[세계를 건너 너에게 갈게] 편지로 시작된 기적

세계를 건너 너에게 갈게 - 제8회 문학동네청소년문학상 대상 수상작 ㅣ 문학동네 청소년 39
이꽃님 지음 / 문학동네 / 2018년 2월

문학동네 독파 챌린지를 통해 만나게 된 책이다. 챌린지 기간 동안 정해진 분량만큼 꾸준히 읽는 게 원칙인데, 결말이 궁금해서 이틀 만에 다 읽어버렸다(하루 만에 다 읽을 수도 있었지만 참았다. 참은 게 이틀...). 제8회 문학동네'청소년'문학상 대상 수상작이지만, 어른이 읽어도 충분히 재미있다. 1982년의 은유와 나이가 가까운 나는 1982년의 은유가 겪은 일들을 거의 다 아는데(성수대교 붕괴라든가 IMF 외환 위기라든가), 2002년생인 은유 또래의 독자들은 역사 책에 나오는 일들로 느껴지겠지... 

이야기는 2016년의 어느 날 은유가 아빠에게 1년 뒤의 자신에게 편지를 써보라는 제안을 받으면서 시작된다. 평소에 친하게 지내지 않는 아빠가 왜 이런 걸 시키는지 모르겠다며 편지에 온갖 불평+불만+짜증을 토로한 은유. 얼마 후 답장을 받았는데, 놀랍게도 답장을 보낸 사람은 지금으로부터 34년 전인 1982년에 사는 은유다. 2016년의 은유와 1982년의 은유는 서로를 수상하게 여기면서도 계속해서 편지를 주고받고, 이 과정에서 서로에 대한 오해를 풀고 둘에게 일어난 기적을 운명으로 받아들이며 각자의 고민과 상처를 고백하기 시작한다. 

편지(혹은 다른 매개체)로 시공간을 초월하는 이야기는 전에도 있었지만, 이 소설의 특징은 과거의 은유와 현재의 은유가 살아가는 시간의 속도가 다르다는 것이다. 덕분에 소설 초반에는 과거의 은유가 현재의 은유보다 어렸지만, 점점 과거의 은유가 현재의 은유보다 나이가 많아져서 현재의 은유에게 인생 선배로서 조언과 위로를 해주기도 한다. 현재의 은유를 위해 젊은 시절의 엄마 아빠를 만나러 가기도 하는데 이 과정이 참 흥미롭다. <응답하라> 시리즈가 주인공 남편 찾는 이야기라면, 이 소설은 주인공 엄마 찾는 이야기랄까. 아무튼 재미있다.