[약삭빠르게 온천] 고독한 미식가의 도심 온천 여행기

약삭빠르게 온천 - 온천에서 음식으로 이어지는 유쾌한 산책 같은 이야기
쿠스미 마사유키 지음, 최윤영 옮김 / 북포레스트 / 2021년 12월

드라마로 유명한 일본 만화 <고독한 미식가>의 원작자 구스미 마사유키의 신간이다. 도쿄에서 프리랜서로 일하는 저자가 일하는 틈틈이 도쿄 근교의 온천을 찾아가 기분전환을 하는 내용이 담겨 있다. 마감에 쫓김 - 온천으로 도망 - 일단 목욕 - 술 또는 간단한 음식으로 요기 - 귀가. 이러한 패턴이 장마다 반복된다. (이는 몇 년 전에 나온 저자의 또 다른 책 <낮의 목욕탕과 술>과 유사하다.) 

책을 읽으면서 가장 부러웠던 건, 도심 한복판에 온천이 있다는 것이다. 도쿄에 온천수가 나오는 목욕탕이 있다는 말을 들은 적이 있기는 한데, 도쿄 외곽에 있는 줄 알았지 도심에도 있는 줄은 몰랐다. 관광지로 유명한 아사쿠사에도 있고(시설은 최악이었다고), 심지어 아자부주반 같은 부자 동네에도 있다니. 이용료가 비싼 곳도 있지만 저렴한 곳도 많다고 하니, 언젠가 도쿄에 간다면 도심에 있는 온천에 꼭 가보고 싶다. (대중목욕탕도 좋지만...) 

저자는 주로 1천 엔(한국 돈으로 1만 원) 이하로 즐길 수 있는 온천을 이용하고, 온천을 즐긴 후에는 근처에서 음식을 먹고 때때로 반주를 곁들인다(저자의 최애 음료는 맥주이지만 온천 직후에는 맥주가 안 넘어가서 물이나 칼피스, 커피우유 등을 마신다). 이 모습이 <고독한 미식가>의 주인공 고로 상과 비슷해서(고로 상은 일을 끝낸 다음 식사를 하지만 저자는 일을 끝내지 않은 상태에서 식사를 한다는 차이점이 있기는 하다...) 역시 작품은 작가와 닮았다는 생각을 했다.