[팬더와 개] 내 눈에는 개만 보여, 개 바보를 위한 만화

팬더와 개 1
스티븐 스필햄버그 지음 / 미우(대원씨아이) / 2019년 8월

<팬더와 개>는 일본의 일러스트레이터 스티븐 스필햄버그가 반려견 우메키치와 자신의 일상을 4컷 만화로 그린 책이다. 특이한 점은 작가가 자신을 팬더로 그렸다는 것이다. 처음에 나는 팬더가 작가의 분신인 줄 모르고 '이 무슨 구피가 플루토 키우는 이야기인가!' 했는데, 알고 보니 개만 동물이고 팬더는 동물의 탈을 쓴 사람이라는군요... (리락쿠마?)

이 만화는 처음부터 끝까지 작가 팬더가 반려견 우메키치를 찬양하는 내용이다. 팔불출인 팬더의 눈에 우메키치는 완벽 그 자체다. 어느 정도냐면 우메키치가 응가만 해도 귀엽다, 다리에 힘이 없어 응가 위로 털퍼덕 앉아버려도 귀엽다 한다. 자고 있어도 귀엽고 깨어 있어도 귀엽고, 방귀를 뀌거나 응가를 밟아도 귀엽다니. 이건 부모 자식, 연인, 부부 사이도 넘기 힘든 경지다. 반려견이든 반려묘든, 죽고 못 사는 반려동물이 있는 반려인이라면 무조건 이 만화에 공감할 것이다.

개인적으로 가장 뭉클했던 대목은, 팬더가 언제까지 우메키치와 함께 살 수 있을지 생각하다가 이것도 저것도 다 귀찮아져서 그냥 지금 이 순간에 충실해야겠다고 다짐하는 장면이다. 동물의 수명은 인간의 수명에 비해 훨씬 짧은 데다 우메키치의 나이가 적지 않다 보니 팬더가 이런저런 생각이 많은가 보다. 그러나! 걱정을 한들 안 한들, 주어진 시간은 한정되어 있고, 그 시간은 화살처럼 빠르게 흐른다. 그렇다면 팬더처럼 주어진 시간을 알차고 행복하게 보내는 게 최선이 아닐까. 팬더와 우메키치가 오래오래 행복하게 살길 바란다.