왜 청소는 해도 해도 끝이 없는 걸까

인생이 빛나는 정리의 마법 ㅣ 인생이 빛나는 정리의 마법 1
곤도 마리에 지음, 홍성민 옮김 / 더난출판사 / 2012년 4월

곤도 마리에의 <인생이 빛나는 정리의 마법>이 처음 나왔을 때만 해도 흔히 볼 수 있는 일본 실용서인 줄 알았다. 그런데 여기 알라딘 서재를 비롯하여 여러 외부 블로그에서 이 책을 읽고나서 대청소를 하고, 각종 물건과 책, 옷 등을 처분하면서 정말 '인생이 빛나는' 경험을 했다는 서평이 꾸준히 올라오는 것을 보고 읽어봐야겠다는 생각이 들었다.

청소를 잘 안 하는 사람은 몰라도 청소를 자주 하는 사람이라면 알 것이다. 왜 청소는 해도 해도 끝이 없는 것 같은 기분이 드는 걸까? 내 이야기를 조금 써보자면, 어릴 때부터 이사를 하도 자주 해서 우리 가족은 이사할 때마다, 해마다, 계절마다 대청소도 많이 하고, 짐도 많이 버렸다. 그런데 이상하게도, 청소할 때마다 청소할 게 너무 많다. 이번에도 큰맘먹고 대청소를 하면서 다시 한번 느꼈다. 이제 여름의 끝도 보이는데, 청소의 끝은 왜 보이지 않는 것인가!

대청소를 하면서 이 책을 읽어 보니 왜 그토록 많은 사람들이 이 책에 찬사를 보내는지 알 것 같았다. 제목이 '정리의 마법'이기는 하지만, 사실 이 책의 요점은 '정리하라'는 것이 아니라 '버리라'는 것이다. 저자 곤도 마리에는 어릴 때부터 노는 것보다 정리하고 청소하는 것을 좋아하는 별난 아이였다고 한다. (쉬는 시간에 친구들하고 놀다가 학급 문고를 정리해야겠다는 생각에 교실로 뛰어들어갈 정도였다고 하니 어느 정도로 정리를 좋아하는지 알 만하다.) 하지만 치워도 치워도 끝이 없는 짐들을 보며 자기가 정리를 잘 못해서 계속 치워야 하는 것이 아니라, 정리하는 방법 자체가 잘못된 것이 아닌가 하는 의문이 들었다. 그러던 중 한 권의 책을 만났고, 그 책이 그녀의 인생을 바꾸었다. 그 책의 메시지는 바로 '버리라'는 것이었다.

'버리는' 마법을 깨달은 저자는 방 안에 있는 물건들을 버리기 시작했다. 버리는 기준은 '마음이 설레느냐'. 기준 치고는 주관적이고 애매한 것 아니냐는 생각이 들지 모르지만, 이게 은근히 효과가 있다. (나도 이번에 대청소를 하면서 큰 효과를 봤다.) 사실 마음에 들지 않는데도 나중에 필요할 것 같아서, 남들이 좋다니까, 값이 싸니까, 1+1이니까 등등의 이유로 구매를 결정하고, 결국 안 쓰고 놔두는 물건이 꽤 많다. 이런 물건들, 앞으로 계속 가지고 있어도 다시 쓸 일 없다. 괜히 자리만 차지하고, 기분만 무겁게 만들 뿐이다. 그럴 바에야 깨끗하게 버리는 게 낫다. 버린다고 해서 전부 쓰레기가 되는 것도 아니고, 요즘은 재활용센터나 온라인 중고장처 등도 많으니 이런 곳을 통해 물건들을 꼭 필요로 하는 사람에게 전하는 것도 좋은 방법이다.

저자의 개인적인 이력과 정리에 관한 마인드에 대한 내용 위주이기 때문에 구체적인 정리 방법은 많지 않다. 하지만 알다시피 버리는 행위에는 따로 방법이 필요 없다. 그저 버리는 것밖에는. 그러니 가벼운 마음으로 읽어보고 저자의 조언들을 실천해보면 좋을 것 같다.