스물여덟 유부남, 거짓말 안 하기로 결심하다 [왜 우리는 끊임없이 거짓말을 할까]

왜 우리는 끊임없이 거짓말을 할까
위르겐 슈미더 지음, 장혜경 옮김 / 웅진지식하우스 / 2011년 3월

독일의 저널리스트 위르겐 슈미더는 어느 날 앞으로 40일 동안 거짓말을 하지 않고 오로지 진실만을 말하겠다고 선언했다. 거짓말 안 하고 사는 게 뭐가 그리 어렵냐고? 저자는 거짓말을 하지 않고 진실만을 말한 죄로 친구와 싸우고 부모님을 화나게 했으며 아내와는 이혼 위기에까지 몰리고 급기야는 갈비뼈가 부러지는 대참사를 겪기도 했다. 대체 거짓말 안 하고 사는 게 얼마나 어렵길래? 우리가 평소에 얼마나 많은 거짓말을 하며 살길래? 꼬리에 꼬리를 무는 궁금증을 이기지 못하겠다면 그의 책 <왜 우리는 끊임없이 거짓말을 할까>를 읽어볼 것을 권한다.

나도 처음엔 거짓말 안 하고 사는 게 뭐 그리 큰 일인가 싶었다. 그런데 거짓말을 안 한다는 게 비단 남을 속이기 위한 말을 안 하는 것을 뜻하는 게 아니었다. 예를 들면 일을 대충대충 처리하는 역무원이나 점원에게 억지로 매너있게 굴지 않고 있는 대로 성질을 부리는 것, 아내나 친구, 가족, 심지어는 회사 동료나 상사에게 불평불만을 있는 그대로 말하는 것도 거짓말을 안 하는 것이었다. 그때 그때 떠오르는 생각이나 감정을 속이거나 감추지 않고 그대로 말하는 것이 거짓말을 안 하는 것이라면, 평소 나는 얼마나 많은 거짓말을 하면서 살고 있는 것일까? 안 괜찮은데 괜찮은 척, 기분 나쁜데 안 나쁜 척 하는 게 거짓말이라면 나도 저자 못지 않은 거짓말쟁이다.

거짓말을 안 하고 오직 진실만을 말하다보니 불편한 점이 한두 가지가 아니었지만 의외의 수확도 있었다. 예전에는 아내와 친구들한테 칭찬을 해도 그다지 기뻐하지 않았는데, 거짓말을 안 한다고 선언한 다음부터는 칭찬을 하면 모두들 기뻐했다. 평소 사이가 좋지 않았던 형과는 속마음을 털어놓고 대화를 하며 우애가 돈독해졌고, 말만 했다 하면 싸움이 되는 바람에 대화를 피했던 아버지와의 사이도 훨씬 원만해졌다. 절정은 자기 자신에게 거짓말하지 않기로 결심한 대목이다. 저자는 그동안 온갖 스트레스의 원인이 직장이나 친구, 가족 등 외부에 있다고 불평했지만, 스스로에게 솔직하자고 마음먹고 나서는 모든 고통의 원인이 자기 자신임을 인정했다. 좌충우돌 사건이 끊이지 않는 저자의 40일을 지켜보는 재미도 있지만 교훈과 감동도 그 못지않은 책이다.

[100자평] 박쥐

박쥐 ㅣ 형사 해리 홀레 시리즈 1
요 네스뵈 지음, 문희경 옮김 / 비채 / 2014년 2월

해리 홀레, 레전드의 시작! <스노우 맨>보다 재미있게 읽었습니다. 오스트레일리아 애버리진 문제를 미스터리 소설로 풀어내니 참신하고 재미있네요.

해리 홀레, 등장하다

박쥐 ㅣ 형사 해리 홀레 시리즈 1
요 네스뵈 지음, 문희경 옮김 / 비채 / 2014년 2월

<박쥐>는 <스노우 맨>으로 유명한 노르웨이 출신 미스터리 작가 요 네스뵈의 데뷔작이자 '해리홀레 시리즈' 대망의 첫 편이다. 사실 <스노우 맨>을 읽을 때는 재미가 있기는 해도 굉장히 재미있다고 느낄 만큼 강렬한 느낌은 받지 못했는데, 이번에 <박쥐>를 읽으면서 해리 홀레 시리즈의 매력을 제대로 알았다. 그저 그런 투덜이 형사인 줄만 알았던 해리 홀레에게 이런 가슴 아픈 과거가 있었을 줄이야. 연인과 동료를 줄줄이 잃는 해리 홀레의 모습을 보면서 <007 카지노 로얄>에서 제임스 본드의 안타까운 첫사랑 이야기를 알게 되었을 때만큼이나 마음이 아팠다(게다가 <스노우 맨>의 해리 홀레보다 일곱 살이나 젊다! 젊은 해리 홀레라니!!)

