[철야의 노래 3] 시험받는 애정

철야의 노래 3
코토야마 지음, 정은서 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2021년 5월

등교 거부 중인 중학생 코우는 하루 종일 집에 있다가 밤이 되면 밖으로 나와 아파트 단지를 배회한다. 그러던 어느 날 코우는 나즈나라는 수수께끼의 소녀를 만나는데, 알고 보니 나즈나는 평범한 인간이 아니라 흡혈귀였다. 그 사실을 안 코우는 나즈나를 두려워하기는커녕 자신도 흡혈귀가 되고 싶다며 물어달라고 한다. 그래서 나즈나가 코우를 무는데, 코우의 기대와 달리 아무런 일도 생기지 않는다. 이 세계에서 인간이 흡혈귀가 되려면 흡혈귀에게 물려서만은 안 되고, 흡혈귀를 진심으로 사랑해야 하기 때문이다. 

3권에서 코우는 밤거리를 배회하다 또 다른 수수께끼의 소녀들을 만난다. 알고 보니 나즈나와 같은 흡혈귀인 그들은 나즈나가 '권속으로 삼을 마음도 없으면서' '특정 인간의 피를 계속 먹는' 바보짓을 하고 있다는 소문을 듣고 코우를 찾아왔다고 말한다. 그러면서 나즈나 말고 자신들은 어떠냐며 코우를 도발하는데, 아무리 유혹해도 코우는 순순히 넘어가지 않고, 나즈나가 아니면 안 된다, 몇 년이 걸리더라도 흡혈귀가 될 거다,라고 나즈나에 대한 일편단심을 전한다. 

그러자 뱀파이어들은 한 가지 사실을 정정해 준다. 그것은 처음 피를 빨린 날로부터 1년 이내에 흡혈귀가 되지 못한 인간은 평생 흡혈귀가 되지 못한다는 것. 보통은 그 말을 듣고 기뻐해야 하는데, 코우는 당황하고 초조해하는 모습을 보인다. 그렇게까지 흡혈귀가 되고 싶을까. 그렇게 나즈나가 좋을까. 코우와 나즈나의 야행(夜行)은 어떻게 끝이 날까. 발상도 전개도 신선한, 결말을 종잡을 수 없는 만화다.