《제3의 시나리오》 작가 김진명이 15년 전에 예측한 한반도의 운명

제3의 시나리오 1 - 의문의 피살자
김진명 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 3월

작년까지만 해도 북미 관계가 믿기지 않을 만큼 빠른 속도로 진전되었다. 한국에서는 종전 선언은 물론 통일도 멀지 않았다는 목소리가 심심찮게 들렸다. 그러나 올해 초 베트남에서 열린 제2차 북미 정상회담이 모든 사람들의 예상을 깨고 결렬되면서 북미 관계는 미궁에 빠졌고 동시에 한반도의 평화도 안심할 수 없는 상태가 되었다. 대체 누가 이런 상황을 만든 것일까. 한반도의 평화는 누구의 손에 달린 것일까.

<제3의 시나리오>는 한반도 위기를 소재로 팩트에 기반한 다양한 픽션을 창조해 온 김진명 작가의 2004년작이다. 초판 출간 당시 대중 소설로서는 드물게 국가 간 대치되는 상황을 치밀하게 묘사했다는 평가를 받으며 CIA 학술정보지에 등재되었고, 2006년에는 한반도 문제에 민감한 일본에 수출되어 주목을 받기도 했다.

15년 전에 발표된 이 소설이 재출간된 건 한반도를 둘러싼 힘의 역학 관계가 여전히 유효하기 때문이다. 이야기는 서울지검 공안부의 장민하 검사가 중국 베이징의 위안 검사로부터 걸려온 전화 한 통을 받으면서 시작한다. 위안은 이정서라는 한국 소설가가 이틀 전 평양발 고려항공으로 베이징에 도착해 그날 밤 피살되었다며 수사를 도와달라고 말한다. 장민하는 이정서의 행적을 알아보다가 그가 국제 정치, 특히 북미 관계에 관한 소설을 주로 써왔다는 사실을 알게 되고, 한국을 떠나기 전 대통령안보보좌관실과 통화를 했다는 사실을 알게 된다.

박정희, 김정일뿐만 아니라 이 사회 각 분야의 중요한 인사들은 이미 도청에 걸려 치명적 약점이 다 노출돼 있다고 보면 돼. 사소한 일에는 제 목소리를 내는 것 같지만 정작 중대한 문제에서는 상대의 의도에 따라 춤을 추는 꼭두각시밖에 못 되는 거야. 그들은 심지어 군사 장비까지 동원해 도청을 하고 있어. (72쪽)

장민하는 진실에 다가갈수록 이정서의 죽음은 단순한 살인 사건이 아니라 엄청난 정치적 음모가 숨어 있는 사건임을 알게 된다. 남북한의 핵심 인사들은 물론 지도자조차 '이 나라'로부터 도청을 당하고 있으며 치명적인 약점이 다 노출돼 있다, 그래서 '이 나라'의 이익에 반하는 행위를 할 수 없음을 깨닫게 된다. 한반도 문제가 당사자인 남한과 북한이 아닌 '이 나라'의 손에 달려 있다는 사실을 알고 분통해 하던 장민하는 자신보다 먼저 이 사실을 알게 된 사람들을 알게 되고 '엄청난 사건'을 벌인다. 과연 이들은 성공할 수 있을까.

작가가 이 소설을 통해 전하고자 하는 메시지는 국제정치에 관심 있는 사람이라면 누구나 알 만한 것이다. 모든 나라는 타국의 평화보다 자국의 이익을 우선시하며, 이는 세계 패권국이라고 해도 예외가 아니다. 더욱이 그 세계 패권국이 군수 산업과 석유 수출로 먹고사는 나라라면 평화보다 전쟁을 선호하는 건 두말할 필요 없다. 누구도 예상하지 못한 기상천외한 인물이 대통령으로 당선되는 바람에 북미 관계에 새로운 전개가 펼쳐지기는 했어도 이들의 속내를 의심할 여지는 여전히 남아 있다.

이 소설의 재미는 작가가 전하고자 한 메시지 그 자체가 아니라 자신의 메시지를 한 편의 그럴듯한 이야기로 풀어내는 저자의 솜씨를 보는 것이다. 15년 전에 발표된 소설인데도 메시지가 여전히 유효하다는 사실이 슬프다. 북미 관계가 덜컥거리는 요즘 같은 시기에 읽으니 많은 생각이 들었다.