《모노노베 고서점 괴기담 3》 고서를 둘러싼 일본풍 엽기환상기담

모노노베 고서점 괴기담 3
콘키치 지음 / 대원씨아이(만화) / 2018년 8월

읽는 자를 오니[鬼]로 변하게 만드는 '귀서(鬼書)'의 회수를 이어가는 '모노노베 서점'의 주인 쇼타로와 가게 일을 돕는 소년 시로의 일을 그린 만화 <모노노베 고서점 괴기담> 제3권이 출간되었다. 1권만 해도 다소 무섭기는 해도 공포스러울 정도는 아니었는데 2권, 3권으로 이어지면서 이야기가 점점 더 잔혹해지고 그림 또한 무서움을 넘어 공포를 자아내는 수준이다(그래서 저는 환한 대낮에 읽었습니다. 그래도 무섭더군요.). 

지난 2권에서 쇼타로와 시로는 그동안 모은 귀서를 가지고 귀서를 수집, 연구하는 오니 작가 '요기'를 찾아갔다. 요기의 조사 의뢰를 받고 찾아간 부호의 저택 근처에서는 오니 츠키코와 부호의 딸 카에데에 의한 납치 사건이 빈발하고 있었다. 시로는 비밀 지하실에 감금당한 여자들과 함께 있던 소녀를 만나는데, 일을 마치고 서점에 돌아와 보니 그 소녀가 와 있었다. 소녀의 이름은 '마유'. 이름 외에는 아무것도 기억하지 못하는 이 소녀의 정체는 무엇일까. 대체 왜 모노노베 고서점을 찾아온 걸까. 

알고 보니 마유의 정체는 '기생(奇生) 오니'. 마유는 인간을 잡아먹는 식인 의식이 있는 폐쇄적인 마을에서 태어났고, 식인 의식으로 인해 발생한 풍토병에 의해 때때로 미쳐 날뛰며 닥치는 대로 인육을 탐하는 증상을 보이게 되었다. 쇼타로는 마유의 반응과 마유를 본 시로의 반응으로 미루어 마유와 시로가 같은 마을 출신 또는 같은 존재가 아닐까 의심하는데 정말 그럴까. 지난 2권에서 항상 천사처럼 웃기만 하던 시로가 전혀 예상하지 못한 악마 같은 모습을 보여서 크게 놀란 터라 시로의 정체가 수상해도 너무 수상하다(대체 넌 누구냐!!). 

이번 3권에는 쇼타로의 과거와 시로의 과거를 그린 번외 편이 두 편이나 실려 있다. 쇼타로의 과거를 그린 만화 <그리운 날에>는 쇼타로의 과거를 아주 살짝 보여줄 뿐, 모두 보여주지는 않는다. 쇼타로가 모노노베 서점의 진짜 주인이 맞는지, 진짜 주인이 아니라면 어떤 경위와 어떤 목적으로 모노노베 서점의 주인 자리를 차지한 건지 궁금한데 아직 밝혀질 때가 아닌가 보다.