었던 장면은 북북 노인이 '츄타'에게 '멋진 북북'으로 만들어달라는 소원을 비는 장면이다. 그 결과 북북 노인은 눈도 진하고 코도 오똑하고 턱선도 갸름한 미남으로 거듭나는데, 아무리 얼굴이 잘생겨도 '그' 옷차림과 '그' 헤어스타일이라서 그런지 잘생김이 전해지지 않는다(ㅋㅋㅋ). 리치모 왕국의 왕이 북북 노인을 가리키며 세상을 구한 영웅이라며 거상(거대한 동상)을 세워주는 대목도 너무 웃겼다. 이 밖에도 재미난 에피소드가 많이 있다.

[엘프와 헌터의 아이템 공방 3] 유라의 몸속 저주 아이템의 정체

엘프와 헌터의 아이템 공방 3
아오이 우메타로 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 2월

이세계에서 살아가는 데 필요한 아이템을 만드는 아이템 장인 '마그릿'과 마그릿의 전속 헌터 '유라'의 모험 가득한 일상을 그린 판타지 만화 <엘프와 헌터의 아이템 공방> 제3권이 출간되었다.

2권에서 마그릿은 유라의 몸에 '저주 아이템'이 심어져 있다는 사실을 발견하고 크게 놀랐다. 그것은 유라를 점점 침식해서 유라를 인간이 아닌 존재로 바꾸는 무시무시한 물건이다. 전부터 저주 아이템을 인위적으로 만들 수 있는 방법이 있을 거라고 생각했던 마그릿은 이번 기회에 유라를 위해 저주 아이템을 직접 만들기로 결심한다. 그래서 둘은 저주 아이템을 만드는 데 필요한 '저주의 힘'을 찾아 떠난다.

'신이 떠난 도시'에 도착한 마그릿과 유라는 한 남자를 만난다. 알고 보니 이 남자는 유라의 몸에 심어져 있는 저주 아이템의 비밀을 알고 있었다. 마그릿은 남자를 이용해 유라를 구하고 저주 아이템을 직접 만드는 방법까지 알아내려고 한다. 위기가 끊이지 않지만 그럴수록 서로에 대한 믿음을 잃지 않고 문제를 해결할 방법을 찾아가는 마그릿과 유라의 모습이 사랑스럽다. 부디 마그릿과 유라가 무사히 모험을 마치고 둘만의 따뜻한 공간인 아이템 공방으로 돌아갈 수 있기를.

[용과 용사와 배달부 5] 이세계 배달부의 위험천만한 일상

용과 용사와 배달부 5
그레고리우스 야마다 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 2월

중세 유럽과 유사한 이세계 공간을 배경으로 용사도 현자도 아닌 무명의 노동자들의 분투를 그린 만화 <용과 용사와 배달부> 제5권을 읽었다. 이야기의 주인공은 황제도시 아이다치히 파발국에 근무하는 하프엘프 '요시다'. 전국 방방곡곡을 누비며 사람들에게 편지를 배달하는 일을 하고 있다.

5권에서 요시다는 기밀 서류를 배달하라는 지령을 받는다. 배달 도중에 밀서를 노리고 습격하는 사람이 있을까 봐, 일처리가 허술한 선배 시게르드를 제치고 일처리가 확실하고 꼼꼼한 요시다에게 특별히 맡겨진 일이다. 배달의 중계지인 N마을에 도착한 요시다는 밀서를 노리는 괴한들을 잘 물리쳤는데, 그만 제멋대로 요시다를 '욧시'라고 부르며 친구라고 믿고 있는 모험가 '이노리에'와 마주치고 만다.

요시다한테 '친구', '친구' 하면서 달라붙는 이노리에가 귀엽기는 하지만, 친구고 뭐고 일이 최우선인 요시다의 마음도 모르는 바 아니다. 전쟁터나 다름없는 이세계에서 배달부로 일한다는 게 워낙 위험천만한 일이기도 하고. 배달 도중에 습격을 당하는 건 흔하고, 안 좋은 물건을 배달했다는 이유로 폭행을 당할 뻔하기도 하고. 이런 와중에도 맛있는 마카로니 요리를 먹으며 한숨 돌리는 모습을 보면 귀엽다 ㅎㅎ

작가 후기에 따르면 '평평한 가슴' 때문에 요시다를 남성으로 오해하는 독자들이 제법 많다고 한다. 작가 피셜, 요시다는 여성이며 가슴을 평평하게 그리는 건 그 편이 훨씬 쉽고 빨라서라고 한다. 여성 캐릭터의 가슴을 불룩하게 그려야 여성으로 보는 사람들이 있다니. 남성 캐릭터의 성기를 불룩하게 그리지 않아도 남성으로 보았던 나는 뭘까. 이제부터라도 주의 깊게 볼까나.

[시라이시 군의 동급생 2] 같은 반 아이들이 전부 동물이라면

시라이시 군의 동급생 2
치노쿠 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 2월

사람들과 어울리지 못하는 소녀가 동물로 변신하는 능력을 지닌 학생들이 모여 있는 반에 들어가면서 벌어지는 일을 그린 만화 <시라이시 군의 동급생> 제2권이 출간되었다.

1권에서 주인공 '시라이시 아토이'는 아버지의 외국 근무를 계기로 어머니의 고향에 있는 고등학교에 진학하게 된다. 이제까지 한 번도 친구를 사귀지 못한 시라이시로서는 아는 사람 하나 없는 새 학교에서 새출발하는 편이 마음 편했다. 그런데 등교 첫날 시라이시는 엄청난 광경을 보게 된다. 교실에 자기처럼 평범한 학생들, 이 아니라 호랑이, 고양이, 여우, 개, 토끼, 말, 새 같은 동물들이 잔뜩 있었던 것이다.

알고 보니 이 마을에서 예전에 일어난 '어떤 사건'을 계기로 일부 아이들에게 동물로 변신하는 능력이 생겼고, 그런 학생들만 모여 있는 반에 행정 착오로 시라이시가 배정된 것이다. 2권에선 시라이시가 이 특별한 친구들과 합숙, 바비큐, 담력 테스트, 주말 데이트 같은 즐거운 일들을 하면서 그동안 닫혀 있었던 마음의 문을 열고 생애 처음으로 청춘을 즐기는 장면들이 나온다. 유쾌하고 힐링된다.