수수하지만 굉장해! 인기 일본 드라마 원작 『교열걸』

교열걸 2
미야기 아야코 지음, 김은모 옮김 / arte(아르테) / 2017년 10월

<교열걸>은 2016년 인기리에 방영된 이시하라 사토미 주연의 일본 드라마 <수수하지만 굉장해! 교열걸 고노 에쓰코>의 원작 소설이다. 패션 잡지 편집자가 되고 싶어서 출판사에 입사했지만 웬일인지 교열부에 배치되어 매일 같이 글씨가 빽빽하게 들어찬 원고와 씨름하고 있는 고노 에츠코의 일과 사랑을 유쾌하게 그린 작품이다. 

소재로 보나 줄거리로 보나 전형적인 칙릿 소설이지만 여러 면에서 예상을 벗어나고 기대를 뛰어넘는다. 물론 좋은 쪽으로. 일단 고노 에쓰코는 하고 싶은 말이 있어도 꾹 참고 남한테 폐 끼치는 걸 죽기보다 싫어하는 전형적인 일본 소설 여주인공 캐릭터와 거리가 멀다. 상대가 선배이건 상사이건 유명 작가이건 할 말이 있으면 해야 직성이 풀리고, 일도 사랑도 원하는 것이 있으면 기를 쓰고 얻어내는 성격이다. 사람들 눈에 띄지 않는 교열부 소속인데도 패션모델 뺨치게 옷을 잘 차려 입고 다니는 것 역시 고노 에쓰코의 독립적이고 적극적인 성격을 잘 보여 준다. 

칙릿 소설의 핵심 테마인 젊은 여성의 일과 사랑 외에 다루는 소재가 풍부하다. 고노 에쓰코가 교열을 보는 매체가 바뀔 때마다 문학계, 잡지계, 패션계의 업계 특성 및 비화를 풍성하게 소개하고, 나아가 고노 에쓰코가 몸담고 있는 출판계의 풍토와 출판사 내의 권력관계 등에 대해서도 비교적 자세히 설명한다. 픽션인 만큼 과장이 없다고는 할 수 없지만, 업계 종사자라면 고개가 끄덕여질 만한 대목이 제법 있을 것이다. 

좋아하는 일을 할 것인가, 잘하는 일을 할 것인가. 전 3권에 달하는 긴 이야기가 궁극적으로 이 주제로 수렴되는 점도 흥미롭다. 패션 잡지 편집자가 되겠다는 일념 하나로 어린 시절부터 지금까지 살아온 에쓰코는 3권에 이르러서야 자신의 흥미와 적성이 별개라는 사실을 깨닫고 때늦은 진로 고민에 빠진다. 일이냐 사랑이냐 하는 고민은 의외로 깔끔하게 해결되는 점도 좋다. 다가오는 주말 동안 아무 생각 없이 신나게 읽을 만한 소설을 찾는다면 <교열걸>을 추천한다.