《아르테 8》 새로운 유리천장에 가로막힌 아르테

아르테 8
오쿠보 케이 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 5월

16세기 이탈리아를 배경으로 여성은 화가가 될 수 없다는 편견에 도전하는 귀족 출신 소녀 아르테의 모험과 성장을 그린 만화 <아르테> 8권이 출간되었다.

베네치아의 귀족 유리의 제안으로 고향인 피렌체를 떠나 베네치아에서 카타리나의 가정교사로 일한 아르테는 이제 가정교사 일을 마치고 피렌체로 돌아온다. 그 사이 아르테가 베네치아에서 팔리에로 가문의 초상화를 그렸다는 소문이 피렌체에 쫙 퍼지는 바람에, 아르테는 피렌체에 돌아오자마자 공방 일을 돕는 한편 개인적으로 초상화 주문을 처리하며 바쁜 나날을 보낸다. 아르테의 사부인 레오는 그런 아르테를 보는 마음이 편하지만은 않아 보인다.

한편 아르테는 초상화 납품을 마치고 공방으로 들어오는 길에 우연히 이런 말을 듣게 된다. "그 아가씨... 종교화 같은 의뢰는 받은 적 없다고 했던가. 여성 화가니 그럴 법도 하지. 종교화처럼 고상한 걸 남자보다 머리고 나쁘고 지식도 모자란 여자가 어떻게 그리겠어. 돈을 시궁창에나 버리는 것과 다를 바 없는 일이지." 이 말을 들은 아르테의 머릿속은 혼란스러워진다. 이제 겨우 여자는 화가가 될 수 없다는 편견을 깼다고 생각했는데, 남자는 그릴 수 있는 종교화를 여자는 그릴 수 없다는 또 다른 편견, 새로운 유리천장을 맞닥뜨린 것이다.

남자들이 그렇게 편견에 편견을 더하며 자신들의 결탁을 공고히 하는 동안에, 여자들은 여자들대로 서로 격려하고 지지하며 남자들이 만드는 편견을 깰 준비를 한다. 베로니카는 아르테에게 에라스무스의 책을 빌려주고, 아르테는 다차에게 산수를 가르친다. 아마도 베네치아에선 카타리나가 아르테를 그리워하며 공부에 매진하고 있겠지. 그렇게 조금씩 - 그러나 부단히 - 자신의 길을 걸어가는 여성들의 미래가 너무나 궁금하고 기대된다. 이런 이야기가 더 많이 필요하다.