여행의 고수가 말하는 여행의 기술 『여행이 나에게 가르쳐준 것들』

여행이 나에게 가르쳐준 것들 - 여행 중독자가 기록한 모든 순간의 여행
추스잉 지음, 김락준 옮김 / 책세상 / 2017년 7월

여행을 계기로 삶이 바뀌었다고 말하는 사람들이 있다. 그중에는 오랫동안 꿈꿔온 여행을 떠나기 위해 어렵게 들어간 직장을 그만두는 사람도 있고, 여행을 다녀온 뒤 뜻밖의 재능이나 관심사를 발견해 이직 또는 전직을 하는 사람도 있다. 그런가 하면 오랫동안 기대한 여행인데 막상 가보니 실망스러웠다는 사람도 있고, 여행 가서 파트너와 대판 싸우는 바람에 좋지 않은 추억만 남았다는 사람도 있다. 이래저래 여행으로 삶이 바뀔 수 있는 건 분명하다. 

<여행이 나에게 가르쳐준 것들>의 저자 추스잉의 경우는 더욱 극적이다. 대만 출신인 저자는 열여섯 살 때 아르바이트를 해서 모은 돈으로 처음 외국 땅을 밟았다. 인도네이사와 말레이시아, 태국을 누비며 여행의 매력에 흠뻑 빠진 저자는 이집트 대학에 진학하고 미국에서 유학하고 영국 기업에 입사하는 등 글로벌한 인생을 살았다. 네덜란드에서 선원 자격증을 취득해 10년 동안 총 10주 이상 항해를 하기도 했고, 유엔 청정개발체제 프로젝트의 일환으로 르완다 바이오 에너지 농장 설립을 돕기도 했다. 

지구를 적어도 여섯 바퀴 이상 돌았고 지금도 쉴 틈 없이 여행을 다닌다는 저자에게 여행이란 무엇일까? 우선 저자에게 여행은 단순히 먹고 마시고 노는 시간이 아니다. 저자는 후지산에서 열리는 자전거 경주 대회에 참가하거나 봉사활동에 참가하기 위해 직장까지 그만두고 여행을 떠난다. 당장 생계가 걱정되고 장래가 불안할 수는 있지만, 자신을 성장시키고 잠재된 가능성을 발견하는 활동을 통해 전보다 더 나은 직장을 구하고 귀한 인맥을 얻는 경험을 저자는 여러 번 해왔다. 

저자에게 여행은 답답한 일상으로부터 탈출하기 위한 비상구도 아니다. "자신을 모르는 사람은 어디를 여행해도 다른 사람을 이해하지 못한다. 하루하루를 여행하듯 살지 못하는 사람은 깃발을 휘날리며 세계를 일주해도 여행을 오롯이 즐기지 못한다." 일상을 소중하게 여기지 않고 집주변조차 산책하지 않는 사람은 여행을 할 때에도 의미 있는 경험을 하기 힘들다. 하루하루를 여행하듯 사는 능력, 즉 여행 DNA가 있는 사람은 평생 한 곳에 살아도 무궁무진한 발견을 하고, 여행 DNA가 없는 사람은 세계 일주를 해도 일상에 변화가 없다. 

진정한 여행자는 누가 몇 개국에 다녀왔는지, 얼마나 돈을 아꼈는지 자랑하지 않는다. 진정한 여행자는 스스로 아는 것이 거의 없다고 여기며, 아는 것이 있어도 자랑하지 않으며, 말로 떠들기 보다 타인의 말을 경청하고 자기 내면에서 흘러나오는 소리에 귀를 기울일 줄 안다. 지혜롭게 여행하는 비결과 여행의 진정한 의미를 알려주는 이 책을 모든 여행자들에게 권한다.