[죽이고 싶은 아이] 눈에 보이는 것과 진실의 거리

죽이고 싶은 아이 - 2021 아르코 문학나눔 선정
이꽃님 지음 / 우리학교 / 2021년 6월

'죽이고 싶은 아이는 없고 죽었으면 좋겠다 싶은 어른은 많은데...' 같은 불경한 생각을 하면서, 2022년 올해 처음으로 완독한 책이다. 일러스트레이터 봉현 님이 표지를 그리셨다고 하셔서 알게 되었고, 얼마 후 <책읽아웃>에서 그냥 님이 강추하셔서 더 이상 묻지도 따지지도 않고 구입했다. 읽어보니 과연 추천하실만하네... 결말을 알기 전까지 쉬지 않고 읽게 되고, 결말을 알고 난 후에도 많은 생각이 드는 책이었다. 

이야기는 열일곱 살 서은이 학교 건물 뒤 공터에서 시체로 발견되면서 시작된다. 얼마 지나지 않아 서은의 단짝 친구인 주연이 가장 유력한 용의자로 지목되어 조사를 받게 되는데, 아무리 생각해도 주연은 그날의 일이 기억나지 않고, 사람들은 그런 주연을 더욱 수상하게 여기며 이러쿵저러쿵 말을 얹는다. 주연과 서은이 사람들 눈에 보이는 것처럼 친한 친구 사이는 아니었다든지, 친구가 아니라 실은 이런 사이 혹은 저런 사이였다든지... 

소설을 다 읽고 나면 서은이를 죽게 한 건 과연 무엇이었을까 하는 생각이 든다. 자신들의 욕망을 투사할 뿐 주연이 원하는 것이 뭔지는 관심이 없는 부모, 의뢰인과 진심으로 소통하기보다는 자신의 이익을 챙기기에 급급한 변호사, 자신들이 보고 싶은 것만 보고 말하고 싶은 것만 말하는 증인들, 가짜 뉴스와 유언비어를 실어 나르기에 바쁜 언론과 주변 사람들. 그리고 또 하나. 주연은 그저 가해자이고 서은은 그저 피해자이기만 할까. 관계, 참 어렵다...