[아라가네의 아이] 사제 지간인 두 남자의 보석 판타지

아라가네의 아이 1
사사키 나오 지음 / 대원씨아이(만화) / 2022년 2월

'돌'이 세계의 중심인 세계가 있다면 어떨까. 물은 슌가이트 원석으로 정수하고, 전기는 토르말린에서 얻고, 대부분의 사람들이 광석을 캐고 연마하고 매매하는 일에 종사하는 세계. 그런 세계가 사사키 나오의 신작 만화 <아라가네의 아이>의 무대다. 

이야기는 광석 장인 '아케보시'가 우연히 들른 마을에서 '카이'라는 이름의 소년과 만나면서 시작된다. 음식점에서 일하고 있으며 다리 한쪽이 불편한 카이는 '빨간 보석이 들어간 귀걸이'를 한 사내가 마을에 왔다는 소문을 듣고 그를 찾아간다. 그가 바로 아케보시였고, 카이와 아케보시는 다소 안 좋은 분위기의 첫 만남을 가지게 된다. 하지만 오래지 않아 아케보시는 카이가 겪은 비극적인 가정사와 그로 인한 상처를 알게 되고, 카이를 도와주겠다며 그의 손을 잡는다. 

보석이 곧 돈인 세계에서, 보석이라면 환장하는 다른 사람들과 달리, 카이는 아케보시를 만나기 전까지 보석을 전혀 좋아하지 않았다. 그런 카이에게 아케보시는 보석의 매력을 알려준다. 보석을 둘러싸고 추한 분쟁을 벌이는 건 인간의 죄이지 보석의 잘못이 아니라고 말한다. 보석 때문에 가족에게 끔찍한 일이 생긴 후로 아무도 믿지 않게 된 카이였지만, 이상하게도 이 남자만은 믿어보고 싶다는 생각이 든다. 그리하여 둘은 사제의 연을 맺고 모험을 떠난다. 

모험을 떠난 두 사람이 길 위에서 만난 사람들 중에는 여전히 보석을 둘러싸고 추한 분쟁을 벌이는 못된 사람들이 있다. 그들 때문에 싸움에 휘말리기도 하고 위험에 빠지기도 하지만, 이제는 곁에 아케보시가 있고 또 카이가 있어서 더는 괴롭지도 외롭지도 않아 보인다. 그런 두 사람이 앞으로 벌일 모험 이야기가 무척이나 기대된다. 사제 간의 우정, 보석 판타지를 좋아하는 독자에게 추천한다.