[블루 자이언트 익스플로러 6] 텍사스로 간 다이와 안토니오

블루 자이언트 익스플로러 6
이시즈카 신이치 지음, 장지연 옮김, Number 8 스토리 디렉터 / 대원씨아이(만화) / 2022년 11월

인생을 걸어도 아깝지 않은 것을 찾을 수 있다면, 그것만으로도 충분히 복 받은 삶이라고 생각한다. <블루 자이언트 익스플로러>의 주인공 미야모토 다이에게 있어서 인생을 걸어도 아깝지 않은 것이란 아주 높은 확률로 '재즈'일 것이다. 세계 최고의 재즈 뮤지션이 되겠다는 꿈 하나만 가지고 무일푼으로 일본, 유럽을 거쳐서 미국으로 온 열정만 보아도 알 수 있다. ​ 

서부에서 동부로 향하는 여정. 생활비가 떨어진 다이는 앨버커키에서 재즈 레슨 아르바이트를 한다. 덕분에 돈도 벌고, 다양한 이유로 재즈를 사랑하는 사람들과도 만난다. 그 모습을 보고 감명 받은 안토니오는 다이의 새로운 밴드 멤버로 합류하기로 한다. 다이와 안토니오는 재즈 대학이 있을 만큼 재즈의 인기가 높은 텍사스로 향한다. 하지만 다이는 일본인, 안토니오는 멕시코인이라는 이유로 연주할 기회조차 얻지 못한다. (미국 남부의 인종 차별이란...) ​ ​ 

우여곡절 끝에 두 사람은 한 재즈 클럽에서 연주할 기회를 얻게 된다. 그리고 그곳에서 조드라는 드러머를 만난다. 뉴욕 음대 출신의 실력자인 조드는 학력도 없고 빛나는 경력도 가지지 못한 다이와 안토니오를 낮잡아 본다. 실력을 보여줘도 조드의 태도에는 변화가 없다. 실망하는 안토니오와는 달리, 더욱 연습에 매진하는 다이의 근성이랄지 열정이 대단하다. 과연 조드는 새로운 밴드 멤버로 합류하게 될까.