[동경일일] 오늘, 만화와 결별하려 합니다

동경일일 1
마츠모토 타이요 지음, 이주향 옮김 / 문학동네 / 2023년 11월

23년 이상의 경력을 지닌 만화 편집자 시오자와 카즈오는 담당했던 만화 잡지가 폐간된 후 책임을 지고 퇴직을 결심한다. 시오자와는 그동안 알고 지낸 만화가들에게 마지막 인사를 전하고, 열심히 사모은 만화책을 헌책방에 팔아 넘기며 자신의 만화 편집자 인생을 마감하려고 한다. 하지만 일련의 사건들로 인해 단단했던 시오자와의 결심은 조금씩 흔들린다. 빠른 속도로 저물어 가는 출판 만화 업계에 대한 절망을 만화에 대한 사랑, 작가들에 대한 책임감, 독자들에 대한 믿음만으로 이겨낼 수 있을까.

마츠모토 타이요의 만화 <동경일일>은 전술한 대로 일본의 출판 만화 업계의 사정을 구체적이고 생생하게 그린다. 1권의 중심 인물은 출판 만화 업계에서 23년 이상 헌신적으로 일했지만 판매 부수 감소와 디지털 만화 업계의 부흥 같은 새로운 경향에 밀려 자신의 설 자리를 잃은 출판 만화 편집자 시오자와 카즈오다. 시오자와는 일본 쇼와 시대의 샐러리맨의 전형처럼 보이는 고지식하고 성실한 인상의 인물인데, 그런 인물이 오십 대가 넘어서 직장에서 밀려나 새로운 출발을 하는 이야기가 흥미롭다.

주변 인물들도 실제 업계 인물들에게서 영감을 받은 듯 실감이 넘친다. 출판사를 퇴직한 시오자와가 제일 먼저 찾아가는 만화가 미야자키 초사쿠가 특히 재미있다. 많은 만화가들이 그저 만화가 좋아서 만화가를 꿈꿨고, 만화를 그리다 보니 재능을 인정받아 만화가가 된 것까지는 좋았는데, 프로의 세계는 냉혹하고 엄정해서 업계에서 살아남기 위해 영혼을 버리거나 업계를 떠난다. 이런 사정은 한국도 별반 다르지 않을 것이며, 만화 업계만 그런 것도 아닐 것이다.