세상이 바뀌니 보이는 문장들 『청춘의 독서』

청춘의 독서 (리커버 에디션) - 세상을 바꾼 위험하고 위대한 생각들
유시민 지음 / 웅진지식하우스 / 2017년 7월

<청춘의 독서>는 정치인에서 지식 소매상으로 변신한 작가 유시민이 20대 시절에 읽은 열네 권의 책을 소개하는 책이다. 2009년 초판이 나왔을 때 분명히 읽었는데, 8년이 지난 지금 신장판이 나와 다시 읽으니 새 책을 읽은 것처럼 내용이 새롭다. 커버만 바뀌었을 뿐, 내용은 크게 바뀌지 않았다고 하니 새로운 건 내용이 아니라 나인지도 모르겠다. 

이 책에 소개된 책은 <죄와 벌>, <전환시대의 논리>, <공산당 선언>, <인구론>, <대위의 딸>, <맹자>, <광장>, <사기>, <이반 데니소비치의 하루>, <종의 기원>, <유한계급론>, <진보와 빈곤>, <카타리나 블룸의 잃어버린 명예>, <역사란 무엇인가> 등이다. 저자는 이 책 모두를 '필독 도서'로 추천하진 않는다. 한때는 열심히 읽었지만 세월이 흘러 다시 읽어보니 별다른 감흥을 받지 못한 책도 있고, 젊어선 멋모르고 읽었는데 나이가 들어 다시 읽어보니 한 문장 한 문장이 가슴을 울린 책도 있다는 '감상(感想)'을 전하는 데 집중한다. 

저자의 감상이 8년 만에 이 책을 다시 읽는 내 마음에 와 닿았던 이유는 내가 바뀌기도 했지만 세상이 달라졌기 때문이기도 할 것이다. <전환시대의 논리>에 실린 에세이의 한 대목 - '가장 어리석은 소년에 의해서 온 사회의 허위가 벗겨지기까지 그 임금과 재상들과 어른들과 학자들과 백성들은 타락과 자기부정 속에서 산 셈이다.' - 은 지난해 말 드러난 박근혜 - 최순실 국정농단 사건을 떠올리게 하고, <공산당 선언>에 나오는 "권력을 쥔 적대 세력에게 공산당 같다고 비난받지 않은 야당이 어디 있으며"라는 문장은 한국의 보수 정당이 진보 정당에게 허구한 날 들이대는 칼날을 닮았다. 이를 깨달은 건 내가 (부끄럽게도) 지난해 말에야 한국 정치에 관심을 가지기 시작해 박근혜가 탄핵되고 새 정권이 출범하는 모습을 지켜봤기 때문이지, 그전엔 깨닫지도 못했고 깨달았다 한들 현실 정치와 연결할 생각을 못했을 것이다. 

책의 전체적인 맥락이나 주제와 상관없이 이 책에서 가장 마음에 들었던 대목은 이것이다. "하 걸왕과 은 주왕, 주 유왕의 폭정 책임을 말희, 달기, 포사라는 여인들의 책임인 것처럼 말하는 것은 옳지 않다. 그 여인들이 없었더라도 세 폭군은 다른 여자를 그 자리에 놓았을 것이기 때문이다. 나랏일을 팽개치고 환락에 빠진 책임은 왕에게 있지 여자에게 있는 게 아니다. 중국 고대 역사 기록을 담당한 것이 남자들이었던 만큼 이런 기록은 당대 남자들의 여성에 대한 편견과 고정관념을 반영한 것으로 해석하는 게 타당할 것이다." (120쪽) 

초판에도 위 대목이 나오는지는 기억나지 않는다. 초판에도 있었다면 다행이고, 신장판에만 추가된 대목이라면 시대의 흐름을 반영한 것이니 반갑다. 특이 마음에 와 닿는 문장은 "그 여인들이 없었더라도 세 폭군은 다른 여자를 그 자리에 놓았을 것이기 때문이다". 사마천의 <사기>를 포함해 여러 역사서를 읽었음에도 이를 눈치채지 못해 부끄럽다.