[사진가의 길] 좋은 사진을 찍고 싶다면

사진가의 길 - 오직 사진가이고 싶은 이들을 위한 사진론
케이채 지음 / 호빵 / 2021년 8월

우리는 보통 하루에 몇 장 정도의 사진을 볼까. 책이나 신문, 잡지 등을 통해 보는 사진을 비롯해 인터넷과 SNS를 통해 보는 사진을 모두 합하면 적어도 수십, 많게는 수백, 수천 장의 사진을 볼 것이다. 그렇다면 우리가 알고 있는 사진가는 보통 몇 명 정도 될까. 사람에 따라 다르겠지만, 평균적으로 매일 수백 장의 사진을 보는 나조차도 알고 있는 사진가의 이름은 김중만, 조선희, 정멜멜, 케이채 님 정도다. 이 중에 가장 가깝게 느껴지는 분은 단연 케이채 님. 몇 년 전 트위터에서 우연히 케이채 님을 알게 되었고, 그동안 케이채 님이 게시하는 글과 사진을 쭉 지켜보면서 사진가로서만이 아니라 직업인으로서, 인간으로서 배울 점이 많은 분이라고 느꼈다. 

2021년에 출간된 이 책에는 저자 케이채의 사진에 대한 철학과 사진가로 살아오면서 생각한 것들이 담겨 있다. 사진가가 쓴 사진에 관한 책이라고 하면 사진이 많이 담겨 있을 것 같은데, 이 책에는 사진이 한 장도 없다. 이는 사진 한 장도 함부로 여기지 않는 저자의 태도 내지는 철학과 관련이 있다. 저자는 연예인들이 몇 달 사진 좀 찍고는 사진작가라며 전시하고 책을 내는 것을 좋게 보지 않는다. 사진을 생업으로 삼은 사람들을 존중하지 않는 태도라고 보기 때문이다. 같은 맥락에서 저자는 갤러리에 카페를 내라는 조언을 절대 따르지 않는다. 자신이 사진가로 존중받기를 원하는 만큼, 타인의 직업도 존중하고 싶기 때문이다. 

사진을 잘 찍으려면 어떻게 해야 할까. 사진을 '잘' 찍고 싶다면 카메라와 렌즈에 대해 공부하면 된다. '나의' 사진, '좋은' 사진을 찍고 싶다면 다른 차원의 노력이 필요하다. '나의' 사진을 찍고 싶다면 나부터 알아야 한다. 저자는 흑백 사진을 찍지 않는다. 평소에 노란 안경, 빨간 티셔츠 등 다채로운 컬러의 옷을 즐겨 입을 만큼 컬러를 사랑하므로, 사진 또한 컬러 사진을 찍는 것이 자기답다고 느낀다. '좋은' 사진을 찍고 싶다면 좋은 사람이 되어야 한다. 사진 한 장에는 언제 어디서 무엇을 어떻게 찍었는지가 다 담기고, 그것은 사진을 찍은 사람의 내면과 태도를 여실히 보여준다. 

사진에 대한 저자의 조언은 사진 이외의 분야에도 통한다. 남들과 똑같은 것을 보고 똑같은 결과물을 내려고 하면 남들처럼 밖에 안 된다. 힘들어도 내가 보고 싶은 것을 보고, 욕을 먹더라도 나만 할 수 있는 결과물을 내면 내가 되고 싶은 나, 나만이 될 수 있는 내가 될 것이다. 저자의 조언이 허황된 말로 느껴진다면 저자의 사진을 직접 보라. 사진이 차고 넘치는 시대에 '전업' 사진가로 활동하는 사람의 사진은 달라도 한참 다르다는 걸 분명히 알 것이다. 그리고 이 책을 읽는다면 그런 사진을 찍기 위해 저자가 얼마나 진지한 자세로 자기 자신을 갈고닦았는지를 여실히 느낄 것이다.