‘나의 지구를 지켜줘‘ 그 후의 이야기 『나는 지구와 노래한다 1권』

나는 지구와 노래한다 1 - 나의 지구 차세대편 2
히와타리 사키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 12월

히와타리 사키의 <나는 지구와 노래한다>는 연재 당시 일본 열도가 열광한 만화 <나의 지구를 지켜줘>의 후속편에 해당하는 작품이다. <나의 지구를 지켜줘>는 1987년부터 1994년까지 일본의 만화 잡지 '하나토유메'에 연재되었으며 단행본은 21권까지 나왔고 애니메이션은 OVA 형식으로 6편까지 제작되었다.

일본의 평범한 여고생 '앨리스'는 옆집에 이사 온 아홉 살 연하의 소년 '링'을 돌봐주다가 아파트 발코니에서 떨어뜨리게 되고, 이로 인해 링은 자신의 전생을 자각하고 전생에서 자신을 괴롭혔던 인물들을 찾아가 복수를 시작한다. 앨리스 또한 자신의 전생을 조금씩 자각하게 되고 우연히 자신과 같은 전생을 공유하는 친구들을 만나게 되는데, 그들의 전생이란 다름 아닌 달에서 지구를 관찰하도록 파견된 특별한 존재들이었던 것. 

평범한 여고생의 일상으로 시작해 지구와 달, 현생과 전생을 연결하는 거대한 줄거리로 확장하는 전개는 당시 일본의 독자들을 열광시키기에 충분했고, 이로 인해 일부 독자들이 자신과 전생을 공유하는 사람을 찾아 나서는 '전생 붐'이 일어나기도 했다고 한다(작가가 '이 만화는 픽션이다'라고 선언하는 웃지 못할 해프닝이 일어나기도 했다 ㅎㅎ).

히와타리 사키는 <나의 지구를 지켜줘> 완결 이후 '나의 지구 차세대 편'에 해당하는 <나를 감싸는 달빛>을 선보였고, 최근에는 '나의 지구 차세대 편 2nd'에 해당하는 <나는 지구와 노래한다>를 연재하기 시작했다. 쉽게 말해 '<나의 지구를 지켜줘>-<나를 감싸는 달빛>-<나는 지구와 노래한다>' 순서다. 

나는 <나의 지구를 지켜줘>를 애니메이션 OVA로 먼저 본 다음 단행본으로 완결까지 봤다. 후속편이 있다는 이야기는 들었지만 <나의 지구를 지켜줘>에 훨씬 못 미친다는 말이 있어서 차마 못 보고 있었는데, 최근 출간된 <나는 지구와 노래한다> 1권을 읽고 나니 <나를 감싸는 달빛>을 읽어야 하나 고민이 된다. 어떤 일이 일어났는지 궁금하기도 하고, <나는 지구와 노래한다>를 이해하는 데 꼭 필요한 정보가 있는 것 같고('생사의 경계'가 대체 뭐람?)...

오랜만에 만나는 <나의 지구를 지켜줘>의 주인공들. 여고생이었던 앨리스는 현재 링과 결혼해 성악가로 활약하고 있다. 결혼 전에는 '사카구치 앨리스'였지만 결혼 후에는 링의 성을 따라 '고바야시 앨리스'가 되었다. 링은 현재 앨리스와 결혼해 행복한 가정을 꾸리고 있으며, 작곡가 겸 프리터로 지내고 있다. 

예전에는 앨리스가 아홉 살 어린 꼬마랑 결혼해야 한다는 게 어처구니없기도 하고 불쌍했는데, 삼십 대인 지금 서른일곱 살인 앨리스가 스물여덟 살인 링과 결혼해 애 낳고 살고 있는 걸 보니 앨리스 엄청 능력자 ㄷㄷㄷ 아 참, 앨리스와 링 사이에는 렌이라는 아들과 치마코라는 딸이 있다. 렌은 외모만 보면 어릴 적 링을 닮은 듯하지만 성격은 앨리스를 닮아서 착하고 여리다.

