<불평등이 야기한 산업혁명, 그리고 스마트시티> 왜 스마트시티가 필요한가?

불평등이 야기한 산업혁명, 그리고 스마트시티
손지우 지음 / 매일경제신문사 / 2019년 6월

이 책을 쓴 손지우의 직업은 증권사 애널리스트이다. 증권사 애널리스트가 4차 산업혁명의 핵심인 스마트시티에 관한 책을 쓰다니. 어울리지 않는 조합 같지만, 저자에 따르면 스마트시티는 어떤 분야에서 어떤 연구를 하든 도달하게 되는 결론이라고 한다.

설명은 이렇다. 증권사 애널리스트로서 저자의 전공은 석유다. 뉴 밀레니엄에 진입하면서 석유의 시대는 이미 저물고 있다. 전 세계 에너지 소비의 중심축은 가스로 이동 중이다. 이러한 전환은 새로운 일이 아니다. 1800년대까지만 해도 에너지 소비의 중심축은 석탄이었다. 1900년대에 들어 석유로 바뀌었고, 2000년대에 들어 가스로 바뀌고 있다. 에너지 패러다임이 바뀌면 산업 패러다임도 바뀐다. 그 유명한 '산업혁명'이다. 저자는 에너지 패러다임이 석탄에서 석유로 바뀔 때 산업혁명이 일어났듯이, 석유에서 가스로 바뀔 때에도 산업혁명이 일어날 것으로 예측한다.

산업혁명이 일어나면 늘 새로운 국가와 '도시'가 탄생한다. 저자는 그 '도시'가 스마트시티일 거라고 예상한다. 스마트시티는 현시대의 많은 난제와 장애물을 해결하기 위해 등장한 제4차 산업혁명이라는 흐름의 궁극적인 결과물이 될 것이다. 스마트시티란 무엇인가. 저자는 '4차 산업혁명의 모든 기술에 기반해 생산성 향상 및 더 나은 삶을 추구하는 도시모델'이라고 정의한다. 쉽게 말해, 4차 산업혁명의 다양한 기술들, 이를테면 인공지능, 가상현실, 사물인터넷, 로봇, 드론 등을 제반 기술로 구축된 도시를 일컫는다.

스마트시티는 크게 브라운필드 스마트시티와 그린필드 스마트시티로 구분된다. 브라운필드 스마트시티는 기존 도시의 형태를 유지하면서 일부분만 개선하는 '리모델링'의 성격이 강하다. 반면 그린필드 스마트시티는 도시를 아예 새로 짓는 '신규개발'의 성격이 강하다. 스마트시티는 현재 유럽을 중심으로 활발하게 개발 중이지만, 최근에는 중국에서 많은 수의 스마트시티 프로젝트가 진행 중이다. 세계적인 컨설팅업체 딜로이트가 발표한 자료에 따르면 유럽에 현재 90개의 스마트시티 프로젝트가 진행 중인데 반해 중국은 무려 500개나 진행 중이다.

스마트시티의 난점은 결국 전기다. 기초 인프라 측면에서 전기 부족 문제는 이른 시점에서 고민이 필요하다. 전기가 부족하면 스마트시티는 물론 4차 산업혁명조차 불가능하다는 점을 잊어서는 안 된다. 저자는 현재 대한민국이 에너지 국가계획의 장기적인 방향성과 관련해 교착상태에 빠져 있으며, 4차 산업혁명이 불러올 전력 소비 급증의 시나리오에 대비할 필요성이 있다고 지적한다. 저자의 예리한 지적에 귀 기울여야 할 필요성을 느낀다.