마침내 뉴욕에 도착하다 : 블루 자이언트 모멘텀 1 - 이시즈카 신이치

블루 자이언트 모멘텀 1
이시즈카 신이치 지음, Number 8 스토리 / 대원씨아이(만화) / 2026년 1월

만화는 신기하다. 현실에서는 해본 적 없고 접해본 적도 별로 없는 분야나 장르를 이렇게 사랑하게 만들다니. 재즈에 관해선 <블루 자이언트> 시리즈가 그렇다. 재즈를 들어본 적 없는 건 아니지만 그렇다고 광적인 팬도 아닌 내가 이 만화를 볼 때만큼은 열렬한 팬인 듯한 기분을 느낀다. 재즈에 대해 전혀 몰랐던 주인공 '미야모토 다이'가 우연히 재즈의 매력에 눈을 떠 자신의 인생을 건 도전을 하는 과정을 오랫동안 쭉 지켜봐 와서 그런지도 모른다. 그랬던 다이가 이제 일본, 유럽, 미국 전역을 거쳐 재즈의 중심지 뉴욕에 입성했다. '모멘텀'이라는 이름을 붙인 자신의 팀과 함께.

<블루 자이언트 모멘텀> 1권은 그동안 미국 전역을 돌면서 만난 재즈맨들을 모아 마침내 자신의 팀을 꾸린 다이가 뉴욕에 입성해 그야말로 밑바닥부터 시작하는 내용을 담고 있다. 다이는 리더로서 멤버들이 편안하게 연주에만 집중할 수 있도록 하고 싶지만, 애초에 다이가 가지고 있는 돈이 많지 않았던 데다가 뉴욕 물가가 그야말로 살인적이라서 하루 버티기도 쉽지 않다. 인지도도 부족해 괜찮은 공연 기회를 잡기도 힘들다. 그래도 굴하지 않고 어떤 상황이든 긍정적인 면을 보면서 앞으로 나아가는 다이가 참 대단하다고 느꼈는데, 그게 천성이 아니라 자신이 과거에 한 실수를 반복하지 않기 위함인 걸 알고 더욱 대단하게 느껴졌다.