앨리스, 링과 같은 전생을 공유하는 달기지 동료들의 현재 소식도 반갑다. 달기지 동료들 7인 중에 커플이 된 사람은 모쿠렌(앨리스)-시온(링) 말고도 엔쥬(잇세이)-슈스란(사쿠라) 커플이 더 있다. 교쿠란(진파치), 슈카이도(하루히코), 히이라기(다이스케)는 서른일곱 살인 지금도 싱글이다. 이들이 싱글인 이유가 1권에 나온다. 

앨리스와 링의 집에는 렌과 치마코 말고도 야쿠시마루 카치코라는 소녀가 함께 살고 있다. 카치코의 아빠는 다름 아닌 미쿠로! (미쿠로는 대체 언제 어디서 누구를 만나서 어떻게 결혼해 살고 있는 걸까. 아무래도 <나를 감싸는 달빛>을 읽어야겠다.) 카치코 역시 아빠 미쿠로에게 물려받은 ESP 능력을 가지고 있다.

때는 '생사의 경계' 사건이 있고 나서 4년 후. 엄마 앨리스의 광고 촬영 현장에 따라온 렌은 지루해진 나머지 현장을 빠져나와 근처에 있던 '도쿄타워' 주변을 어슬렁거린다(<나의 지구를 지켜줘> 독자라면 이 작품에서 도쿄타워가 어떤 의미를 가지는 건물인지 알 것이다). 전화 통화를 하던 렌은 떨어지는 벚꽃 잎을 보며 "때가 이르지 않나?"라고 중얼거린다. 

그 순간 어디선가 회오리바람이 불어오고 렌은 자신의 눈앞에 '엄청난 미소녀'가 있는 것을 발견한다. 그런데 순식간에 미소녀는 사라지고 웬 거대한 고양이만 남아 렌은 자신이 자기도 모르는 사이에 사이코메트리 능력을 발휘했나 하고 생각한다.

한편, 집에 돌아온 링은 치마코를 안은 채 소파 위에서 잠이 들고, 꿈속에서 오랜만에 모쿠렌을 만난다. 꿈속에서 만난 모쿠렌은 시온(링)에게 '패스워드'에 대해 묻고 시온은 모쿠렌의 말이 어딘가 이상하다고 느낀다. 결국 시온은 모쿠렌에게 "너 누구야?"라고 묻고, 모쿠렌은 그 순간 얼굴이 바뀐다. 그날 낮에 렌이 도쿄타워에서 우연히 마주쳤던 미소녀의 얼굴로. 

묘령의 미소녀가 "나한테 넘겨. 그거 말이야. 도쿄 타워"라고 말하는 순간 <나의 지구를 지켜줘> 1권이 오버랩 되면서 소름이 돋은 것은 나뿐일까. (보진 못했지만) <나를 감싸는 달빛>은 <나의 지구를 지켜줘>와 달리 편안한 가족 드라마 같은 느낌이라던데 <나는 지구와 노래한다>는 <나의 지구를 지켜줘>와 마찬가지로 SF와 미스터리가 결합된 이야기로 전개되지 않을까 하는 생각이 든다. 

아, 그리고 <나는 지구와 노래한다>를 읽다가 알게 된 사실인데, 렌은 모쿠렌의 아버지 로지온의 환생이며, 키사나드의 노래 관리자였던 로지온의 전생을 이어받아 키사나드에 저장된 노래를 모두 부를 수 있는 능력을 가지고 있다고 한다(자세한 이야기는 <나를 감싸는 달빛>에 나온다고). 제목에 '노래'가 들어가는 만큼 렌의 노래 능력이 <나는 지구와 노래한다>의 중요한 키워드가 될 듯하다.

<나의 지구를 지켜줘>를 읽을 때 작가 코멘트를 읽는 재미가 쏠쏠했는데 <나는 지구와 노래한다> 역시 작가 코멘트가 상당히 재미있다. 무려 30여 년에 걸쳐 '나의 지구' 시리즈를 연재하게 된 감회, 할머니나 어머니가 소장하던 <나의 지구를 지켜줘>를 읽고 새로 유입된 젊은 독자들에 대한 감사 등 오랫동안 성실하게 작품 활동을 하고 있는 작가만이 할 수 있는 이야기를 들려준다. 