배경은 노르웨이가 아닌 오스트레일리아. 노르웨이 출신 여성이 오스트레일리아 해변에서 피사체로 발견되는 사건이 발생해 특별 수사관으로 파견을 나오면서 해리 홀레가 처음으로 독자들 앞에 모습을 드러낸다. 예나 지금이나 시니컬하고 음울한 성격은 그대로인 해리는 낯선 외국땅에서 사건을 해결하려고 머리를 싸매는 것만으로도 골치가 아픈데 현지 경찰들이 적극적으로 도와주지 않아 불만이다. 유일하게 그를 돕는 현지 경찰 파트너 앤드류는 오스트레일리아 원주민인 애버리진 출신. 그는 해리 옆에 꼭 붙어 다니며 돕는 한편, 예로부터 오스트레일리아 땅에 전해져 내려오는 수수께끼 같은 이야기들을 하나씩 들려준다. 그러던 어느 날 앤드류가 의문의 죽음을 맞는 불상사가 발생하면서 사건은 미궁에 빠진다. 앤드류의 죽음은 자살일까, 타살일까? 그를 죽인 범인이 있다면 과연 누구일까?

반전이나 트릭은 미스터리 소설치고 심심한 편이지만, 애버리진 문제를 소설 전면에 내세운 점은 확실히 인상적이었다. 나는 애버리진 문제가 무엇인지는커녕 이 전까지 애버리진이라는 말조차 들어본 적이 없었는데, 이 소설을 읽고 이것이 얼마나 불공평하고 심각한 문제인지 알게 되었다. 인종차별 문제는 노르웨이를 비롯한 북유럽에서도 자주 발생하고 심각하게 다뤄지는 것으로 알고 있는데, 저자가 간접적으로 사회적인 메시지를 던진 것은 아닌가 싶다. 사건과 전혀 관련 없는 것처럼 보였던 앤드류의 이야기들이 사건과 하나씩 하나씩 맞아떨어지는 건 또 어찌나 신기하던지. 오스트레일리아의 전통 설화와 사회 문제를 미스터리 소설로 녹여쓴다는 발상도 기발하지만, 짧은 기간 동안 작가 수업도 받은 적 없으면서 이런 소설을 썼다는 게 놀라울 따름이다.

안타까운 건 해리 홀레 시리즈 상 <박쥐> 다음 편인 2권 <바퀴벌레>가 아직 국내에 출간되지 않았다는 사실(ㅠㅠ)... 3권 <레드브레스트>로 바로 넘어갈 수도 없고... 애매하다. <스노우 맨> 다음 편인 <레오파드>는 일단 구입하긴 했는데 두께가 장난이 아니고... 얼른 해리 홀레 시리즈 전권이 국내에 출간되길 빌고 또 빌 뿐이다.

[100자평] 행복의 지도

행복의 지도 - 어느 불평꾼의 기발한 세계일주
에릭 와이너 지음, 김승욱 옮김 / 웅진지식하우스 / 2008년 9월

별 다섯 개가 아깝지 않은 책. 행복에 대한 정답을 알려주지는 않지만, 읽는 내내 참 행복했습니다.

투덜이 저널리스트, 행복을 찾아 떠나다

행복의 지도 - 어느 불평꾼의 기발한 세계일주
에릭 와이너 지음, 김승욱 옮김 / 웅진지식하우스 / 2008년 9월

<행복의 지도>는 <뉴욕타임스> 등에서 활동한 바 있는 저널리스트 에릭 와이너가 쓴 에세이다. '어느 불평꾼의 기발한 세계일주'라는 부제를 보고 여행 에세이인줄 알고 샀는데, 읽어보니 여행 에세이인 건 맞지만 웬만한 인문서 못지 않은 지식에 소설 버금 가는 재미까지 더해진, 여러가지 매력이 있는 책이었다. "딱 한 권의 책으로 빌 브라이슨을 날려버렸다!"는 평이 과장은 아니다.

어느 날 저널리스트로서 매일 불행한 소식만 전하는 것에 넌더리가 난 저자는 행복을 찾아 떠나기로 결심했다. 그래서 찾은 곳이 네덜란드, 스위스, 부탄, 카타르, 아이슬란드, 몰도바, 태국, 영국, 인도, 미국 이렇게 총 10개국. 이 중에는 공식적으로 행복지수가 높다고 판명된 나라도 있고 반대로 최하위권인 나라도 있고, 저자 생각에 국민들이 행복할 것 같아서 찾은 나라도 있고 그렇지 않을 것 같아서 찾은 나라도 있다. 공통점은 행복지수가 높은 나라에도 나름의 고충과 갈등이 있고, 최하위권이 나라에도 나름의 즐거움과 낭만이 있었다는 것. 부탄 같은 경우 경제수준은 낮지만 국민들의 생활 만족도가 무척 높았고, 카타르의 경우 세계에서 가장 잘 사는 나라임에도 불구하고 사람들이 행복해 보이지 않았다.

여행을 통해 저자가 얻은 교훈 중 하나는 돈으로 행복을 살 수 없다는 것. 돈보다는 역사와 언어 같은 문화 유산이 많은 나라, 사람들간의 신뢰와 유대 관계가 깊은 나라 사람들이 대체적으로 더 행복하게 살았다. 또 다른 교훈은 행복과 불행은 동전의 양면 같다는 것. "행복하지 않다면, 행복에 관한 걱정을 그만두고 자신의 불행에서 뽑아낼 수 있는 보물이 무엇인지 찾아보는 편이 더 낫다"는 말도 있듯이 불행 속에서 행복을 찾아내는 눈을 가진 사람이야말로 진정 행복한 사람이다. 만약 그의 여행지 중 한 곳이 우리나라였다면 그는 어떻게 평가했을까? 새삼 궁금해진다.