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용과 카멜레온 6
이시야마 료 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 9월
평점 :
인기 만화가 하나가미 가료는 사고로 자신의 어시스턴트와 몸이 바뀐다. 인기도 지명도도 모두 잃은 상태에서 원래의 지위를 회복하고 싶은 하나가미는 업계 2인자인 괴물 만화가 후가쿠 잇키와 새 연재 앙케트 득표수를 두고 대결을 벌인다. 대결 방식은 총 3회에 걸쳐 득표수가 상대방보다 두 번 앞선 쪽이 이기는 것으로 한다. 그 결과 첫 번째 앙케트에서 하나가미의 신작 <푸른 공정단>이 후가쿠의 신작 <바쥬라>를 이긴다. 하지만 두 번째 앙케트의 결과는 <바쥬라>의 승리로 돌아간다.
하나가미와 후가쿠의 새 연재 대결 마지막 앙케트를 앞두고 하나가미에게 위기가 발생한다. 주간 연재인데 하나가미가 거의 다 완성한 원고를 버리고 새 원고를 만들겠다고 선언한 것이다. 당황해 하는 어시스턴트들은 체력 보충을 위해 쉬게 하고 혼자서 콘티 작성에 몰두하는 하나가미. 아무리 만화가 여러 사람이 힘을 모아 함께 완성하는 공동 작업이라고 해도, 만화의 초안인 콘티만은 만화가 자신이 만들어야 하는 법. 더욱이 중요한 대결의 결과가 걸려 있는 상황이라서 하나가미의 어깨가 무겁다.
하나가미가 영혼까지 끌어모아 콘티 작업에 몰두하고 있는 동안, 후가쿠도 온 정신을 다해 원고 작업 중이다. 결국 원고를 완성해 잡지에 인쇄된 만화를 보면서 두 사람 다 서로의 작품에 감탄한다. 지금은 경쟁 상대이지만 넓게 보면 같은 분야에서 같은 목적을 위해 함께 일하고 있는 동료라는 의식 때문일까. 아무튼 6권으로 후가쿠와의 대결은 끝이 나고, 7권부터는 더 큰 스케일의 대결이 펼쳐질 것 같다. 5권에 나온 작가님 말씀대로 "만화가 만화 최고"다.