<나는 지구와 노래한다>가 연재되고 있는 '하나토유메'에 실린 스페셜 예고 만화와 '달과 지구를 잇는 15개의 퀴즈' 등이 실린 것도 반갑다. 스페셜 예고 만화에 따르면 <나는 지구와 노래한다>의 주요 상징은 후지산이라고. '달과 지구를 잇는 15개의 퀴즈'에서 내가 맞춘 문제 수는 5개뿐이었다 ㅠㅠ

불쾌한 주인과 알바생의 요괴기담 『불쾌한 모노노케안 7권』

불쾌한 모노노케안 7
와자와 키리 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 12월

<불쾌한 모노노케안>은 요괴가 보이는 남자 고등학생 아시야와 요괴 퇴치사 아베노의 콤비 플레이를 그린 판타지 만화다. 고등학교 입학식 날 요괴에 빙의된 아시야는 우연히 요괴 퇴치사 아베노가 운영하는 '모노노케안'의 존재를 알게 되고, 아베노가 자신에게 빙의한 요괴를 퇴치해준 대가로 모노노케안의 아르바이트생이 된다.

<불쾌한 모노노케안> 7권은 현세의 학교를 견학하고 싶다며 은세에서 찾아온 요괴 '에겐'의 이야기로 시작한다. 에겐은 은세의 교육 환경 수준을 향상시키기 위해서 현세의 학교를 시찰할 필요가 있다고 생각해 직접 모노노케안에 시찰을 의뢰했고, 아베노는 에겐의 의뢰를 받아들여 에겐을 아시야와 아베노가 다니는 학교에 머무르며 현세의 학교생활을 관찰할 수 있게 했다.

요괴가 보이는 하나에는 요괴가 보이지 않는 반 친구들 앞에서 요괴에게 말을 걸지 않나, 요괴를 빤히 쳐다보다가 선생님에게 혼나지 않나, 갖은 실수를 저지른다. 하지만 시간이 흐르고 에겐이 진지한 태도로 학교 시찰에 임하는 모습에 감동해 적극적으로 에겐을 돕게 된다. 자신에게는 '평범한' 학교생활이 요괴들의 눈에는 신기하고 부러운 광경이라는 것도 새삼 깨닫는다.

한편 에겐의 행동을 수상쩍게 여긴 아베노는 에겐을 은밀히 불러 "어떻게 이번 시찰의 허가를 받으셨습니까?"라고 추궁한다. 알고 보니 에겐은 학교 시찰을 하기 위해 '모노노케안의 아르바이트생을 관찰하고 오겠다'는 조건을 내걸었고, 조건을 받아들인 자는 다름 아닌 은세의 삼대 권력 중 하나인 '행정'이라는 사실이 밝혀진다. 

아베노는 에겐에게 "아시야가 인간이란 사실은 행정 외의 요괴들에게는 비밀로 해주십시오."라고 신신당부하는데, 대체 아시야가 인간이란 사실은 왜 숨겨야 하는 걸까. 아베노는 왜 모노노케안을 위험에 빠드리면서까지 아시야를 보호하려 하는 걸까. 아시야에게는 이런 이야기를 한 마디도 들려주지 않고 아시야모르게 일을 처리하는 아베노의 속마음 & 은세의 뒷사정이 궁금하다...

