사강, 그녀가 그리는 사랑

브람스를 좋아하세요... ㅣ 민음사 세계문학전집 179
프랑수아즈 사강 지음, 김남주 옮김 / 민음사 / 2008년 5월

프랑수아즈 사강. 이름은 많이 들어봤는데 책을 읽은건 이번이 처음이었다. 프랑스 문학이라서 어렵지 않을까 걱정했는데 의외로 술술 읽혔다. 몇 장 읽지도 않았을 때 떠오르는 드라마가 있었으니 그것은 바로 인기리에 방영 중인 김희애, 유아인 주연의 드라마 <밀회>! 연상녀와 연하남의 금지된 사랑을 그린다는 점이 닮았는데, 애석하게도 <밀회>를 본 적이 없어서 비슷하리라 짐작만 할 뿐 구체적으로 비교는 못 하겠다. 일단 설정 자체는 비슷한 것 같은데 결말도 비슷할런지......

주인공은 연상의 사업가 로제와 장기 연애 중인 서른아홉 살 여성 폴. 오래 사귄 커플답게 알 것 모를 것 다 공유하는 편안한 사이지만, 폴은 이 안정된 관계에 내심 권태를 느끼고 있다. 그런 그녀 앞에 잘생긴 스물다섯 살 청년 시몽이 나타난다. 첫눈에 반했다며 매달리는 그에게 폴도 사실은 마음이 있지만, 오랜 연인에 대한 죄책감과 세상 사람들의 시선에 대한 부담감으로 인해 쉽게 받아들이지 못한다. 그러나 시몽은 계속 폴의 주변을 맴돌고, 결국에는 "브람스를 좋아하세요..."라며 수줍게 묻는 그의 데이트 신청에 폴도 어쩔 수 없다는 듯 허락을 한다. 그리고 두 사람의 관계는 급물살을 타게 된다.

줄거리만 보면 통속적이지만, 인생의 전환기를 앞둔 복잡한 심리, 오랜 연인과 새로운 연인 사이에서 갈등하는 마음을 세밀하게 스케치함으로써 여성이 연애와 사랑이라는 과업을 거침으로써 고통받고 한 단계 성숙하는 과정을 감각적으로 보여준다는 점에서 그냥 읽고 넘길 소설은 아니다. 일과 연애에 찌들어 살던 폴이 시몽과의 만남을 통해 잊고 있던 자아를 발견하고 자신의 욕망과 사회적인 시선 사이에서 방황하는 모습은 현대를 사는 대다수의 여성들의 그것과 다르지 않을 것이다. 게다가 그 충격적인 결말이란! 내가 살면서 읽은 연애 소설 중 가장 획기적인 반전이었다(연애소설에 반전이라니!)소설을 계속 찾아 읽을 것 같다.