<불쾌한 모노노케안> 7권에는 '북실이(모쟈모쟈)'의 지위를 위협할 만큼 귀여운 요괴들이 등장한다. 첫 번째는 사막 여우를 닮은 귀여운 얼굴이 매력적인 '야히코'이고, 두 번째는 북실이만큼 북실북실한 생김새가 인간의 경계심을 해제시키는 '키나코'이다. 아유 귀여워 ㅠㅠㅠ

안 그래도 작가 후기에 북실이(모쟈모쟈) 캐릭터 굿즈에 관한 이야기가 실려 있길래 검색해 보니 (해외 직구이기는 해도) 한국에서도 북실이(모쟈모쟈) 캐릭터 굿즈를 구입할 수 있다. 아유 귀여워 ㅠㅠㅠ 개인적으로 가장 좋아하는 캐릭터는 <나츠메 우인장>의 냥코센세이지만 북실이도 귀엽고만 ㅠㅠㅠ 아시야와 아베노의 이야기도 흥미롭지만, 북실이와 야히코, 키나코 같은 요괴들이 나오는 이야기도 재미있다. 다음엔 어떤 (귀여운) 요괴가 나올지 흥미진진하다 ㅎㅎㅎ

언제까지나 여기 있고 싶지만 『너에게 닿기를 29권』

너에게 닿기를 29
시이나 카루호 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 12월

<너에게 닿기를> 29권이 출간되었다. <너에게 닿기를> 29권은 작가가 완결이라고 예고한 30권이 출간되기 직전에 나온 단행본인 만큼 그동안 전개된 이야기를 빠르게 마무리하고 등장인물 대부분의 거취를 결정하는 방식으로 이야기가 진행된다. 

새해가 밝고 빠르게 1월과 2월이 지나 사와코와 친구들은 저마다 지망하는 대학의 입학시험을 보러 간다. 2월 14일 밸런타인데이가 되자 사와코는 (당연히) 카제하야에게 자신의 마음을 담아 초콜릿을 선물했고, 핀 선생님을 짝사랑하는 아야네는 그날이 밸런타인데이인지도 모른 채 대학 합격 통지를 기다리고 있다. 

아야네는 새해 첫 참배에서 '합격하면 상을 달라'고 핀 선생님에게 말했다. 마침내 기다리고 기다리던 대학 합격 통지를 받은 아야네는 핀 선생님에게 달려가 약속한 '상'을 달라고 말할까 말까 고민하는데, 마침 그날이 밸런타인데이라는 사실을 깨닫고 핀 선생님에게 초콜릿을 줘야 하나 말아야 하나, 라는 새로운 고민에 휩싸인다. 

한편, 핀 선생님은 아야네가 그런 고민을 하고 있는 줄도 모르고 학교에 남아 아야네를 기다리는 중이다. 아야네가 합격 소식을 전할 때가 되었는데 나타나지 않는 걸보면 합격하지 못했나 보다, 뭐 이런 불행한 상상을 하면서. 

홋카이도에 있는 대학에 진학하기로 결정한 사와코 역시 무사히 입시를 마친다. 시험이 끝나고 교문 밖으로 나오던 사와코는 때맞춰 사와코를 마중 나온 카제하야와 만난다. 사와코를 보자마자 얼굴에 함박웃음을 머금던 카제하야가 어찌나 귀엽던지 ㅎㅎ 하야카제는 천사인가요 ㅎㅎ 

졸업하기 전에 학교에 가보자는 카제하야의 제안으로 사와코와 카제하야는 학교에 간다. 방학을 맞은 학교는 학생들이 북적북적한 학기 중과는 적적했고, 텅 빈 학교 안을 걸어 다니던 사와코와 카제하야는 지난 3년 동안 있었던 일들을 자연스레 떠올린다. 처음 만났던 날, 처음 옆자리에 앉았던 날, 처음 마음을 고백했던 날, 처음 사귀기로 했던 날, 처음 손잡은 날, 처음 키스한 날 ㅎㅎ 

시간은 또다시 흘러 사와코와 친구들이 고등학교를 졸업하는 날이 온다. 사와코는 졸업생 대표로 졸업생 답사를 하게 되고, 카제하야는 언제나처럼 잔뜩 긴장해 있는 사와코를 전력으로 응원해준다(카제하야는 천사인가요 222 ㅎㅎ). 

완결이자 남은 30권에서는 고등학교를 졸업한 사와코와 친구들의 대학 생활이나 그 이후의 거취 등이 그려질 것 같다. 개인적으로는 사와코와 카제하야가 어떻게 될지 보다 아야네와 핀 선생님이 어떻게 될지가 궁금하다(사와코와 카제하야가 30권에서 갑자기 헤어질 리는 없을 테니 ㅎㅎ).

해가 사라지면 그들이 나타난다 『충사 특별편 해를 좀먹는 그늘』

충사 특별편 해를 좀 먹는 그늘
우루시바라 유키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 12월

얼마 전 출간된 <충사 특별편 해를 좀먹는 그늘>은 2014년 일본에서 방영된 2부작 애니메이션 <충사 특별편>의 원작이다. <충사 특별편 해를 좀먹는 그늘>에는 백여 쪽에 달하는 만화 전편과 후편이 담겨 있고, 작가 우루시바라 유키의 후기가 실려 있다(<충사> 애장판에는 작가 후기가 없어서 반가웠다).

긴코의 친구이자 의사인 '아다시노'는 해변을 걷다가 문득 하늘을 올려다본다. "이제 한 달 남았나?" 마침 해변에서 놀고 있던 아이들이 아다시노를 불러 세우고 아다시노에게 뭘 그리 바라보냐고 물어본다. 아다시노는 내달 오늘 일식이 일어난다는 이야기를 '어떤 충사'에게 들었다며, 일식이 일어나면 한동안 주위가 어둑어둑해지고 평소엔 벌레를 못 보는 사람 눈에도 벌레가 보이는 경우가 있다는 말을 아이들에게 들려준다.

시간은 빠르게 흘러 어느덧 한 달이 지나고, 일식이 일어나기로 한 날이 다음 날로 다가온다. 아다시노는 마을 아이들을 시켜 이제 곧 일식이 일어날 테니 너무 놀라지 말라고 마을 사람들에게 전하는 한편, 일식 때 무슨 일이 생길지 모르니 와달라는 서신을 보낸 지 한 달이 지나도록 긴코에게 소식이 없어서 서운함을 느낀다(긴코 선생 언제 나오누...).

한편, 먼 옛날 지구를 황폐화시키는 위험한 벌레를 자신의 몸에 봉인한 카리부사 일족의 후예 '탄유'가 오랜만에 재등장한다. 탄유는 일식에 대비해 일식과 관련된 기록을 전부 찾아 꼼꼼하게 정리하는 중이다. 이로써 독자는 일식이 일어날 때 나타날 수 있는 일들을 미리 알게 되는데, 그중에는 일식이 일어나면 평소에 잠잠하던 벌레들마저 활개를 친다는 내용 외에도 무시무시한 것들이 많다.

마침내 달이 해를 가리는 일식이 일어나고, 이야기가 시작된 지 한참이 지나도 등장하지 않던(아다시노가 목이 빠져라 기다렸던) 긴코 선생이 모습을 드러낸다. 세상이 빛을 잃고 어둠으로 가득 찬 순간만을 기다렸던 한 소녀도 이 틈을 타 집 밖으로 뛰쳐나온다. 소녀에게는 어떤 사연이 있는 걸까. 소녀에게는 이후 어떤 일이 일어날까. 

오랜만에 아다시노와 탄유를 볼 수 있어 반가웠고, 이야기의 주인공인 소녀의 사연이 안타까웠다. 함께 있고 싶어도 함께 있을 수 없는 사이. 함께 있으면 한쪽은 먹고 한쪽은 먹히는 사이. 인간과 벌레의 관계가 그렇기 때문일까. 그런 사이를 <충사>의 작가는 유난히 잘 그리는 것 같다.

벌레가 보이는 사람들의 이야기, 그 마지막 『충사 애장판 10권』

충사 애장판 10
우루시바라 유키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 12월

우루시바라 유키의 만화 <충사>는 보통 사람들의 눈에는 보이지 않는 기묘한 생명체인 벌레가 보이는 사람들과 그들을 치유하는 충사 '긴코'의 이야기를 그린다. 원작은 1999년부터 2008년까지 연재되어 총 10권으로 완결되었고, 애장판이 올해 여름 국내에서 출간되어 총 10권으로 완결되었다. 

<충사> 애장판을 읽으면서 놀란 점은 18년 전에 연재되기 시작한 작품인데도 그림으로 보나 내용으로 보나 전혀 오래되었다는 느낌이 들지 않는다는 것이다. 한 폭의 동양화를 연상시키는 우루시바라 유키의 그림은 세월이 지나도 아름답고, 보여서는 안 되는 벌레가 보여서 괴로워하는 사람들과 그들을 치유하는 충사 긴코의 이야기는 지금 읽어도 기이하고 감동적이다. 앞으로도 오랫동안 수많은 사람들에 의해 읽히고 또 읽히며 만화의 고전이 되지 않을까 조심스럽게 짐작해 본다.

<충사> 애장판 10권에는 <빛의 실>, <영원의 나무>, <향기로운 어둠>, <방울 물방울(전편)>, <방울 물방울(후편)> 이렇게 총 다섯 편의 이야기가 실려 있다. <빛의 실>은 어린데도 분노가 많고 싸움박질을 즐겨 하는 소년의 이야기를 그린다. 오래전부터 아버지와 단둘이 살아온 소년은 어머니와 만나는 것이 소원이지만 아버지는 소년의 소원을 들어주지 않고 어머니를 절대로 만나선 안 된다고 타이르기만 한다. 소년은 자신의 소원을 들어주지 않는 아버지와 자신을 보러 오지 않는 어머니가 미워서 틈만 나면 싸움박질을 한다.

그러던 어느 날 소년은 동네 어귀에서 긴코를 만난다. "꽤 늠름하게 잘 컸구나." "누구...?" "네가 갓난아기일 때 잠깐 연이 닿았지." 알고 보니 소년은 태어난 직후 몸이 매우 약해서 생사의 고비를 넘나든 적이 있고, 마침 그때 마을을 지나가던 긴코가 소년의 집을 찾아와 소년에게 특별한 능력이 있음을 알아채고 소년을 구해준 적이 있었던 것이다. 안 그래도 소년은 남들에게 보이지 않는 것이 자신에게만 보여서 이상했던 터라 긴코의 이야기에 사로잡힌다.

이어지는 <영원의 나무>는 자신이 경험한 적 없는 일을 자꾸만 무의식적으로 떠올리는 한 남자의 이야기를 그린다. 남자는 어느 날 꿈속에서 언젠가 본 적이 있는 듯한 삼나무 한 그루를 보게 되고, 꿈에서 깬 후에도 그 삼나무가 잊히지 않아서 마을 이곳저곳을 누비며 삼나무를 찾는다. 마침내 남자는 마을 산기슭에서 자신이 꿈속에서 보았던 삼나무를 찾게 되는데, 삼나무는 자신이 꿈속에서 본 대로 늠름하게 잘 자란 모습이 아니라 줄기는 일찍이 베어져서 없고 밑동만 남아있는 모습이었다.

삼나무 밑동에 걸쳐 앉아 이런저런 생각을 하던 남자가 이제 그만 집으로 돌아가기 위해 일어서려고 보니 자신의 두 발이 나무에 흡수되어 있었다! 나무를 찾다가 나무가 되어버린 이 남자에게는 무슨 일이 일어나고 있는 걸까. 충사 긴코는 이 남자를 어떻게 구해줄까. 이야기 자체도 흥미롭지만, 자연을 함부로 훼손해선 안 된다는 메시지를 담고 있어 여운이 길게 남는다. 

<충사> 애장판 10권에는 이 밖에도 꽃향기를 맡을 때마다 뭔가 그립기도 하고 두렵기도 한 기억을 떠올리는 남자의 이야기를 그린 <향기로운 어둠>, 산의 주인으로 태어난 여동생을 둔 오빠의 이야기를 그린 <방울 물방울> 등이 실려 있다. <방울 물방울>은 인간을 자연의 일부로 바라보는 <충사> 전체의 세계관을 오롯이 드러내고 긴코와도 관련이 깊은 에피소드인 만큼 반드시 보기를 권한다.